p; 「我也想……去那边……」
「难道我不能代替你的家人吗？」
路德维克担忧地问道，只见米娜脸上浮现倦意。
「不是的……有路迪在……我再也不是……一个人……」
随著眼帘垂落，她闭上眼睛。
天真无邪的睡脸就像个孩子，呼吸也平稳不少。
对此感到放心之余，路德维克看到米娜至今仍与他指对指交缠，心头便一阵悸动。
对米娜的怜爱依然存在路德维克心中，牢牢地留存。
刚开始，他只想帮助内向又没自信的米娜。
虽然有卡特莉娜王妃从旁鼓吹，但路德维克不确定自己对米娜的喜欢是不是出于爱情。
（不过……）
──去见她或许就能得到答案。
（苏珊卡说得对。我喜欢米娜。）
是从什么时候开始的？契机也许是在渡桥前抱紧米娜，她用那对酷似勿忘我的双眸仰望路德维克──就从那一刻开始。
（我想跟米娜在一起。）
想跟米娜成为一对恋人、成为一家人，让米娜更幸福。
这份心意永不改变。
米娜睡著了，是不是又在作梦呢？
边祈祷那个梦有我，路德维克继续照顾生病的米娜。
◇ ◇ ◇
当米娜转醒，时间已经来到凌晨。
外面在下雨，水自屋顶缝隙啪哒、啪哒地落到屋内，所有的容器全被排出来，用来接雨。
路德维克替米娜带来一些食材，被他拿来煮汤，当汤煮得差不多，米娜的鼻子微微抽动。
她睁开眼睛，纳闷怎么会有食物的香味，感到奇怪的米娜起身，看见路德维克就坐在身旁，一双眼倏地睁大。
「国、国王……陛下。」
不是路迪，是「国王陛下」──听米娜如此称呼他，路德维克有种心痛的感觉。
然而发高烧意识不清的米娜看到路德维克开心地喊他「路迪」，因此路德维克仍愿抱持希望。
当他们的手指互相交缠、做出长伴左右的许诺──此时米娜面带微笑，说有路迪的陪伴，她再也不孤单，路德维克希望那是米娜的真心话。
「擅自闯自你家对不起。我听说你身体不适，觉得担心才过来一趟。结果看到你发烧呓语，就喂你吃药。」
米娜维持撑起上半身的姿势，将薄被拉到胸部以上，双手用力握紧它，不知所措地垂下眼眸。
「……国王陛下……您一直……在照顾我吗？」
「没什么大不了啦。啊，我特地煮了一些，这个汤，你愿意喝喝看吗？」
「……」
将另外找容器盛装的汤连同木汤匙一起递给米娜，虽然有些胆怯，最后她还是接下那碗汤。
「……我要、开动了。」
她小口小口地喝著汤，这段时间里一直保持沉默，但突然间，喝汤的手停下，一句轻喃紧跟在后。
「一直……陪伴我的人，是国王陛下……吧。」
哭著说一个人好寂寞的米娜重回脑海，路德维克的心再次泛疼。
──路迪……你会一直……陪著我吗……？
（我会陪著你，当下我这么回应。这份心意绝无虚假。米娜应该也对我……）
「米娜。」
当他用认真的语气呼唤她，米娜的肩膀便微微晃动。
「我喜欢你。」
装汤的容器因搁置敲出声响，只见米娜抬起脸庞，仰望路德维克。
恍若勿忘我的眼染上惊讶色彩。
路德维克双手并用握住米娜的右手，再次开口更带著坚定的心意。
「我不希望你再次为孤单哭泣。」
希望她不再像先前那样独自一人待在阴暗的房间里，作著哀伤的梦。
「我跟你一样。突然当上国王，跟家人分离，知道先前勾勒的、想望的东西再也得不到，我好绝望，觉得好寂寞。」
求你──求你别对我感到害怕。
就像以前一样，叫我路迪吧。希望你能一直带著幸福的微笑。
「可是，能跟你成为一家人，我们就不孤单了。所以──」
米娜一直用吃惊的表情仰望路德维克，他则对米娜掏心掏肺地告白。
「请你当我的宠妾，跟我在城堡里一起生活，直到永远。」
已经因政治联姻迎娶卡特莉娜王妃当正室，同时又要纳城里的侍女当宠妾，路德维克明白这将伴随多大的困难。
要当人家的爱妾，米娜太过内向，艾蒂海德也会反对吧。可能还会遭遇阻碍。