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「我才不跟一朗少爷您一样。」
樱子乾脆地拒绝。
「以有限的资源省吃俭用，也是游戏的趣味之一喔。要是砸下真钱购买无限量的恢复道具，那样一点刺激感都没有。」
「倒也不是无限量就是了。」
「要是一朗少爷您的总资产全拿去买药水，伺服器一定会先超载的，所以实际上就跟无限量没有两样。」
「真不晓得熵增加的热力学定律在虚拟世界里适不适用。」
「天晓得呢……」
只在深夜动画里听过熵这字眼的樱子，只能含糊以答，一朗刚好在这时放下筷子，遵守餐桌礼仪说了声『我吃饱了』。
碗里一粒米饭都不剩，鱼也吃得乾乾净净，躺在盘子上的刺鲳鱼骨甚至像是某种艺术品。樱子心想他这饭量还真有办法吃得饱，不过这想法也不是头一次了。
「一朗少爷您的食量，感觉熵还真小呢！」
「这用法听起来怪瞥扭的。要我趁现在陪你聊聊热力学吗？」
「不必了，我来得及的！您餐后想喝什么茶呢？」
「焙茶好了。」
「好的。」
主人都用完餐了，仆人当然不可能慢条斯理地继续吃饭。樱子能够调整进餐速度，让自己能跟一朗在差不多的时间吃完。由于食物摄取量有将近一倍的差距，她也必须随时留意，别让自己的吃相太难看。
喝完汤并喘了口气，樱子起身准备泡茶。
「对了，一朗少爷，关于昨天稍微提到的那件事——」
「嗯，你是说合欢小姐也许会来找爱莉丝麻烦的那件事吗？」
「是、是的。我什么都没提示，您是怎么一猜就中的……？」
「我们都共处这么久了。」
一朗自然而然地说完，接著又继续说了。
「我自认还算瞭解希小姐的为人，她不是个会乱来的女性。但就是有点一厢情愿，自尊心有点高，有点容易失控，可能会因一时冲动而对爱莉丝发脾气。实际上，爱莉丝这次的确被她找了麻烦。」
「因为受一朗少爷您连累，对吧？」
「嗯，算是。」
根据这些片段的话，最根本的原因似乎是由于爱莉丝做的那枚胸针。一朗之前特地请了知名的银饰匠打造出一模一样的实物，别著它参加现实世界里的宴会。看到一朗那样得意洋洋地展示自己的胸针，不难想像专业时尚设计师芙蓉希会有何感想。
樱子愈听愈确定，芙蓉希喜欢一朗。
真可怜。
樱子当然没放肆到敢说主人坏话，但还是不认为石蕗一朗是个理想的伴侣。芙蓉希也好明日叶也罢，樱子不懂她们为何执意踏上这条不归路……
算了，还是别提了。
总而言之，这件事就是让芙蓉希=合欢对爱莉丝怀抱敌意的原因。对爱莉丝来说，这不啻是飞来横祸。本来只要一朗出面警告一句，也许就能让对方打消主意，不过这应该是无法指望了。
「总之就如我昨天说的，要是合欢小姐对爱莉丝有什么过分的行为，那么不好意思，就得请你保护爱莉丝了。本来要是今天没事，我打算自己负责这工作的。喔，谢谢。」
最后那一句，是在樱子送上茶时说的。
「就像之前爱德华的事那样吗？」
「跟爱德那件事不太一样的地方在于，如果爱莉丝接受她的挑战，到时就没有我们插手的余地了。」
一朗气定神闲地说完，啜饮一口焙茶。
「说到这里我才想到，不晓得爱德的名字是取自什么。」
「我之前跟他聊过，说是取自星际牛仔里头他最喜欢的角色。」
「那是什么？」
「您没听过吗！真是的！下次我把DVD借给您看！」
「等我有心情。」
樱子透过这样的对话而向一朗传教成功的动画，五年来就只有一部。这是题外话。
「回归正题。爱德那一次，我是因为重视设计更甚于性能数值而请爱莉丝制作防具，所以爱莉丝就算接受了爱德华的挑战，也不至于直接比较双方的实力。但这次比较的标准可是双方的设计品味。两件事的发端虽然都是因为对我做出的选择不满，但如果爱莉丝想凭自己的实力让合欢小姐心服口服，那我就不会再插手了。」
「但要是凭爱莉丝的实力，她基本上不是稳输的吗？」
「是啊，毕竟她实在没什么天分。」
石蕗一朗的批评虽然尖锐，表情却是喜形于色。
「要是她明知如此还想挑战，那就该尊重她的意志。」
他又露出最终头目般的表情了——樱子心想。提到爱莉丝没有天分时，一朗还真是乐在其中的样子，让樱子不得不心想，这人的喜好真教人不敢恭维。
不过樱子也认为，就算爱莉丝接受合欢的挑战，事情肯定也不会这么简单。一般人虽然都喜欢合欢的设计，但一朗欣赏的却是爱莉丝的设计。既然合欢追求后者，而爱莉丝追求前者，该以什么为胜负标准，也就成了个大问题。至少，爱