们。
民众的赞美声霎时间一起涌向他们。
「「「亚历克希斯军，万岁！」」」
「「「你们实在太赞了，是真正的骑士！」」」
「「「你们实在太赞了，是勇敢的战士！」」」
雷欧纳多听到这些欢呼声后，自然绽放笑颜。
毕竟这些将士本就值得受到由衷的称赞，看见他们努力奋战有了回报的模样，实在让人心情大好。
「唔呵呵呵。」
榭菈出声大笑，彷佛在说「真是被你打败了」。
「雷欧大人您这个人实在有够奇特，只要不是自己的事情，您都思虑得很周全。」
「这样有什么问题吗？」
「没有、没有。雷欧大人您果然是我的英雄（理想型）。」
就那么一瞬间，榭菈朝雷欧纳多伸出了双手。
彷佛现场若没人在看，她就想扑抱过去。
亚历克希斯军行经繁华大道后，来到了帝宫前方。
此处位在中枢区的正中央。
眼前可看到金碧辉煌的宫殿和辽阔庄严的庭园，圆形外围还有城墙及水渠环绕，进出果然是透过位在东西南北方的大门，连接通往四个方向的繁华大道。
中枢区本来禁止一般民众进入，只有在类似今天这种凯旋游行时，才会特别对外开放。
但是，也只会开放到这座大门前方。
法律规定，任意踏入大门另一端，也就是踏入帝宫中一步，就会人头落地。
如今亚历克希斯军正往这个已受制度管制的「神域」前进。
穿过门后，马上就是阅兵仪式用的单调广场。
五千名士兵就在此处整队排列。
接下来只有将领才有资格，穿过阅兵广场进到更里面。
此次，亚蓝以副帅的身分，陪同雷欧纳多入内谒见。
宫殿内宽广到超乎想像，无数大厅、走廊、回廊和中庭组合而成的构造，呈现出复杂又奇特的模样。雷欧纳多也不甚了解宫殿内部情况。这里虽然算是他出生的家，但是五岁时就已被姑母萝萨利雅收养，因此完全没有回家的感觉。雷欧纳多心中认定的故乡是亚历克希斯州都，感觉是自己家的地方则是萝萨利雅命人建造的城堡。
因此雷欧纳多仅仅记得前往谒见大厅的路线。
两人途中完全没绕去其他地方，也没东张西望，只在走廊上阔步前行。
宫殿内的走廊上完全没有摆设日常用具、装饰品或美术品之类的物品。因为所有墙壁和天花板都成了画布，代表各个时期的著名画家倾注心力，在上头画下大型作品。若再装饰其他任何东西，都会变为多余，成了累赘。
然而雷欧纳多这一路上瞧都不瞧这些名画一眼。
但他并不是认为艺术毫无价值。毕竟姑母教导他的是，艺术等同娱乐，否定艺术本身价值的人根本是文明人之耻，艺术和娱乐都是文化，都是应当鼓励发展的项目。雷欧纳多心里非常清楚艺术的价值，只不过是庸俗的青年不知该怎么欣赏画作而已。
同时另一方面，他体认到这些名画永远都无法对外开放，让众多懂画的人前来欣赏，并且为此感到极为无奈。这些名画只是画来突显皇帝的权威，做这种事情到底有什么意义？
所以雷欧纳多仅仅是凝视前方，面容甚至变得像在瞪眼怒视。
就这样来到谒见大厅后，看见皇帝已等在里面。
宝座的样式设计，让人感受到帝国两百年的历史。
其后方可见到里侧墙上挂著绘有「漆黑大海蛇」的帝国旗帜。
但坐在宝座上的是个面如槁木的男子。
这是每晚五名皇妃轮流寻求龙种的结果，使得他的外表衰老到看起来完全不像四十岁的人。
他就是库罗德帝国皇帝，萨马拉斯三世。
靠坐在宝座上的亲生父亲，与伫立在大厅入口的雷欧纳多之间，只有一条比鲜血还红的地毯，以及弥漫著降到冰点的氛围。
不对，是雷欧纳多单方面让气氛降到冰点。
皇帝的表情看起来也很开心儿子凯旋归来，但雷欧纳多就像不想再多看一眼般撇开了视线。
接著观察排列在左右两侧的文武朝臣。
（人变少了。）
这就是第一印象。
过去堪称文武百官的他们，如今大概减少了一半。
上一次前来禀报打了胜仗，已彻底烧毁莱恩银山时，官员也没全数到齐，不过当时只是有群人畏惧雷欧犹如魔王的行径，所以才未上朝。
但这次不同。其实，从现场列席的五十官员身上能感觉到欢迎雷欧纳多的气息。宰相莫棱公爵也是一副搓手示好的模样，毕竟雷欧纳多接下来若不发动南征讨伐库廉基斯公爵，困扰的会是他们。这些官员中虽然也有人厌恶「杂种（雷欧纳多）」，但不擅处世到会把这种想法表露于形的人，应该无法在这座帝宫内有一席之地。
朝臣数量锐减完全是因为，丹克伍德和库廉基斯两公爵的那些小跟班，已离开帝宫赶去主人的身边