库鲁斯故意用开朗的声音说话，想要热络气氛。
他说了段自己为了拯救一名城里小姑娘，被十名大汉团团包围时的英勇事迹。这次连阿莉丝提亚都没从中打断，从头听到尾。
库鲁斯大感满足后，打开话匣子喋喋不休，同时眼睛还犀利地监视马车后方。
不久后，雾气渐渐散去。车夫惊讶说道「今天的雾还散得真快。」接著补了句，「这样的话，感觉中午前就能抵达海茵了。」此时旭日在天上露出了脸，覆盖山地的林木在阳光照射下闪闪发光，色调每分每秒都在转变。「好漂亮～」阿莉丝提亚出声赞叹，库鲁斯也觉得老天还真眷顾自己这几个逃难的人。
然而这只是错觉。
太阳高挂空中，一行人在河边让马匹休息。车夫让马儿舔吃食盐时笑著说「再走一下就到海茵了喔」──刚好就在这个时候，库鲁斯耳里传来无数马蹄踩踏地面发出的杂沓声响。
他啧了一声，并用眼神告诉阿莉丝提亚他们不必担心。
接著拿起自豪的银色长枪，站起身子。
留下阿莉丝提亚等人，缓缓步行前进，独自面对从山巅策马急驱而来的骑兵队。
对方数量和昨日相同，都为十一人。
但是，库鲁斯忽然感到紧张，偷偷地用舌头舔了嘴唇。
看一眼他就知道，这群家伙不是省油的灯。
昨天的那些库廉基斯士兵虽说不是库鲁斯的对手，但还是不难看出他们训练有素。然而眼前这群家伙，让人感受到长期置身战场、经历过无数危难的那种人特有的老手气息。
而且最叫人惊讶的是，率领这支队伍的队长。
居然是位年轻女子。
还是位散发出野性、狂野美感的美丽佳人。
她帅气地拉弄缰绳，停下了马匹，将长枪夹在腋下，低头看向这边。
接著和库鲁斯四目相接。
（这个人很强……）
库鲁斯持握银枪的手掌已在冒汗。
就算还没交锋，依然能感觉得出来对方是个不输给任何人的强者。若是感觉不出来，那么自己也无法继续在毫无靠山的状态下，拯救、守护遭遇困难的女性。
对方也像在评估库鲁斯的实力般打量了一番后，将目光转向了阿莉丝提亚。
「公主殿下，好久不见！您还记得我吗？」
声音也十分凛然。
「我记得很清楚喔，玛奇卢达！」
无论和骑兵队追兵还是库鲁斯都间隔了相当远的距离，阿莉丝提亚也发出相当宏亮的声音。
「那么我就直接讲重点了！库廉基斯公爵在等您，我们一起回去吧！」
「妾身不回去！靠打仗赚钱的，请你这么转达给祖父！」
遭到回绝后，那名叫做玛奇卢达的女子，不知为何没有反问。
只是微微扬起嘴角。然而她那种表情完全就是在说「有时间在那一问一答，还不如直接抓回去就好」。
会这样想的家伙肯定是不好对付的难缠对手。
「我不会让你们带走公主的喔。」
库鲁斯以长枪柄底端用力撞击地面。
这个声响重新吸引了玛奇卢达等敌军的注意。
「你看起来很强嘛。」玛奇卢达转为带有期待的笑容。「你是我至今看过的人里最强的。嗯嗯，绝对是最强的。」
「你这句话我也原封不动地还给你。」
然而库鲁斯并没玛奇卢达那么从容不迫，毕竟她身后还有十名看起来应该是老手的骑士。
「突然这么说虽然很怪，但是你要不要加入我们的佣兵团？很欢迎你喔。」
「既然是你提出的邀请，等我把公主送抵帝都后，我会考虑一下。就只是先考虑考虑。」
「老实说，她们是用多少钱雇用你？我觉得我们能出更多。」
「用金钱那种俗气的东西是请不动我的。」
「那要用什么？」
「我的长枪是用来守护天下女性，仅此而已。」
「你讲认真的？」
「我是再认真也不过！」
库鲁斯一这么回答，玛奇卢达的笑容又转变了，这回她捧腹大笑。不过笑声里感觉不出恶意，也绝非是嘲笑，反倒是显露出好感，并且接著说：
「啊哈哈！看样子你跟我是同一种人耶。」
「很不公平耶，我又不知道你是什么样的女人。」
「那么我来告诉你吧。」
玛奇卢达翩然跃下马背。同伴嘀咕著「真是的，你又来了。」的同时递出长枪，她看都没看直接返手拿取，两手各拿到一把长枪后，边在手边轻轻旋转，边走向库鲁斯。
「你想保护公主殿下，我想带走公主殿下。那么，我们就尽情地打一场吧。我的同伴不会插手，但相反地，你若打输，公主殿下就得乖乖跟我走。」
「可以！」