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「老夫也对自身健康很有自信。没想到你送来慰劳的馒头竟然加了泻药。若被大家当成找藉口退赛,实在丢脸,所以我至今没跟任何人提起,但国王陛下派来的特务骑士向我透露另有不少人遭你陷害,我才无法继续保持沉默。」
其他剑士也陆续作证,不是被哥斯塔夫下药,就是大会前夕遭他的走狗袭击、因而负伤,哥斯塔夫还跟某些人说「愿意退赛就替你说情,把你调到想去的部门」,他们才敌不过诱惑上勾,诸如此类。
每当他们爆料,观众席就传出惊呼和怒吼。
身为一名骑士,艾芙琳似乎也难以原谅哥斯塔夫的所作所为,面色相当难看。
再来看看哥斯塔夫,刚才又没跟人比赛,他却汗如雨下气喘吁吁,呈濒死状态。
这时路德维克开口了。
「若哥斯塔夫阁下希望赌上自身清白与人决斗,想必他们愿意奉陪。」
这句话让那些怀才不遇的剑士斗志高昂,接二连三放话。
「被你毁掉的脚虽然不如以往灵活,我的突刺却比当时更加锋利。」
「老夫也还宝刀未老呢。」
「被你用卑劣的手段逼退,这三年来我都带著对你的恨意努力修练,看来总算到了展现成果的时候。」
「来吧,让我们继续打五年前那场决赛。」
他们各自拔出利剑,一起指向哥斯塔夫,哥斯塔夫则铁青著脸呻吟。脚频频颤抖,感觉随时都会瘫倒。
这时路德维克再次出声。
「还有一样!面对忠贞的新娘,哥斯塔夫也做出对不起她的事,教人难以原谅。」
艾芙琳的眼略为睁大。而那双眼之所以睁得更大,全因一名挺著大肚子的女性自闸门现身。
这位年过二十五的女子面颊丰润,有对丰唇、散发性感气息,在舞台下指著哥斯塔夫,此人有话要说。
「我肚子里怀的孩子,就是这个人的种没错!他说会让我当情妇过奢华的生活,要我在婚礼结束前安分的待著。还说只要结了婚,那个热心工作、不曾跟男人交往又认真到不行的暴发户贵族千金就会任他予取予求。」
「什么!臭小子,你把我家女儿当成什么了!」
有人从亲属座位区冲出,以狂猛之势冲向舞台,他就是艾芙琳的父亲。
他的儿子追出去,另外还有待在舞台上的三名女儿,全都抱住他试图阻止。
「您冷静点,父亲。」
「把剑拿来!我要宰了这个虚有其表的王者!」
他大声咆哮。
其他剑士也开始争论。
「不行,我要贯穿他的头盖骨。」
「不,让老夫在他心窝上捅个大洞。」
「在那家伙的喉咙上画个十字切开,让他浑身浴血,这是我的任务。」
哥斯塔夫就像被丢进猛兽堆的愚钝牛只,身陷恐惧之中。路德维克出面制止疑似要展开决斗、决定谁来葬送哥斯塔夫的诸位男士,接著说道。
「基于上述原因,不许哥斯塔夫娶我珍视的骑士。请他退场。」
被士兵抓走的哥斯塔夫垂头离去。
紧接著,跟哥斯塔夫有过一段纠葛的剑士和哥斯塔夫的情妇也悠然退场。
之后他们跟哥斯塔夫、怀了哥斯塔夫子嗣的女性将会翻过去那些罪状,讨论该如何赔偿并付出代价吧。要是最后诉诸武力就麻烦了,所以路德维克交代克劳斯,希望找出大家都能接受的方案,尽量用和平的方式解决。
新加入的特务骑士精明能干,会想办法解决吧。
舞台上剩下穿著甲胄的新娘、她的父亲和两名弟弟,还有国王路德维克。
观众席上传出对哥斯塔夫的谩骂声,目前仍未停歇,在激动的镇民间,身穿平民女用服饰特瑞莎在胸前紧握双手,神情僵硬地看著路德维克等人。
先是艾芙琳的父亲发出哀叹。
「怎么会这样。原想讨个最强最棒的夫婿,竟是有名无实的勇士──艾芙琳终于可以嫁人,亏我还为此感到放心。却没看出那家伙有多卑鄙,让可爱的女儿丢尽颜面。婚礼当天新郎遭到逮捕,女儿没嫁成,今后谁敢娶她。真的很对不起,艾芙琳。」
「父亲大人,我不嫁人也没关系……」
「不,关于艾芙琳的夫婿,我有个提议。」
艾芙琳甩动在头上扎成一束的深色直发,用惊讶的表情看向路德维克。
她的父亲突然露出开朗神情。
「国王陛下是要替小女物色夫家吗?」
他问道。
「我有这个打算,曾物色各式各样的候选人。」
路德维克沉稳地回应。
这让艾芙琳神情一暗。
以她的立场来说,怎能拒绝国王牵下的姻缘。只是嫁的人不同罢了,结婚依然无可避免,想必她很沮丧吧。
观众席上的特瑞莎从扶手处探身,用渴求的眼神望著路德维克。
路德维克则微微一笑,