石蕗隼人于高级饭店举办生日宴会，是在七月初的时候。
今年九十九岁的这名老人，即使在日本战败、所有大财阀被迫解体后，也依然斡旋于与石蕗家有关的企业之间，在各界都具有强大的影响力。虽然他现在已经将财产与事业都转让给孙子明朗处理，过着隐退的生活，但喜欢大排场的个性依然改不过来，因此每年都会举办盛大的庆生会。
一名男子在日本政商名流云集的这个会场中倍受瞩目。
在这一百二十层楼高的场所、平地上的凡俗喧嚣无法传达之处，以弦乐器拉奏出来的旋律，只要凝神就能听见。那是高雅之中隐藏着冷酷的热情，略微偏快的曲子。与令人眼花缭乱的压弦动作相反，男子的表情一派轻松自然。梳理得整整齐齐的白金色发丝连最末端的发尾都纹风不动。倘若与他擦身而过，一定所有人都会惊讶地回头。他就是如此令人印象深刻的美男子。上流阶级的名媛千金们会对他投以热情的视线，也是再自然不过的事。
演奏结束，由大半来宾组成的听众们，毫不保留地给予男子热烈的喝彩与掌声。
男子并不特别感到高兴或得意，理当如此似地行了一个礼后，回到为他而空下的座位上。
「不愧是石蕗财团的公子，真是多才多艺啊。」
「实在是文字与言语都难以形容的精彩演奏呢。」
比男子年长两轮，足以当他父亲的男性们赞美着他。
「一朗先生，刚才的曲子是恩斯特的《魔王》对不对？」
「我听说这是在小提琴独奏曲中难度相当高的曲子，但是您演奏起来十分轻松呢。」
外貌光彩艳丽，但绝不落于低俗的美女们称赞着他。
这些全是石蕗一朗早已听惯的话。他一面将小提琴收入琴匣中，一面随口回答着众人。这把小提琴不过是他认为可以作为余兴节目而带来的乐器，说起来他已经有二、三年没碰过这把琴了。一朗相当明白自己是个天才，因此极为理所当然地收下那些赞美之语，但也同时在心里想着，这不过是消遣罢了。
毫无意义。
不是针对某件事有感而发，只是一种模糊的想法。虽然琴技受人赞美，但精神上却一点高昂的感觉也没有。结果还是很无聊，石蕗一朗意兴阑珊地想着。
他的曾祖父石蕗隼人正在稍远的座位上与政治家有说有笑。根据他们偶尔朝这边瞥来的视线判断，自己应该被当初话题了吧。
百无聊赖的一朗不经意地将目光移到坐在自己身旁、全身僵直的少女身上。白色礼服绚烂豪华，但与她并不相称。虽然在大多数人眼中她长得很可爱，可是也无法与周围的美女们相提并论。就是这样的一名少女。
「你今天怎么变得这样端庄稳重呢？明日叶。」
一朗向少女说道。
少女想说什么似地看向一朗，又低下头，接着再次看向一朗。
「因为、因为，我是第一次来这种场合啊。」
石蕗明日叶回道。
「说起来，我家只是普通的上班族家庭，和一哥哥你完全不一样，为什么要我来这种场合呢？真是搞不懂大爷爷在想什么。」
「应该没什么特别的意思吧。因为曾爷爷喜欢你，除此之外还会有其他理由吗？」
一朗叫住流畅地穿梭于会场中的服务生，向对方要了一杯柳橙汁。服务生带着优雅却不让人觉得做作生厌的笑容，行了一个礼后快步离去。
「一哥哥的任性胡来，一定是遗传到大爷爷。」
「哈哈哈，这话毫无意义。我才不是那么顽固的人。」
「会这么想的只有一哥哥你吧。」
明日叶嘟起嘴巴，刚才那名服务生已经将柳橙汁放在托盘上端过来了。在一朗的指示之下，服务生将玻璃杯放在明日叶桌上。容器有如香槟杯般细长、优美，飘着柑橘系果汁特有的酸甜芬芳的液体，也同样优雅地被装在其中。
少女一面叹气一面拿起酒杯端详。但并不将饮料送入口中。
「这也是那种一杯1200圆的特级果汁对吧？」
「我也不清楚，但应该八九不离十吧。」
「这种东西怎么喝得下去啊？如果要喝这个，还不如折成现金给我，让我去买CP值最高的*DyDo柳橙汁来喝。」（编注：一家日本的饮料厂牌。）
虽然明日叶嘴上牢骚不断，但是看起来已经不再那么紧张了。
嗯，假如以客观的角度检视今天到场的来宾，很难不对曾祖父·石蕗隼人的挑选基准稍持疑问吧。在庞大的家族成员中，收到隼人邀请的只有曾孙一朗和明日叶而已。有些来宾原本期待一朗的生父，也就是石蕗财团的总裁石蕗明朗可能会到场，可是明朗并未露面，结果就是一朗必须独自承担那些想和父亲攀上交情的上流人士的奉承。唉，实在是毫无意义到极点。
结论就是，曾祖父的用意除了向外人炫耀自己的优秀曾孙（一朗）与可爱曾孙（明日叶）之外，没有其他特别意图。一朗是因为喜欢曾祖父所以才出席的，但如果要问他是否觉得宴会愉快，那倒是完全没有。
「一哥哥，你最近在做什么？」
明日叶最后还是一口气喝完了1200圆的柳橙汁，她抛出这个话题。
「你是指工作的部分？还是私人的部分？」
一朗的反问让明日叶傻眼了。
「你不是从来不帮明朗叔叔的忙吗？」