想必在那些家伙的眼里，雷欧纳多看起来应该就是个蠢蛋皇子。
「那群肤浅的家伙这么轻易就被我们玩弄于股掌之间，不过没差，就让他们瞧不起我们吧。轻视是大意之母。当他们察觉到自己错看一切时，早就为时已晚！我们赶快去趟银山取得胜利，回来后就去讨恩赏、拿块领地吧。」
「……说得也是。」
「您的脸色看起来不太好耶。在担心接下来要打的仗吗？榭菈都在您身旁喔。」
「我觉得这会是场硬仗。」毕竟对手击退了三次前往镇压的公家军，己方又一如往常，集结不了多少兵力。不过，自己并没有太担心。
「要把矛头对向百姓，让我感到不舒服。」
虽说为了守护国家，收复银山，这也是没办法的事情。
相较于亚德蒙符的侵略军、胡作非为的匪寇或卑劣的谢尔特军，这次的情况又不一样了。
「我太天真了吗？」
「不会，不会！」榭菈以惊人气势摇了摇头。「您这个样子，才是我的理想型。」她这么说的同时还露出满脸的笑容。
「……不用说场面话。」
「啊，您干嘛害羞啊？」
雷欧纳多不由自主地撇过了脸，榭菈像是紧跟在后似地转到了前方。
「我才没有在害羞。」
「我想萝萨利雅大人，在那片天空上肯定也感到很开心。」
雷欧纳多又再撇过了脸，榭菈又再跟了上去。
「……居然搬出姑妈的名字，你未免也太狡猾了吧？」
「没错！榭菈我就是狡猾的女人，所以才会这么可靠喔。」
若无其事说出这种话的少女，就是让人讨厌不起来。
「难以对付的对手，和不忍以武器相向的对手。即使如此，我们依旧必须要功成名就。雷欧殿下的英雄传说，现在拉开全新章节的帷幕。」
「你有什么想法吗？」
「当然有！」榭菈使力绷紧表情。「──我虽然很想这么说，但现在先来搜集情报吧。」说完话的同时就放松表情，闭眼又吐舌。
她的这种地方，真的让人无法讨厌。
库罗德帝国内大约有二十一万名常备兵。
其中，皇帝直属军的数量约为三万，剩下的全是两百家贵族的私家兵。
他们散布在极为辽阔的国土全境，守护著帝国和各领主的土地。
此外，皇帝直属军中有一万五千人是常驻帝都。其余的都派驻各地，戍守位于外地的皇帝直辖地（莱恩银山也是如此）或边境。
世人特别称常驻帝都的一万五千人兵力为「近卫兵团」。
其主要任务当然是保护帝都，但事态紧急时，也能出兵至国内外。
例如此次为了夺回莱恩银山，中央曾派兵三次就是这种情况。
他们更日常一点的动态是，执行帝都三区的维安工作，或是轮流埋头于训练。
练兵场就设在中枢区北部。
雷欧纳多让榭菈坐在赞乍斯背上，前往练兵场。
为的是拜访曾出兵莱恩银山的生还者们，向他们打探情报。
「那么我就是。」马上就找到爽快回应的士兵。
一问之下才知道他的故乡是艾依多尼亚。
「我爸我妈有写信来报平安，说他们俩都没事。这全是拖雷欧纳多殿下的福。」
他对自己能见到雷欧纳多，好像非常激动的样子。
接著不只一人，而是又有好几名出身艾依多尼亚的士兵聚集到了附近。
他们争先恐后，却又诚恳仔细地说出了好多事情──
＊ ＊ ＊
近卫骑士葛拉堤尼是名以健硕体格为傲的武人。
虽然年过四十，但也没有突出的小腹，从未怠惰武术马术的锻炼。与其说是勤奋，其实是自己喜欢，因为能显得雄壮威武。
他是伯爵家的次男，家世也正统名门。
他之所以能获皇帝陛下的敕命，率领三千人的第三次莱恩银山平乱部队，也都是因为他的英勇、出身和指挥近卫兵的经验──然而这些都只是表面上的理由。
葛拉堤尼是宰相莫棱公爵的女婿，若是由他推荐，就算是皇帝也无法回绝。此外还决定在收复银山后，就由葛拉堤尼直接出任地方官。
这是个肥猫职位，就算私吞一成的当地产物也不会被任何人发现。虽然他已和莫棱公爵暗中约定要平分，即使如此，依旧能过上比继承爵位的兄长还要富裕的生活吧。
反正前一任那个地方官也是有莫棱公爵当靠山，因此莱恩银山虽为皇帝直辖，但一直以来其实都是宰相一派的俎上肉。
葛拉堤尼听说前一任地方官惨死在一群矿工手上，在心里感谢了一番「感谢你愚蠢到被区区平民杀死，感谢你给了我取代你的机会」。他真的是腐败贵族的典范。
葛拉堤尼在这种身家背景下，野心勃勃地踏上收复银山之路。