玛奇卢达却度过了一个失眠的夜晚。
成了个被迫思考好多事情的夜晚。
回过神来才发现，天已经亮了──
这时有人从外面掀起出入口的垂幕，倾泻而入的刺眼晨间阳光照射在玛奇卢达身上。
原来是榭菈送来了早餐。
担任护卫的居然是雷欧纳多。
玛奇卢达其实心意已决，因此主动对默默一起吃起早餐的他说：
「前天，我才刚被公爵大人炒鱿鱼，现在没有工作，你想不想雇用我看看啊？」
暴露在雷欧纳多彷佛能看穿一切的目光下，玛奇卢达手汗直流。
在听到答案之前根本食不下咽，如今是屏息等待他的回答。
另一方面，雷欧纳多继续默默吃著烤硬的面包。
然后依旧不发一语，只点了一次头。
＊
时值干道出口开战的第二天。八月二十二日的这一天，库廉基斯军终究也是没能突破防线。
相较于赛门•布雷亚德特今天开打时已失去玛奇卢达这张王牌，吸血皇子这张敌军的鬼牌和他的坐骑好像都不知疲劳是何物，持续发挥威猛的攻势。反倒是库廉基斯士兵已经厌倦，一直重复著进攻就会被敌军骑士队打得落花流水的态势，导致士气明显低落。还没到中午就已呈现出无法继续战斗的颓势了。
库廉基斯军这天的伤亡人数，三军加总超过一千五百人。之所以比第一天减少，也只是因为打到一半就停止进攻的关系。此外，成为盖勒魔弹标靶的东军下场最为凄惨，各阶指挥官伤亡非常惨烈。
不具上天视点的赛门，根本无法全盘掌握这些事情。调查报告也要一段时间才能出炉。
但是身经百战的他，已经知道己方深陷泥沼般的劣势。
翌日二十三日，清早。
赛门在驿站镇多尔郊外升起了狼烟。
遭群山分隔的三条干道之间，唯一能够作为即时沟通手段的东西就是这个。作战计画上明载「看见狼烟升起，就需全面暂停主动攻击，并且三军诸将速至山脉南麓会合」。
因此赛门也跨上军马，和库廉基斯公爵等人在「茶之道」掉头走上来时路。
翌日二十四日，下午。
三军主要高层（公爵家男子与佣兵团干部）按照作战计画齐聚一堂，在大帐篷内招开军事会议。
「现在应该要终止计画，放弃突破干道出口。」身为策略拟定者的赛门亲自这么诉求。「在此建议我方应要绕行山脉，慢慢攻进库拉肯。」
自己的内心如今变得怯弱。真的失去长年追寻相同目标、值得信赖的冲锋队长玛奇卢达后，受到的打击实在超乎想像。
不过在其他人眼里，他的表情看起来已经恢复正常。
其实，赛门的思考从没这么清晰过。他之所以能放弃过去坚持的初期作战计画，想到灵活因应的办法，也都是拜此所赐。
公爵家一族当然是大加责难赛门，找他兴师问罪，但是看著他以超脱的态度承受一切，反倒逐渐被那种氛围影响。当有人跳出来说「算、算了，反正只要最后能赢，称王的就会是我们。」其他所有人就都跟著这么认为了。
军事会议上达成共识，会以绕行尼姆洛斯山脉为作战方针。
问题在于这将是一趟长达两个月的远征，需要庞大的后勤支援。
「看来又是需要商人们赞助的时候了。」
赛门在桌上谨慎构思绕行作战计画的同时，还这么敦促了库廉基斯公爵。
八月二十六日。带著天使般面孔进行冷血交易、年龄不详的商人安筑，彷佛早就预料到库廉基斯军会陷入如此窘境，就在这个时间点来到公爵的身边。
「在下是想不管数量多少贵国都会收购，所以也带来了非常多南方帝国（卡比隆）产的小麦。」
他面对公爵弯腰鞠躬。
而且听说准备得相当周到，在港都康毕夫卸货的物品已经运抵城中。
「这位安筑，你来的真是时候。这下我军就能高枕无忧地绕行山脉了。」
库廉基斯公爵看见阵仗浩大的马车队后心情大好。
安筑却是「哎呀？」一声歪过了头，并且歪著头露出由下往上斜视的眼神，看起来就不像个人类，公爵见状打了个寒颤，告诉自己这只是错觉。安筑一脸若无其事地说：
「本以为贵国一定会去突破干道出口，所以带来了一样非常棒的商品，看来我好像是多此一举了。」
「喔喔喔……你还带了那种东西来啊。让我瞧瞧！」
「乐意之至。」
库廉基斯公爵也叫赛门同行，安筑领著两人来到马车队中的其中一辆。
偌大的载货板车被人从上方用布整个盖住。
本以为上头应该是满载一包包的小麦，没想到这时却能感觉到布的另一边有什么东西在蠢动。
「布、布底下到底有什么啊？别卖关子了，快让我看看。」
「遵命。」
安筑指示下人，拿掉了覆盖物。