一提，他怀中的少女就是之前和他一起进入迷宫、名为菲莉西亚的女孩。
「呀呼，桐……铜人。」
看来菲莉西亚的意识还是清醒的。她举起一只手向王打招呼。就连见惯大风大浪的这名少年角色，面对这种情况，除了「哦，嗯」之外也做不出其他回应。
「石蕗……你是来……做什么的……？」
一朗举手打断了斯德洛格诺夫的问题，而且身体和脸全都不朝向他。一朗的兴趣只集中在和他面对面的一名玩家身上。
「我不是故意要抢走你们猎物的。我对那种事没兴趣。」
——那种事。
只是那种事吗？斯德洛格诺夫等人赌上尊严也要竞争、挑战的东西，在这男人眼中只是「那种事」而已吗？既然如此，他飞来这里的目的，到底是什么？
一朗神清气爽的视线，与铜人王回望的视线交缠在一起。两人互相对上眼了。
与先前完全不同的窃窃私语传开。
「那男人……是那个吧……松永的部落格里提到的……」
「听说是一个人进入迷宫的……」
「他打算和王对打吗？」
「不会吧？」
但是，这些喧嚣有什么意义吗？对现在的石蕗一朗而言，世界上的一切肯定全是毫无意义的。
除了站在他眼前的一名男子之外。
那是常人难以理解的思考模式。在想到这里时，斯德洛格诺夫察觉，自己也只不过是常人之一罢了。不论是那可怕的大型BOSS，或是因讨伐大型BOSS而得到的荣誉，对那两人来说都不过只是路边的小石头而已。他们无法在其中找出任何价值。
什么是有价值的事物？
很简单。就是自己很强大——这个事实本身就有价值。
斯德洛格诺夫原本也认为，自己理解那种事的本质。但是次元不同，过去松永曾说过——对了，他想起那些话的后续：「喂，斯德洛格诺夫。强度的价值标准啊，是绝对的哦。」「不论再怎么挣扎还是会分出优劣，就是这么绝对的东西呢。」「谁是最强这种事，只要稍微发生一点事就会被颠覆的烂游戏啊——」「还是只能快点离开不玩了。」
那是事实。但，那真的是松永的真心话吗？
互瞪的两人似乎完全不管那种世间真理，他们都对自己是最强的这件事深信不疑。恐怕四周看热闹的人们也都有同样的想法吧。只要见过他们展露的实力，就没有理由怀疑这两人是这游戏里最强的玩家。
但是，两人并不满足于此。外人认为「最强」的判断标准，一点价值也没有。「自己是最强的」这个绝对的标准才有意义。不论周围的人如何赞美，眼前还是有个和自己差不多强的男人。因此浮现的当然是「我和他哪个强？」的疑问。甚至连这样的疑问，都不允许存在于心中。真是太傲慢了，不是吗？
但是，在这场决斗的最后，将会分出胜败、分出高下。会有决定性的结果出现。其中一方将不再是最强。如果不挑衅，如果不应战，两人就可以同时是最强了。
斯德洛格诺夫无法理解那点。
正因为无法理解，所以他才会深深觉得那两人的背影很遥远。龙人魔法剑士与人类战士，正互相把对方看成猎物般地互瞪。为了得到双方所描绘的、理所当然的结果。
但，两人所描绘的结果中，有一方终究只能是幻影。
「呃——」
桐生世良抓着头。没想到会在这里遇见石蕗明日叶。在感到尴尬或狼狈之前，先感到的是困惑。
「石蕗同学……」
「应该不是我吧？」
也许是因三半规管严重受创，石蕗明日叶（菲莉西亚）的身体摇摇晃晃，无法平衡。但她还是对不小心露出真实自我的世良（铜人），果断地说道：
「现在桐生该问候的，不是我……」
明日叶（菲莉西亚）的食指指向龙人族的青年。他就像等待介绍似地举起一只手。
果然——是这样吗？
见到立于眼前的男人神清气爽的态度，铜人王唯有点头。这男人也想和自己做个了断。
「唷，大叔。」
铜人王浮起略带羞赧的笑容说道。
「嗨，王。」
一朗以和平常无异的轻松笑容道。
对话只有这样而已。但是，光凭这两句话，双方便像是理解一切似地摆出备战动作。铜人王举起爱用的直剑，一朗则是空着双手。
到底怎么回事？两人无视围观者们的疑问，达成了共识。
石蕗一朗。石蕗明日叶的堂哥。听说是真实世界的自己完全无法相提并论的、完美的人类。但是，在这游戏里，自己和他是同等的。假如铜人王能击败石薛一朗，证明自己是最强的人，那么桐生世良一定能把王的强大变成自己的东西。
不能输。
握着爱剑的手，用力了起来。
一直以来，铜人王都不曾以「会输」的想法进行决斗。至少在游戏里是这样。为了让自己相信自己永远是最强的人。现在，出现于眼前的这男人，第一次在世良的世界中，动摇了那坚如磐石的常识。