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「嗯？」
音桐似乎没料到一旁的丫头会说出这种话，以圆睁的双眼回应。
「你说，我仇视石蕗？」
「不是吗？我看你刚刚也提心吊胆地怕被大少爷收购，那不就代表满脑子都在想著他吗？照你这样子来看，应该也晓得大少爷是被冤枉的吧？萝丝玛莉陷入危机，也是你下的令？」
「我啊，最讨厌说话难听的小鬼了。」
「真是谢谢你的夸奖。」
「爱、爱梨……」
看来这次轮到芙蓉为她捏冷汗了。但这不需要她操心。杜若爱梨在搭档──芙蓉希的陪伴下，已经发动了阻绝一切精神攻击的特殊效果，也就是无敌状态。至少我可不是芙蓉你那样的纸老虎──差点说溜的嘴赶紧闭上。好险。因为攻击力提升太多，这下可不能随便乱说话。
「所以，到底是不是嘛？」
爱梨攻势未减，同时慎重地以追问追击。音桐这下眉头抽了抽，仰头望著天花板。
「嗯～好吧，其实原因还不少。我跟石蕗的家人有些过节，不过关于那些旧事你们听著也无聊，所以我也不打算提就是了。总之那算是发端。那票人本来就是我的眼中钉，然后我就收到消息，说非法存取的犯人也许是石蕗一朗。这下我当然开心了。其实我也晓得不可能是他，当时也不知道你说的那个人工智慧还平安无事。既然石蕗一朗在那情况下毫无疑问是犯人，我也就乐得把事情拿去报警了。毕竟我在那儿也有些熟人。」
音桐说著，把铝合金提箱摆到桌上并打开。还以为里头装的是什么，结果竟然是铺得满满的棒棒糖。音桐从里头抽了一根，撕开包装含进嘴里。
「要来1根吗？」
「那我就不客气了。」
「爱、爱梨……」
还以为有钱人吃的糖想必也很高级，结果却是到处超商都买得到的便宜货。不过既然口味是爱梨喜欢的，她也就欣然接受了。
「然后呢？大少爷实际上不是被冤枉的吗？」
「是啊。可是好不容易才逮了他，就这么落幕岂不是太无趣了吗？再说啊，要是让那拥有自我的人工智慧继续活著，会给许多人添麻烦的。到时连法律也不能不改。体制的更迭啊，常常也是商业上的转折点。那群人都不希望人工智慧上法庭而带来修法，让那重要的转折点凭空冒出来。我跟那群人是朋友，所以就想说好吧，那就把那东西删了吧。关于原因，差不多就是这样了吧。」
为什么最终头目总是像这样，把自己的目的交代得一清二楚呢？──爱梨想归想，不过倒也乐得轻松。
「不过接下来应该就不必再操劳了。那人工智慧现在也差不多解体完毕了吧。」
「关于那件事，看来你失败了喔。」
「什么？」
「啊……」
见眼前男子表情与氛围急转直下，爱梨才惊觉自己说溜了嘴。音桐虽然身上看不出火气，但先前的气定神闲已经明显变质，给人某种紧绷的，彷佛即将破裂的感觉。而那样的氛围配上音桐本身厚重的存在感，把爱梨等人压得难以招架。杜若爱梨死命地忍著，芙蓉希则是已近乎屈服。她目前身受负面状态「绝望」的影响，因此爱梨也不忍苛责。
本想说要是音桐接下来追问那该怎么办才好，不过幸好他并没这么做。但，随后的这句话让爱梨清楚理解到，他早就已经进入状况了。
「原来如此……看来也得好好惩罚他们才行了……」音桐咧嘴而笑，仰望天花板。
「这里空气变差了啊……我们换个地方谈吧。」
话里带有某种不由分说的气势。杜若爱梨也好芙蓉希也罢，在那当下都没有摇头的勇气。
夏季尾声的落日，把办公大楼屋顶可眺望的涩谷街景染为一片橘红。他等会儿该不会抓狂把我们推下楼吧？但爱梨想归想，还是只能唯唯诺诺地跟著上楼。
音桐咬碎嘴里的棒棒糖，把还黏了些碎渣的棒子吐到地板上，将嘴里的糖果嚼得喳喳作响，眺望著眼前的晚霞。
「所以到头来，我还是被超车了吗？这感觉还真是不太痛快啊……」
「还不都是因为你凡事都想要为所欲为。而且靠的还不都是金钱。」
爱梨勉强顶嘴了一句，但并没有平常的那份犀利。音桐咧嘴笑了笑。
「喔～这种话你也好意思说吗？」
「你、你这是什么意思？」
「就是字面上的意思。其实我知道你是谁。你是奇想的玩家吧？好像叫爱莉丝的样子。」
爱梨吓了一跳。波尼已经是奇想的营运母公司，会知道这些事其实也没什么好奇怪的，但音桐能从数万名玩家里精准抓出爱莉丝这名字，还是为她带来某种诡异的突兀感。
但，音桐可没就此住口。
「你说得对，我一直都是靠著金钱的力量为所欲为。可是啊，我问你，这样做哪里错了？石蕗一朗不也一样吗？还有你也一样。」
原来自己丢的是一记回力镖。但现在才发现为时已晚。爱梨扔出的利刃360度大回转，如今已飞回她自己眼前。她的锋利唇舌，眼看就要报应到自己身上。
「不、不是的……我跟你才不一样……」
「不不不，一模一样。你仔细想想。石蕗一朗就算了，我是说你自己。爱莉丝名牌馆到头来，还不是靠著那男人的资金运作的？」