位在佩鲁村的业拿姆等人直到十一月十八日才得知亚德蒙符军入侵。
在这之前克鲁萨多侯爵是悠哉地在情妇家过生活,下午开始下田工作。
业拿姆则是召集想要移居丹克伍德州的难民,商讨行程的安排。
就在这时传来紧急通报,原本悠闲恬静的佩鲁村顿时乱成一团。
而且坏消息不只一个,当下同时发生了多起紧急事件。
「业拿姆大人,不好了!请您赶快跟我过来!」
听闻佩鲁村妇人这么说后,业拿姆放下午餐,和西翁等同行的骑士一起赶到村庄入口处。
他皱起眉头。
正有人在帮忙治疗被箭射伤的传令兵。但有好几只箭都深入体内直达内脏,因此在业拿姆快要抵达前就已撒手人寰。
「到底发生了什么事?有没有人听到传令兵说了什么?」
「那个……他说亚德蒙符的大军正准备前去攻打基萨斯……因此想请领主大人和业拿姆大人尽快返回基萨斯。」
「好,我知道了。但是,这些箭又是怎么一回事?」
业拿姆纳闷地心想,为什么有人一定要杀死传令兵。如果基萨斯已经被包围,这个传令兵是从中突围而来的话就另当别论,如今就是很好奇他是在那里受的箭伤。
「那个……他还有说他在这座村庄附近遭到亚德蒙符士兵袭击……」
听到这个无法置若罔闻的事情后,业拿姆的表情越发严肃。
这座村子在克鲁萨多州中也算是偏僻地区,为什么亚德蒙符士兵会在这种村子周围徘徊,未免也太可疑了。
「看样子我得去查个清楚才行。」
业拿姆这么说的时候,村里四处传来「大事不好了!」的呼喊声。
原本前去森林打猎的猎人们接连回到村子,个个都是惊慌失措的模样。
也向他们打探原委后,得知北边森林到处都能看到骑著马的军队,或是他们休息过的地方。
听说那些人全都身穿蓝色军服,由此就能肯定那是亚德蒙符军了。
「到底是发生了什么事啊……?」
年纪尚轻的骑士西翁露出不安的神情。
「直接找人问最快。」
业拿姆这么说,说话声烦闷到犹如吹向冥府的风。不过是要去问谁?但西翁和其他骑士没有人误解业拿姆的意思,立刻做好骑马和战斗的准备。毕竟现在可是有敌兵徘徊在没什么防卫措施的佩鲁村周围,若不赶紧掌握、处理此事,就有可能演变成天大惨事。
「西翁,你很了解这附近吧?」
「是的,业拿姆叔父,我从小就把这当成我的狩猎场。」
西翁干劲十足地红著脸颊回答。
既然这名少年这么说,业拿姆就放心了。
然而正当他和西翁等十名骑士一起跨上马鞍时,一名村中男子怯生生前来搭话。
「那个……」
「有什么事吗?」
他不是原来就住在村内的人,而是来自亚历克希斯的难民。他因为在亚历克希斯当过士兵,所以业拿姆记得这个人。
「我……不对,是我们也该和你们一起去吗?」
男子低著头说。如果村子会遭军人入侵,那就只能出手迎战。不过可以的话,自己是不想打仗──他很明显有这种想法。
不只这名男子,目前身在佩鲁村的十万难民中,应该有超过一千人当过亚历克希斯士兵。他们在两年前的那场撤退战中好不容易活下来后,就没打算回到军中。是群再也不想回到那个地狱、已经耗尽一生斗志的人。
业拿姆不觉得他们这样是懦弱,反而认为那是种悲哀。
「不用,没关系,这是我们的工作。」
业拿姆一口回绝,不仅是出自仁慈,而是很清楚以真正的军人来说,像他们那样的精神状态只会是累赘。
仅十一名骑兵自村庄出发。
他们出村前已先拿周边地图向猎人们详细确认过,那些地方大概有多少亚德蒙符士兵。一行人顺著赛康街道北上,进入艾恩兹大森林。西翁走在最前头领路,首先要前往的是距离最近的敌兵所在处。
二十名左右的亚德蒙符兵坐在地上,背靠著林立的克鲁萨多白杨木细窄树干,喂马吃盐喝水,让马休息。情况就如猎人所说。
随著业拿姆等人越靠越近,马蹄响声也传到他们的耳里了。亚德蒙符兵惊吓到站起身子,拔出刀探查四周。
业拿姆化作漆黑骑马身影从林子中一跃而出,就朝眼前的亚德蒙符军挥下战斧。斧刃响鸣,间断地反射树枝间洒落的阳光。斧锋就像陷入敌兵头盖骨般垂直落下,最后劈至下颚底端。
砍杀一人后,想让战斧沾上更多鲜血,「复仇魔神(Arioch)」渴求更多的鲜血。从头盖骨中拔出武器后又再一挥,砍飞了猛扑而来的亚德蒙符士兵头颅,再以转身姿势一挥,另一个从背后靠近的人也身首异处。转瞬间战斧已沾满鲜血,在西翁等人打倒三名敌兵期间,业拿姆又再砍杀了十人,心想莎菈和女儿还在天堂等著,自己在通往那里的阶梯上又往上爬了十阶。
「慢、慢著!我们投降!」