该是深夜，但话筒里传来的男声倒是精神饱满。
『我的天哪！一听说她从希斯尔消失了，我还骇遍全世界的电脑寻找她的下落，没想到竟然是在你那儿！』
「刚刚的话我就当作没听见。所以，关于我提的事情。」
一朗扳正话题，话筒里传来男子的哼声，听起来像是灰熊的低吼。不知道是不是因为查尔斯的大音量从话筒泄漏，明日叶正好奇地窥望这里。一朗先是耸了耸肩。
『目前不好意思啊，硬体层面还有许多问题得克服。能让萝丝玛莉使用的身体，目前还未完成。』
「其实只要是人型，能够用动作表现情感，剩下的倒是无所谓。」
『那台眼睛像死鱼般的机器怎么能让她用！你是不是在瞧不起女仆机器人！？』
「毫无意义。你今天听起来挺兴奋的，是在熬夜赶工吗？」
『算是吧！』
一朗跟他提的事情，是希望他那儿能借一台堪用的机器人，好让萝丝玛莉用它上法庭。其实就算不是机器人，只要有麦克风跟喇叭，要沟通是不成问题的，但要是能用更接近人型，功能更适合情感表达的机器人，法庭上给人的观感应该也会大不相同。
但虽然一朗如此认为，实际上则是这般景况。一朗本来说要是目前还无法克服恐怖谷效应，那么也可以减少人类的成分，改成平易近人的设计。没想到这群阿宅就是不肯妥协，认为既然是要给萝丝玛莉的身躯，当然要打造出一个日本动画风的美少女人造人。
「好吧，关于这件事，我看我还是放弃好了。」
一朗无意对工程师的坚持说三道四，老实地点头答应并接著说了。
「不过相对的，之前那件报告可就得麻烦你了。」
『喔喔，那个包在我身上。不管是有的还是没有的，我都会钜细靡遗地列出来。』
「不，没有的倒是可以不必列。」
一朗姑且将接下来希望他前往的地点，以及希望他去见的人全部说明一次。那虽说是在国内，但美国可是很大的。虽然那里离匹兹堡并没有多远。
话筒另一头，传来忙碌的声响。看来他已经准备好出发了。真是急性子的男人。
『所以一朗，你说只要到你告诉我的那地方，就能跟萝丝玛莉碰面吗？』
「碰面倒是没办法，不过应该有机会见到她精力充沛的模样。」
一朗边操作摆在腿上的平板边回答。蓟社长寄来的信里简略提到，奇巧幻想Online里头目前发生的事。一朗这下感到有些急切。他恨不得亲眼见证那景象。
「总之，我需要你身为工程师的客观意见。麻烦你了。」
『包在我身上吧。我是不会让浪漫的火焰就这样熄灭的。那我这就出发了。』
他虽然显得急迫，不过行动迅速也是件好事。
『喔喔，对了，一朗。』
「什么事？」
『之前忘了给明日叶小妹拍照了，等我抵达日本记得让我拍一张。』
一朗于是又瞥向明日叶，而这次她似乎没听见查尔斯的话，纳闷地望了回来。
『她本人同意的话啦。』
随后，一朗挂了电话，把手机收进口袋。
而在这之前陷入沉思的明日叶，就在这时嘀咕问了句。
「嗯～欸，一哥哥。」
「什么事？」
「我看，我还是在这里下车吧。」
这就算对一朗来说一样是个让人意外的提议，让他有些惊讶。
「这我倒是不介意，不过你找到去处了吗？」
「倒不是有地方去，只是觉得反正我待在这里也帮不上忙……我自己想想其他方法好了。」
「嗯。」
明日叶打开科尼赛克的车门来到外头。东京的夏日暑热于是流进车内。
「要是萝丝玛莉有什么行动，可以通知我一声吗？」
「嗯，好吧。要是有什么进展，到时会通知你。」
「嗯，一哥哥也加油吧。」
明日叶说完，摆出握拳姿势。一朗完全没想到她竟会鼓励自己。
随后，石蕗明日叶转过身子，往车站方向而去。那身影看起来实在不像是有了什么点子或方法，但娇小的背影就是不知怎地，给人一种『她应该不会有事的』这样的氛围。
倒是，真没想到竟然会从明日叶嘴里听到『加油』两字啊──这让一朗感到有点发噱。
这阵子，明日叶一天比一天成长，但现在的她，似乎跟自己有点像。那应该不是模仿自己或是被潜移默化，但真相如何不得而知。还是说，其实这只证明了她也是石蕗家的一员呢？
「爷爷的血脉还真是骗不了人啊。」
即使是向来视血统遗传为无稽的一朗，也不得不这么认为。
「……那么接下来。」
一朗重整心思。
今天有许多事得做，有许多地方得去，而这