p;他这么爱你，你却想抽身。
在心里默念之余，艾芙琳吞下一涌而上的热意，露出坦然的微笑。
路德维克随之睁大双眼。
「国王陛下，我知道这么说很失礼。」
她的声音不再颤抖。
光从远方看著他就心跳加速，害羞得不得了、紧张得要命，真没想到有一天会跟这位尊贵之人面对面说话。
无法对那个人说出口的话──无法传达给他的话，现在将要对他诉说。
「我很仰慕国王陛下。之前在加冕大典的游行上担任警卫，被观众挤到大街上，看我跌倒，国王陛下特地走下马车，对我伸出援手。」
只见路德维克仍大睁著眼，轻轻地「哦」了一声。
「成为正规骑士后，那是我的第一份工作。我不希望出纰漏，已经紧张好几天，可是当天却出现那种失误，我觉得好丢脸，连头都抬不起来，国王陛下却执起我的手，把我拉起来。」
──你还好吧？有没有受伤？
镶著金色滚边的纯白马车开启车门，一位青年顶著灿烂的金发走下，朝艾芙琳伸出援手，对她露出温和的微笑，这些事情一直重回脑海，令艾芙琳心动。
她沉浸在幸福里。
当时这位年轻国王体恤艾芙琳还拉她起来，她想赌上自己的一切效忠他。
这是更幸福的事。
──之后你就一直对他有好感吧。
当芙洛琳这么问她，她顿时羞红脸，内心洋溢甜蜜的感觉。
对，她一直爱著这位大人。
「从那天开始，我就一直看著国王陛下。您之前一直在镇上以寻常的平民身分过活，却突然变成一国之君，一路走来真的吃了不少苦头，日子也过得辛苦。」
对庶出国王有意见的家臣不在少数。
他们皱著眉头，认为庶出国王果然不够格，不懂国政为何物，对底下的人说话太过亲切、过度展露笑容，未先知会就跑去厨房、工房和衣物间，跟那些人相谈甚欢，在他们看来这也不可取，每当艾芙琳听说这些就为之痛心，比别人说她坏话还要心痛。
侍从长艾蒂海德偶尔会纠正国王，他就会露出「好失败」的表情，却不会灰暗地自怨自艾，在那之后立刻展露开朗的笑容。
像这种时候，艾芙琳很想对他说「不管发生什么事，我都支持国王陛下」。
「──国王陛下在大家面前总是笑脸迎人，还会跟地位低贱的人亲切地搭话，对此，大家不晓得有多开心。我也一样，每当国王陛下向我道『早安』，我就会挺直背脊、处理工作干劲十足。」
──早安，艾芙琳。
看到那张爽朗的笑容，她的心不晓得有多雀跃、受到多大的洗涤。
──您、您您您记得我的名字吗！
莫大的殊荣令艾芙琳语气激动并瞪大双眼，对方则用非常悠闲的语气回应。
──我受到许多人关照，那是他们的名字嘛。在城里工作的人叫什么名字，我全都要认识一下。
国王这么说，之后嘴边漾起一抹笑容。
──艾芙琳让人印象深刻，所以我马上就记住了。
听到这句话，艾芙琳甚至觉得「为了这位大人，死也甘愿」。
「自从新国王即位，大家都说工作起来变得更愉快，职场环境也获得改善，工作得更加顺手。镇上也充满活力。这些都是国王陛下的功劳。」
艾芙琳的话似乎令路德维克为之动摇。眼睛下方羞红一片，一下子别开眼、一下子又拉回来，倒吸好几口气。
「我只有替文件盖印章而已。」
他惭愧地说著。
「不。」
艾芙琳报以微笑，朝他坦言。
「听说在秋季庆典上逮捕窃盗集团后，国王陛下下令加强防范镇上的犯罪行为。会发现西迈尔首长渎职，据说也是国王陛下暗中派人调查。」
「那是……」
路德维克脸上的红晕又加深一些。
「还开放王室庭园让镇民自由使用，去看假日剧场，儿童的入场费砍半。」
「这、这方面，艾蒂海德的反应很冷淡，她说『虽然无利可图又麻烦，但不至于构成危害，其实也无不可』，至于增加庭园管理人、调整剧场补助金额度似乎也挺辛苦的，营运单位好像不大能接受……」
「当我在城里巡逻时，无论庭园或剧场，我都看到不少镇民脸上洋溢喜悦。也听到许多人谢国王陛下大恩。每次我都觉得与有荣焉。」
这让路德维克双唇微开，用震惊不已的眼神凝视艾芙琳。
说再多的话都不够表达。
你为我──为我们做了这么棒的事，那些小事令我们如此开心，只想让你知道这些，这种心情如雨后春笋般接连涌现。
──那位大人都很注重这些小细节，不曾遗漏。我发现他是这样的人，对他的仰慕也更深。
──真棒……
──光是能为他效力就很幸福。在城里看到他的身