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为了想出好点子，也许该来找些奇怪口味的棒棒糖了。他跟平常一样有气无力地跟秘书商量著，同时点开手边电脑里的网购网页。
「石蕗小伙子，我就快要退休了，拜托可别让我太操劳啊。」
「其实我也想帮你忙，让在你退休前升上警部。」
面对苦笑的警部补，一朗随口诙谐了一句。
昨天石蕗一朗一整天的行动，著实让这位万年警部补捏了一大把冷汗。弄了一大笔钱帮自己交保的一朗，事后的行动实在是太过无拘无束。数位犯罪由于能轻而易举地湮灭证据，因此能否交保其实是说不准的，但碍于石蕗这姓氏的声望也只好核准。后来收到一朗见了律师甚至还亲临希斯尔的报告，让警部补可说是内心七上八下。
要说可怜，负责监视一朗行动的警探们也是一样的。由于一朗专找些高级料亭与旅馆，害得他们也只能戒慎恐惧地跟著进入。这部分的金钱支出后来全都由早就发现跟监的一朗支付，而这同样令警探们气结。
「说真的，这状况不太妙啊。好比说这次的事，也有些人想用强硬手段让它成案。」
「我想也是。昨天跟著莪谈时，他也说以我目前的立场很难阻止成案。所以看样子，到时势必得打官司了。」
「喂喂喂。」
警部补愁眉苦脸了起来。
「你试试看闹上法庭再证明清白吧，到时警察可就颜面扫地了。毕竟那不但代表逮错人，而且还是误逮了石蕗财团的大少爷啊。」
「不，你们只不过是靠著提出的存取纪录下客观判断，带著拘票将我逮捕罢了。社会大众不会晓得，那里头是受了谁的施压。」
根据一朗这口吻，他这次被捕的事，里头似乎也带有不少上头的授意。警部补这下长叹一声。就是因为这样，他才不喜欢自己这份工作。
一朗似乎很清楚真正的犯人是谁，而且能证明这点，帮自己洗刷冤屈。根据昨天跟监的刑警报告，这件事几乎是确定的。跟监的那些人虽然没完全掌握状况，但至少晓得那犯人叫做『萝丝玛莉』，以及一朗等人基于某些复杂因素，暂时还不能证明此事。
警部补并没有将此事向上禀报。他专断独行地认为这件事应该压在自己手上。根据长年立于第一线的直觉，他认为上层恐怕有人视这个叫萝丝玛莉的人为眼中钉，而那应该跟著莪俊作最近不时提起的修法息息相关。
「总之我也得开始四处凹人了。不过你自己也得想想办法，否则光靠我们是搞不定的。毕竟听说再过不久，你家的超级电脑也会被扣押为证物。」
「关于那件事，可就得请你好好凹个够了。」
那个一朗以遥望远方的眼神说了。
看样子他这次对上的，是个非常难缠的角色。大概是波尼公司的大人物吧。警部补曾听说过，波尼目前的营运高层，跟一朗的父亲石蕗明朗有过一些心结。这件事是从学弟那儿听来的，而那个特考组出身而又懂做人处事的学弟，如今早已高升至警部补望尘莫及的要职。
「所以，石蕗小伙子，你接下来打算怎么做？」
「警部补你应该早就听说了。我接下来为了让萝丝玛莉得到公正的判决，得到各处斡旋。然后我接下来打算跟对手正面交锋，而那个对手我想应该是波尼公司不会错了。」
「我觉得，你乾脆买下波尼公司还更快些吧。」
「那是最终手段。我想目前就算不那么做也有办法的。晚点见了。」
警部补一脸五味杂陈。看来所谓的最终手段目前已经是列入考量了。他当然不晓得一朗对奇巧幻想Online颇乐在其中，更不晓得他为了维持这样的乐趣，不允许自己插手经营。但不晓得归不晓得，他还是根据长年的交情，看出一朗已经是半认真状态，有可能执行他不愿意的最终手段。
「好吧，为了别让事情演变到那种地步，我也会尽力而为的。」
「谢谢。」
一朗笑了笑。
虽说要加油，但警部补能做的也就只有拦截送往高层的情报，拖延那些上层传来的指示，或者是装傻摆烂。总之这位万年警部补心里有数，这下到退休前都别妄想升上警部了。
「抱歉，让你久等了。」
一朗对著百无聊赖地待在警察署的会客室里的明日叶说了。
「不会啦，也没等多久。」
今天跟昨天的爱莉丝那时不同，一朗得四处谈些不能外传的话题。由结果来看，这让明日叶闲得发慌，也成了他挂念的事情。不过，目前毕竟时间所剩不多了。
一朗带著明日叶离开了警察署，一坐进停在外头的科尼赛克驾驶座，就先将手机拿出来。
「接下来要打电话给谁呀？」
「查尔斯。」
面对明日叶的问题，一朗简短回应。
那是由一朗出资的机器人工学研究所的所长。萝丝玛莉惹出来的盗帐号风波里，他研发的人工智慧被拿来当成控制假一朗的bot。由这点来看，他们也跟萝丝玛莉渊源匪浅。
不过，以研发自主运作型女仆机器人为最终目标的他们，面对堪称技术革新的萝丝玛莉，态度极为绅士。虽然由结果来看，他们是被害者，不过对于萝丝玛莉的一切却是保密到家。总之就是一群阿宅的好榜样。
一朗打了电话，刚解释完事情，查尔斯于是说了。
『你说萝丝玛莉有可能被删除！？』
若考虑时差，匹兹堡现在应