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米娜笨拙地动著脚，路德维克则熟练地引领她。还说他最喜欢跳舞，送上开朗的微笑。
就好像「灰姑娘公主」，米娜彷佛也在舞会上和王子跳舞，整个人轻飘飘的。
「真希望他……不是国王。」
啪哒一声，泪水再度落到手掌上。
「假如路迪……不是国王……只是一个裁缝师的话……」
她的喉咙在颤抖，泪水接连滑落。
不需要奢华的生活，也不需要人人皆对自己跪拜的身分。
有平凡、小小的幸福就够了。
只想跟最爱的人共筑祥和家庭，就像她的父母一样。
（那种事，跟国王在一起……无法实现。）
回城可能会碰到路德维克。那份煎熬势必让她难挨，还是去别的城镇吧。
反正到哪去都是孤身一人，在哪生活都一样。
（对路迪来说……我不在也比较好吧，一定是的……）
当时她正想阖上绘本。
门板正好在这时喀哒作响。
是风吗？
不，错了。
强而有力的声音灌入米娜耳内。
「我是芙洛琳！开门吶！」
米娜反射性起身，来到门前。当她把锁解开，芙洛琳就自动自发用力开门，老大不客气地进屋。
亚麻色秀发紊乱，披在肩上附了帽子的斗篷也被雨淋到湿答答。
看样子她来得十万火急。正气喘吁吁。
重点是眼神凌厉，平常那双眼已经很有神了，这下被她狠盯著看，米娜不由得缩起身子。
芙洛琳说话的语气相当激动。
「路迪发高烧病倒了！他淋雨回家，当场倒下。后来一觉不醒，可能得了去年在全大陆间流行的恶性风寒，医生这么说。」
「！」
米娜的胸口顿时一寒。
那种风寒曾在罗德西亚的重点地区肆虐，相继夺走跟路德维克同父异母、时任国王的三位兄长性命。
城里也出现不少死者，这件事仍令米娜印象深刻。
（都怪那场大雨长时间打在他身上……不，可能是我把感冒传染给他。都怪我不好……）
她的脚跟开始晃动。
要是路迪染上那种恶性风寒，他会有性命危险。
「路迪一直在呓语，呼唤米娜的名字。跟我一起进城吧！」
（路迪在呼唤我？）
芙洛琳这句话让米娜彷佛当场被人劈成两半，她用力掐紧裙子的布，给对方答案。
「我……不能去。」
话一出口，举凡喉矓、胸甚至是全身，都泛起苦楚，脑中一片黑暗。
「你是认真的？路迪可能在跟死神拔河啊！」
「我的身分……不配探望国王陛下……对陛下来说也会造成困扰。」
她不想这么说。
但那是事实。
「路迪不是说了，希望你当他的恋人？所以你有那个权利，以国王宠妾的身分前去看望卧病在床的国王。」
「我没资格。因为我……拒绝了。」
「你不打算更改答案吗？」
「……」
「还是坚持路迪贵为国王，所以你们不能在一起？」
「……」
「就算贵为国王，路迪还是路迪啊。」
「……」
芙洛琳的话让米娜无从答起。她用力握紧裙子，仍旧低头不语。
「好吧，那就免了。」
这话芙洛琳说得苦涩。
「可是，裁缝师路迪也好、国王路德维克陛下也罢，他们对米娜的心意都是真的。证据在这。」
她说完从怀里取出一捆纸，硬是塞给米娜。
那好像是设计图，上头记有礼服的详细分解图，还标注文字。
「为了替你量身打造一套礼服，这是路迪他拚命设计的。」
──我替你做了套礼服。你看到绘本插画里的公主，曾说自己也想穿穿看礼服，希望这么做能让你开心。
路德维克留下的礼服还装在箱子里，就扔在地上。
米娜原本不打算看内容物，想就此放置不管。
因为对乡下的平民女孩来说礼服是多余的。
再说要是看了，只是徒增心酸罢了。