; 手被对方抓住，艾芙琳心底更毛。
「艾芙琳，真是巧啊。我刚好有事想拜托你。」
一道年轻的声音响起，顶著金发的细瘦男子带著爽朗笑容现身。
是路德维克国王。
话讲到一半被人打断，哥斯塔夫露出不悦的表情，但他发现对方是国王，半张的嘴暂时阖上，并低头行礼。
「抱歉，哥斯塔夫。她先借我一下。」
「没关系，国王陛下请自便。」
不过，他依然用那刺耳的大嗓门回应。
艾芙琳愣住，路德维克则用温和的眼神看她。
「可以跟我走一趟吗，艾芙琳？」
他催促道。
只见艾芙琳立刻挺直背脊答话。
「是，国王陛下。」
◇ ◇ ◇
艾芙琳依言踏进办公室。
国王陛下每天都在这个房间办公吧……望著茶色的桌子、摆满资料和史书的书柜，她心里一阵感动，这时路德维克突然朝门口的方向出声。
「克劳斯，我想喝你泡的美味红茶，可以麻烦你泡两杯吗？我不会跟她做出需要你阻止的事。」
「遵命。」
门对面传来严肃的声音。
刚才那是谁的声音？
他说克劳斯，是因西迈尔首长渎职被捕，从茶僮晋升为国王贴身官僚的眼镜男？
据说此人非常优秀，由国王陛下亲自提拔。
当艾芙琳睁大眼睛看著门口处，路德维克便用平稳的语气接话。
「艾蒂海德因公外出，克劳斯还没回来之前，这个房间里头就只有你跟我二人。」
艾芙琳的心狂跳一下。
她拚命忍住，以免说话声音紧张到发抖。
「敢问您的意思是？」
这问题一出，对方就摆出歉疚的表情。
「刚才说有事要拜托你是骗人的。我想跟你谈特瑞莎的事，所以才那么说。」
脸颊原本一片滚烫，这下热度迅速减退。
（啊啊，原来是这样……）
国王陛下要为昨天的事下封口令吧。
若非如此，他不会特地跟艾芙琳两人独处。
虽然这么做合情合理，但艾芙琳好哀伤，为了避免这份情感外露，她语气平静地表态。
「昨天看到的事，我没跟任何人说过，今后也不打算对外宣扬。请您放心。」
路德维克又换上温柔的目光。
「谢谢你，真是帮了大忙。」
「不会，这是身为骑士应该做的。」
「但要谈的不只这些。」
（咦……）
在路德维克的邀请下，艾芙琳战战兢兢地坐到沙发上。他则坐到艾芙琳正对面，一脸认真地开口。
「其实是这样的，特瑞莎希望我纳你当宠妾。」
「什么！」
艾芙琳差点从沙发上滑下来。
（特瑞莎那家伙，竟然说这种话！）
过度混乱让她脑中一片空白。
不对，特瑞莎不是国王陛下的爱人吗？为什么推荐我当国王陛下的宠妾！
「很抱歉。我还没……厘清状况……特瑞莎怎么会对国王陛下提出如此无礼的要求？」
连呼吸都觉得异常困难，最后她终于问出口，路德维克也露出困惑的表情。
「嗯，果然是这样，你也很吃惊吧。不过特瑞莎很认真。她认为你对骑士一职引以为傲，今生只想为我尽忠，才要我纳你为妾，助你实现愿望。」
「那、那是……」
「她说不能当上王妃，自己宁可不嫁，但心上人追求你，你会乐到飞上天，将对那个人心怀感激、爱恋，此生绝不变心，并对他忠贞不二。」
「……」
「还说你专情，愿意为对方牺牲奉献，一方面又很纤细，却跟火炉一样耐用，值得推荐。」
「……」
「除了要我纳你当宠妾，她对我没有其他要求。」
国王陛下万万没想到对方会如此要求，一定很困扰，艾芙琳满心悸动地想著。
所以他才把艾芙琳叫到房间里，跟她说特瑞莎的事。
路德维克有时会怯弱地垂下眉毛，褪下国王的外衣，看起来就像一位烦恼的青年，看得艾芙琳为之心喜，心头难受。
（特瑞莎……你真傻。）
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