回家的冒险者，以及交易告一段落的商人，全都聚集在酒馆中，发出震耳欲聋的喧闹声。再过一两个小时，连这些声响也将渐渐止息了，现在正是我们混入黑暗的好时机。
我们所在的是北侧城门往东前进一点之处，这段城墙在贫民窟与其他地区交界处。为了避人耳目，我们从头到脚披上在旧衣店买的黑色长袍，直到来到毫无人迹的地方，才掀开帽子露出了脸。
「好了，就是这里。」
轻轻触摸城墙，传来了一阵夜晚空气夺走温热后的冰冷触感。宛如大理石般的白色城墙，表层带有混杂著砂砾特有的粗糙质感，在月光的映照下闪闪发亮。
那些砂砾正是所谓的星光石，具有从空气中吸取魔力的特质，并以魔力维持著施加于城墙上的各种魔术。
「主人，没看到城墙上有洞啊……」
米娜莉丝来回察看后，疑惑地说道。别说是洞了，她恐怕连看似老朽脆化的地方都找不到吧。
「不不，要是出现这么明显的洞，王都早就派人修补了吧。我之前不是说过，城墙会从现在开始倒塌吗？」
「城墙倒塌……可是、虽然僭越，但怎么想都……」
稍微有点常识的人都知道，城镇的城墙一定具有相当的强度。
何况是王都的城墙，更是具有惊人的强度，即便遭到无法飞翔、却拥有强大冲刺力的A级地龙撞击，也不会轻易出现损伤。虽然这只是孩童们从大人口中听闻的传说，不过根据历史纪录，尽管不是地龙等级，但城墙确实也曾在罕见的强力魔物攻击下仍纹风不动。
因此，在一般的认知中，城墙绝对不是个人或单独个体可以轻易破坏的。
甚至连在酒馆里喝得烂醉的冒险者，也不会夸口要以个人的力量破坏城墙。
城墙倒塌对住在城里的居民来说可是惊天动地的大事，基本上人们认为这种事根本不会发生，也因为如此，即便城门外就是聚集著大量魔物的森林、草原、岩山及雪原，居民们还是能安然地度日。
若说有任何个体能够以自身的力量破坏城墙，大概会被当作神话故事吧。
……究竟是英雄？还是怪物呢？上一次，我被视为后者。
「米娜莉丝，基本上，城墙不过是用经过削磨成形的坚硬石头堆积起来的。你想，为什么能承受得了上位魔物的冲击呢？」
「那是因为城墙上施加了很多魔术吧……」
「没错。不管是哪一座城市，城墙上都施加了『自我修复』、『防止劣化』、『强化强度』的魔术，而王都还附加了『吸收冲击』、『减衰魔术』的魔术。这些魔术中注入了大量的魔力，以维持最高等级的强度。而供给魔力的便是这些光的粒子——星光石，它们会从周围大气中吸收魔力。」
当然，只有位于特权阶级的人，才能知道这么详细的细节。
对一般百姓而言，只要知道『城墙在魔物或敌国攻击下也不会毁坏』就够了。
「换句话说，如果魔力不足，城墙的强度也会下降，变成一面普通的石墙。要破坏普通的石墙就很简单了吧？此外……」
我轻笑说道，用那把没有特殊能力，却能注入魔力提高强度的【起始心剑】，朝石材一闪。
「它吞噬的，可不止是魔力喔！」
「这是……」
虽然知道城墙会变得脆弱，但城墙的一部分却比想像中更轻易崩毁。
只见城墙的某处开始剥落，掉在地上的瓦砾堆中有几只混杂著红色、褐色、绿色，体态呈现透明的小蛆虫。
蛆虫发出叽叽的叫声，覆满了透明黏液的身躯不断扭动著，在月光的反射下发出润泽的光芒。
而在那片剥落的城墙中……
『叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！
叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！
叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！』
……在裸露的石材上，覆满了数以百计的蛆、蛆以及蛆。
与原本带有粗糙质感的表面不同，沾满了蛆虫的黏液的石壁，看起来宛如鲜活魔物体内的肉壁，光是看到的质感便已大为改变。
石材渗入黏液后失去了原先的洁白，变成泥土般暗沉的红褐色。
「它们该不会正在吃城墙？」
「是啊。这是别名•魔力侵蚀者的D级魔物『噬魔』的亚种『噬壁』，会以特殊的黏液溶解带有魔力的矿物，连同魔力一同啃蚀并不断繁殖，直到把城墙啃蚀殆尽、化为砂土。因为是新种魔物，所以应该还没有名字。」
城墙内部的石材已经残破不堪。简直变得像块海绵，出现了无数的孔洞，蛆虫爬满其上，不断啃蚀。
虽然用肉眼无法判断啃食的速度，但最坚不可摧的城墙确实一点一滴地遭受侵蚀，变成稍加一碰便转眼倾颓的砂壁。
「这么一来，城墙就变得比普通的石墙更加脆弱了。连最坚硬的表面都被破坏后，像这样就可以让它变得坑坑洞洞。」
我用心剑的尖端轻轻刺了刺城墙，蛆虫便随著石材一起剥落，发出叽叽声响。随著愈挖愈深，蛆虫的密度也愈来愈高，已经分不清哪部分是石墙，哪部分是蛆群了。
「…………」
看著眼前的景象，米娜莉丝陷入了沉默。
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