这样也好。」不知又沉默了多久，铜人王才嘟哝了句。
「我在游戏方面，本来只输给我母亲。不过关于这游戏，就算是大叔获胜吧。既然大叔不玩了，那么就是我输了。就这样也好。」
单纯的认输宣言，一点都不符合铜人王的作风。猜不透话中含意的松永看著铜人王的侧脸，却见到少年神清气爽地，笑著仰望天空。那份清爽里带有某种斗志，是下定决心的人特有的表情。
「我第二学期已经戒掉家里蹲的生活了，那么就这样也好。接下来，轮到我站上大叔的舞台跟他一决胜负。不过到时会比什么，我也不晓得就是了。」
铜人王唰一声，拔出挂在腰间的XAN高举朝天，以洪亮声音向已经听不见的某人宣战。
「下次我不会输的～」
「其实我一开始也觉得交给你就好了。」
石蕗一朗单手拿著话筒，有些不耐烦地说了。做好出门准备的樱子，忐忑地交互望著时钟跟一朗。要是再不出发就要迟到了，不过跟一朗通电话的人看来非常纠缠不休。
『父亲大人。』
石蕗家新装设的扩音器里，传来萝丝玛莉平徐的声音。大概是顾虑到一朗正在通电话，那音量并不太大。
「什么事呢？」
『请问一朗在跟谁说什么？』
「呃～那应该是父亲吧。一朗少爷的父亲。」
那是石蕗一朗的父亲，石蕗财团总裁石蕗明朗，一朗口中慎重的权谋家。他的人心掌握术以及经营术令人刮目相看，甚至一朗都不只一次提起，自己其实心底相当钦佩，要樱子别说出去。不过根据目前的对话，里头听不出一丁点的敬意。
其实樱子听下来也已经大致掌握明朗跟一朗谈的内容。这次萝丝玛莉的事，给日本的股市带来大波动，而导致的结果，一朗得到大量的股票，以及企业的经营实权。明朗这次应该是希望他把那些都纳入自己集团底下。
「可是，关于希斯尔还有MiZUNO，还有奇想的那些营运……我稍微接触后，觉得这还挺有意思的……啊～毫无意义。你先别这么生气。嗯，喔喔。这样好像也不错。好吧，其实我也有点感兴趣，想看看爸爸你跟我谁才是出色的经营者。」
然而看样子，一朗没打算放弃那些实权。那些目中无人的话，让樱子不禁有些同情起明朗。谁能料想得到，他这次竟然被自己的亲儿子下了战帖。
「总之我该出门了，先挂电话了。嗯，喔喔，毫无意义。反正正月你不是会回曾祖父家吗？我们到时再好好谈谈。」
一朗说完，自行挂了电话。
「抱歉，让你久等了。」
「您辛苦了，一朗少爷。」
『辛苦了。』
那件事发生后又过了几天。连日的晕头转向，樱子依旧记忆犹新。一朗的清白得到证明，但真正的犯人萝丝玛莉差点被『扣押』，幸亏有一朗、著莪跟染井多方斡旋，这人工智慧才得以留在石蕗家。目前她一手负责这栋大厦的保全维护工作，甚至还有正式合约以及薪水。
为了让萝丝玛莉过得舒适，家里装了扩音器，本来还打算安装监视摄影机，不过在樱子强力反对下改为移动式摄影机。不过成为萝丝玛莉『眼睛』的这个摄影机并不能自己移动，基本上还是得由樱子跟一朗带著走。
而今天，她也临时决定参加接下来这场网聚。
樱子的提包里，摆了专门用来和萝丝玛莉通话的手机，再安装让相机功能随时开启的程式（一朗自己写的），就能成为萝丝玛莉专属的远端装置。这感觉还真是有点科幻，让樱子不禁雀跃。
「倒是……网聚吗？」前往玄关的途中，一朗嘟哝了声。
「是啊，网聚呢。不过其实我们大家认识到现在，也才不过两个月而已。」
「是啊。」
「但这两个月下来，还真是发生了不少事呢。」
「是啊，发生了不少事。」
「真是丰富的两个月。」
「嗯。应该是我人生里排名第3丰富的两个月。」
一朗随口的一句话破坏了气氛，让樱子忍不住半吊著眼。但以他的脸皮，对那抗议当然毫不在意，不过招牌的泰然笑容里却像是流露出其他情绪，接著并说了。
「不过，这应该是最快乐的两个月了吧。这个夏天，真的过得很多采多姿。」
这是石蕗一朗毫无掺假的真心话。既然这样，樱子就不该对此多嘴。萝丝玛莉大概也是如此判断，跟她一样没有插话。
「对了，一朗少爷。」一朗穿上鞋子刚离开玄关，樱子像是打定主意似地问了。
「嗯？」
「话说我听别人讲，一朗少爷您上次难得发飙。」
「喔喔，是生气了没错。」
「您那样生气──」樱子含蓄地开了口，接著才问了后半句。
「莫非是为了我跟萝丝玛莉？」
一朗轻笑一声，转著手里那把蓝色科尼赛克的钥匙，快步而行并回答她。随著一如往常的悠然举止，在带了秋色的风吹拂下，把话带给了樱子。说穿了，一朗是这么回答的──
「毫无意义。」
（插图014）