防具来。尴尬的心情被游戏反映脑波并转化为脸红特效，害她垂头不好意思再见男子，心想对方一定在嘲笑自己。
然而男子展现的，可不是什么嘲笑。
「……笑。」
她一时听漏了对方的字句，惶恐地抬起脸一瞧，而据说表情只有几种搭配组合的机人，因情绪失控而面容扭曲。
「……开什么玩笑！」
男子表现的毫无疑问是愤怒。无处可去的激愤，如今找到了宣泄口。压缩已久的情感化为奔流，脱口而出的当然也不会是什么理性的字句。
男子大步前往房间中央，经过瑟缩着的爱莉丝身旁，一脚踢开魔法阵上的残骸。
那句话说穿了，就只是恼羞成怒的情绪性字眼。若一切真的只是『开玩笑』，对说出这句话的人而言，不知是多大的解脱。然而爱莉丝的失败绝不是什么玩笑，就只是目前的她，没有能够造出设计图上防具的实力。
然而对男子来说，那才是更不可忍受的事实。
「爱、爱德华先生，请请、请你先冷静一下吧？」
这时，爱莉丝总算想起对方的身分。他是秋叶原锻造组第二把交椅，机人锻冶师爱德华，又称战斗铁匠，靠着精心规划的角色配点，让战斗与生产的实力皆维持在高水平，毫无疑问是顶尖玩家之一。
这玩家已经踏入废人的领域……不对，也许已经沉浸到腰了。对游戏如此投入的他，自然对游戏内的能力数值抱持极高的自尊心。
爱德华转过头，机人那超越人类的威容与释放的怒气，把爱莉丝看得双腿打起哆嗦，而爱德华握紧的拳头也同样轻微颤抖，像是在压抑心中那错综复杂的情感。
「你们是在耍我吗！？耍我跟师傅吗！？盖了一栋会馆来讥笑人，里头却只有一名没用的炼金术师！这是在开什么玩笑！」
「没用」这字眼骂得还挺过分的，但爱莉丝却反驳不了他。
爱德华再怎么气愤，这里毕竟是城市里，爱莉丝不至于被他的拳头、剑、铁锤所伤，不会有任何痛觉侵犯她的神经。
但那只不过是系统上如此。面对这前所未见的敌意与憎恨，杜若爱梨心寒了——特别是当她明白，这其实就等于她过去对那些资优生的嫉妒情绪的延伸时。
让对方打一拳，也许都要来得痛快多了。
正当她想着这些——
「我不太喜欢什么英雄救美的老套戏码，不过这样欺负人不太好吧？」
不知何时，龙人青年已带着那一派自若而近乎可憎的表情立于门前，虽面无笑容，但也不像是多生气，一如往常的冷静风貌。
「大少爷……」
爱莉丝木然嘀咕了句，于是换一朗身后的银发骑士探出头来。
「还有我也在呢。」
「爵士，虽然爱德应该是冲着我来的，不过你能到爱莉丝面前守着她吗？」
「遵命。」
身经百战的骑士基尔希瓦塞爵士，带着铠甲互撞的声响，跪到爱莉丝面前。
「爱莉丝，没受伤吧？」
「静下心一想，我在这系统下好像也不可能受伤……不过还是谢谢你。」
「不客气。」
大少爷果然说对了，爱德华先前针对爱莉丝的愤怒彻底转移目标。所以我根本没道理受气嘛——爱莉丝迟了半晌，火气也跟着上来了。
「所以——」
大少爷态度大摇大摆，竖起食指并说：
「你的愤怒主要是因为我舍弃师傅，选择让爱莉丝制作防具，因而心生不满；地板上有残骸，是因为你打算测试爱莉丝的实力，若她实力及格，你愿意让步，到此为止。你为了将内心纠葛做个了断，以自己的方式行动，这点我很欣赏。」
「你、你这家伙……你这家伙……！」
这家伙到底在臭屁什么——现场除了一朗，剩下三人恐怕都是一样的感想。
「只不过爱莉丝的技能等级超乎想像地低，让你变得感情用事，又看到我回来，更克制不了自己。但我是认真的，我想请爱莉丝替我做防具。」
「你讲清楚，到底是不是在找我们的碴！？」
「这话毫无意义。找碴这种事情不符合我的作风。要是让我来说，是你一厢情愿认为我在找碴，不是吗？」
不过以他的个性，有仇恨的话肯定会奉陪到底吧。
「若由客观角度来看，我不是不能理解你为何这么生我的气，但我这样问吧，你究竟希望我怎么做？」
「……！」
爱德华这下克制自己的怒火，试着整理出他的一番道理。
爱莉丝不知道这机人究竟是怎样的人，不过倒是有点担心对方的血压。各种关于身体变化的警示讯息，如今纷纷弹出并显示眼前。
但爱莉丝其实也是获得庇护安下了心，才有余力注意到那方面，说起来真是现实。
「我要你为你的失礼跟师傅道歉……！你总不会连鞠躬道歉都办不到……！」
「由物理层面来看当然办得到，不过我可不太想照办。」
「我会