emsp;不知是碰巧,还是必然。
如果是后者,那么那位皇子就是得要谨慎对待的人物了。
(必须把此事紧急通报给雷班大人才行。)
翌日,安筑和部下们都已搭上船。船只一路航向亚德蒙符。
*
库罗德历二一一年九月,对帝国而言这是个剧烈动荡的月分。
冷血皇子(Boreas)基尔克斯在北方,将丹克伍德公爵和协助其叛乱的十数望族满门抄斩。尔后帝国正史记载「他的残忍一如别名,一声不响地处理完此事」。
吸血皇子在南方,视公爵家当家为首的该家族所有从军男丁为造反主谋,全数逮捕后遣送至帝都。另一方面,依照自己与阿莉丝提亚的约定,特赦了其他恭顺服从者。并和阿莉丝提亚打著黑龙、猛虎双旗帜踏进库廉基斯州,她则是接替祖父的位置,成为掌握公爵家实权,成为强力后盾。尔后帝国正史记载「库廉基斯的所有人民,本都畏惧他的威武犹如别名,但最终都衷心臣服在无法从这个别名联想到的宽容与公正无私之下」。
丹克伍德公爵家和北部诸侯十数望族灭族后,南部诸侯十数望族也遭库廉基斯军消灭,因此他们的领地成了莫大的空白。其中许多都被莫棱公爵那些宫廷鼠辈,以不当手段自肥并吞。
另一方面,也有因平定两个大动乱──而且规模之大都是前所未见──有功,由皇帝正式赏赐的领地。身为雷欧纳多副将的亚蓝此次战功彪炳,因此其领地艾依多尼亚将合并相邻的多拉宾州。让业拿姆以养子身分从军的克鲁萨多州,也获赐扩张领地。
雷欧纳多则是受封一整个丹克伍德州。
其领土面积多达六五○○万里(以现代日本为例,大约等于关东地区和中部地区的总合!)
再加上统御库廉基斯州的阿莉丝提亚支持他,这一切等同在说雷欧纳多和亚历克希斯军肯定会崛起成为一大势力。榭菈先前预测亚德蒙符三年后会再度入侵,如今看来,在那之前蓄积足以抗衡的兵力也不再是不切实际的空谈了。
此外,皇帝也提议理当要加官晋爵,将亚历克希斯侯爵家晋升至公爵家,但雷欧纳多坚决辞退。「因为他非常不想被人称为四大公爵家」,后世史书上记载了多段亚蓝对此事的感想。
库廉基斯州都,开隆。
亚历克希斯军平定叛乱和公爵家一族人等投降,还有阿莉丝提亚确实掌握实权之前,政局比较稳定但也不是完全风平浪静,阿莉丝提亚在这段期间出现的骚乱也都完全平息后,于库廉基斯城堡的庭园里,办了场小型茶会。
之所以没有摆出酒宴,都是因为主人年纪小,宾客酒量又差的缘故。
拉出各种几何学图形的小径,和其周围的草地上,或是亭子下都摆放了非常多桌子和茶具。
身为亚历克希斯军核心主力的北方骑士们,实在不习惯这种高雅华贵的气氛,个个都蜷曲身体围在桌子边。
只有特拉梅一如往常地胆大,但巴曼又无聊地跑去找他碴,导致盖勒胆战心惊地介入调停。
然后,身为东道主的阿莉丝提亚,则是隔著一张设计相当高雅,不,是张别具匠心的小白桌,和库鲁斯面对面品著茶。
近来,为了让承蒙特赦的全族上下,认同自己就是下一任公爵夫人而忙得不可开交,别说是和库鲁斯悠哉度过什么两人的时光了,和他根本是连话都没说上。
但自己已经打定要用今天好好补回来,藉此来犒赏自己。
「咳嗯……说到犒赏,妾身也要好好重赏你才行。」
阿莉丝提亚刻意清清喉咙后开启话题。
「妾身最近也即将成为公爵家当家作主的,所以也不想被人觉得小气吝啬,毕竟祖父唯一没干的缺德事就是这种。所以,你也可以要求妾身任何事情。任何事情都可以喔。我会重复讲两次并非是你有特别待遇喔。说吧,你现在就说看看,别客气……因为妾妾、妾身成为公爵夫人后,有些事情就会没办法帮你实现了。」
后半段由于讲到实在太害臊,因此声音越变越小声。连自己都觉得「这样说也太明显了」,想马上挖个洞钻进去。
然后聪明的她居然没发现这段话根本是前后矛盾。
阿莉丝提亚已是满头大汗、口乾舌燥,所以喝光了红茶,接著拿起桌上的茶壶,自己倒到杯中。并且也帮库鲁斯倒了茶。由于她光讲那番话就已紧张透顶,因而忘了要等侍女来倒茶才符合礼节。
库鲁斯终于开口回答了:
「公主亲手替在下斟的这一杯就是天底下最好的奖赏了。」
语毕,他恭敬地拿起杯子,喝了一口。
「用、用不著装模作样吧!」
阿莉丝提亚急了。如果标榜自己是「与世上半数人站在同一阵线」,那不管会吃多少苦,只要是为了女性,应该是要不厌其烦、不计代价在所不辞吧。但是,这样的话,阿莉丝提亚会很落寞,毕竟她想当的不是库鲁斯定义中的「世上半数人」,而是想成为他的「整个世界」。
(至、至少……也要说想当妾身的骑士啊。)
但是这句话就是说不出口。一直以来都认为自己应该是更理直气壮的人,但是在面对心仪男性时,居然会有这么扭捏的一面,连自己都吓了一大跳。
在远处旁观的侍女艾莉莎也是焦急不安。
阿莉丝提亚紧紧闭上双眼,握紧颤抖的拳头后,终于把话说出来了。
「你、你至少暂时留在开隆吧。」
好想揍自己一拳,这样子就是一般人说的「没种」