就算萝蒂感到纳闷，路德维克还是无法继续聊那件礼服。
下次过来再带缝好的王妃专用礼服给你喔，萝蒂开朗地说完这句话就回到镇上。路德维克仍坐在沙发上，下巴搁在交握的双手上，脑里想著米娜的事。
米娜可能再也不想跟路德维克他们扯上关系。
话虽如此……
「等礼服完成，我再去跟米娜见个面吧。」
◇ ◇ ◇
只不过──两天后听闻米娜回到故乡的村子里，路德维克的决心便大幅动摇。
「米娜不当女仆了吗！」
「你冷静点，路迪。米娜是要替父母扫墓，才暂时回老家的。后天就会回城。」
听芙洛琳这么说，当下路德维克松了一口气，但两天后米娜还是没有回来，换成让旅行商人带话，说她身体不舒服，暂时回不来。
（搞不好米娜不打算回城。）
这种想法挥之不去，让路德维克的心为之紧揪，呼吸困难。
（一旦我接近米娜想跟她道歉，米娜就浑身僵硬，一副快要哭出来的样子。）
莫非跟路德维克待在同一个空间里，对米娜来说已经是种痛苦，让她想逃出那个地方？
虽然卡特莉娜王妃说路迪你想太多，米娜一定会回来的，路德维克还是闷闷不乐。
「既然你这么担心，乾脆去看米娜好了。」
「去看她……」
「米娜故乡的村庄离这并不远。只要找村人问问，就知道米娜的家在哪吧。」
在卡特莉娜王妃的鼓励下，正好又拿到萝蒂送来的装箱礼服，路德维克用细绳将礼服箱绑好背起，避开骑不惯的马，改骑他熟悉的驴子，就此前往米娜故乡的村庄。
沿著有王城耸立的和缓丘陵向下去，穿过热闹的城镇大街，接著映入眼帘的是一片田园风光和水车，风景越来越优闲，骑在驴子背上晃啊晃，路德维克慢慢前进。
（假如我一开始就挑明自己是国王，米娜是不是就不会伤得那么重。）
这些念头掠过脑海。
（不，那样一来米娜肯定不敢跟我对上眼，也不会对我敞开心房，对我展露笑容。）
读书会上，米娜曾露出柔柔的微笑，带著柔和的目光，嘴边慢慢绽放喜悦的笑容，还有认真看绘本的时候，她向前弯的幅度太大，柔软的淡茶色发丝在路德维克手上搔刮，这些片段陆续浮上心头。
好想见米娜。
希望她再次对自己展露那样的笑容。
想听她温柔的轻语声。
当这些想望涌现，同时又出现一道决绝的声音「请您原谅！」，就在在耳内深处回荡──
（我不分青红皂白硬是跑去她家，很可能又会吓到米娜。）
此时眼前突然出现一座险峻的断崖，挂在崖上的吊桥随之映入眼帘。
简朴的桥由绳索串结而成，上头只铺些窄细木板，它们正不稳地摇晃，下方有条大河流过。
──爸爸跟……妈妈……那天有暴风雨、他们想过吊桥……在、在我眼前──
米娜蹲倒在城里的渡桥前，她说双亲因吊桥上发生的意外丧命，所以她很怕吊高的桥。
还有回故乡的时候，她总是避开吊桥绕远路，米娜曾在读书会上小声坦言。
米娜的双亲在这丧命，她亲眼目睹一切。
（有过如此惨痛的经验，这女孩还是努力撑过来……）
但她跟路德维克扯上关系，因此受到伤害。
他的心好痛，路德维克拉拉驴子的缰绳，要它停下脚步。
接著从驴子背上下来，握著缰绳慢慢靠到吊桥前，在桥前方站定。
（走过这条桥，距离米娜故乡的村庄就不远了。）
可是，去见她真的好吗？
还是返回王城，比较不会让米娜痛苦吧。
就连为米娜缝制的礼服，对米娜来说也不是生活必需品啊。认为米娜会感到开心也是他一厢情愿，只是路德维克在自我满足吧。
若米娜根本不愿再和路德维克相见──
背著装了礼服的箱子，路德维克犹豫不决，不知该前进，还是不见米娜直接返回城堡。
旁边有座绿意盎然的森林，就在那时，入口处有孩童的声音传出。
孩子并非孤单一人，他们俩开心地喧闹，天真无邪地歌唱。
不可以往森林去。
过了森林深处再往里头走，那里住著光之居民。
误入的人回不了家。
光之居民的邀请绝不能接受。
你会找不到回家的路。
光之居民给的点心绝不能吃。
你会找不到回家的路。
可是我跟妹妹安