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同行的九人热络地讨论著，以前路过时就很想顺便打场猎。
这几个人都是从前克鲁萨多侯爵派给业拿姆的骑士。从清剿克鲁萨多州内的匪贼开始，到先前讨伐两公爵和后来进驻雷姆，他们都一直跟在业拿姆身边。
「业拿姆叔父，再一下就到佩鲁村了。」
跪在水边的青年擦著嘴角说。
他还是个十八岁的骑士，模样看起来相当聪明，是克鲁萨多侯爵嫡子所生的长男，也就是所谓的嫡子长孙。
名叫西翁•克鲁萨多。
虽说用不著讲也能知道，侯爵家的人是没来由地厌恶妾生的莎菈，身为她丈夫的业拿姆，除军事手腕外也不受认同。明是如此，但就只有这个西翁对业拿姆没有一丝怨恨。甚至，比起自己的父亲，他更亲近业拿姆。他和业拿姆本没亲戚关系，却还是以「叔父」相称，应该该也是关系亲近的表现吧。
另一方面，业拿姆发现这名青年身怀罕见的军事天赋，觉得他虽然经验还不足够，但将来在指挥官（不是战士）的能力上应该会超越自己。再加上为了要报答克鲁萨多侯爵的恩情，所以特别照顾这个嫡孙，尽可能地传授自身经验给他。
「少爷，您有去过佩鲁村吗？」
一名骑士毕恭毕敬，表情却有点尴尬地询问血统远比业拿姆纯正的西翁。
「有的。从小祖父大人就经常带我去那边玩。」
西翁无所顾忌地回答。
但是骑士们心里在想，侯爵明明是去找情妇，为什么要带著正房的孙子一同前往，因此他们的脸越发僵硬，感觉不知要摆出什么表情才好。
不过，业拿姆也能理解侯爵的作为，毕竟西翁的双亲是不食人间烟火的贵族个性，没有一丝身为人本该具有的同理心。所以侯爵才会觉得把西翁带到佩鲁村，或许能让他过上还比较人模人样的生活。
就如西翁所言，不一会儿就看到村庄了。
由于刚才已先遣一人策马通报来意，所以村民们见到这群骑士也不觉得惊讶。业拿姆一行人下马走在村中。不骑马是有原因的。
原本极为常见的乡村风景，在往北边走后就逐渐改变。先是能看到谈不上是民房的临时搭建棚屋杂乱林立，再往北走，更是遍布无数连屋子都不是的帐篷。
这里是自亚历克希斯州逃亡至此的难民居住区。十万难民涌进人口应该仅有千人左右的村庄后，结果就成了眼前这幅走样又让人痛心的光景。
即使如此，佩鲁村还有北边大森林这块辽阔的未开发地区，只要勤加开垦，无论是木材资源还是农地都不成问题。
实际上，穿过难民居住区后，其实就是片一望无际的壮观田地。
这应该是十万人为了自给自足，拚了命才扩展到这么大的面积，西翁和随行的骑士看见后无不惊叹：「太厉害了，才两年居然有办法开垦成这样。」
（也对……但是会这样也很正常……）
业拿姆承认自己失了神──本是打算来看看妻子出生、成长的地方，但那座村庄已成过去了。其实只要稍微思考一下就能料想到，现在的佩鲁村已和莎菈还在的时候截然不同。
不过至今一直不愿面对此事的人是自己，所以知道这是咎由自取，但还是感到有些失望。
业拿姆一面小心翼翼地不表现出失落的模样，一面穿过田园地区继续往北。
然后他们一行人看到了此行要找的人。
那是名混在难民中努力耕作的老人。眼下是冬季小麦的播种时期，老人用力摆动身躯不停挥著锄头。
「参见克鲁萨多侯爵，久未问候不知是否别来无恙。」
业拿姆等人一同在老人面前跪下，西翁也没例外。毕竟他自己也很清楚现在不该以侯爵爱孙的身分撒娇，而是一举一动都要像个骑士。而这也是他们必须下马徒步至此的原因。
「喔喔，老夫等你们等好久了。」克鲁萨多侯爵和蔼地笑了。「来，快起身，老夫刚好想去吃午餐。」
由于必须先向侯爵说明，才能把难民带往丹克伍德州，因此业拿姆等人起初是要前往克鲁萨多州的州都基萨斯。
但是先遣一人前去基萨斯确认后，果然不出所料，侯爵去佩鲁村见莎菈的母亲了。若从丹克伍德出发，佩鲁村比基萨斯还近，就位在干道向北转的地方。所以一行人才没去基萨斯，直接到了这里。
「祖父大人您真的是亲手挥锄耕田耶。」
西翁佩服地说。
「老夫又不是今天才开始的。」侯爵呵呵大笑。「孙儿知道。」西翁点点头。
业拿姆也早有耳闻，侯爵自两年前决定在佩鲁村收容难民起，一个月就不只到访妾室家一次，并且带头示范农耕方式给难民学习。
虽然周遭的人都很纳闷，像侯爵如此尊贵的大贵族为什么要亲力亲为到这种地步。
「尝试后会意外觉得很有趣喔。」
克鲁萨多侯爵露出相当迷人的表情莞薾说道。
然后啜饮木杯中的香草茶。侯爵和骑士们在田园正中央铺好地垫摆上便当，还坐得非常近，膝盖都快碰在一起了，可说是相当奇特的画面。
便当是群村妇帮忙准备的，饥肠辘辘的骑士们相当开心。但业拿姆没有吃，这段期间只是目不转睛地看著那些时不时会出现帮他们打理大小事的村妇面容。
「──好了，你们