亚蓝为了战后整顿工作,留在了艾依多尼亚。
另一方面,雷欧纳多、榭菈和亚历克希斯骑士队则是回到了帝都。
他们在这度过了安祥的一周,在艾依多尼亚发生的动乱犹如梦境一般。
四月三日,一个春意盎然的日子。
雷欧纳多一早就和榭菈一起乘马远行。
帝都南部连绵地势平缓的丘陵,盛行栽种耐海风的柠檬、莱姆和橄榄等作物。果树在宽广的土地上成长得枝繁叶茂,还时常曝晒在沿岸的炙热阳光下,拥有健康果皮的果子彷佛会闪闪发光。
雷欧纳多就是在这样的果林里,勤加锻炼武艺。
只要没有特别的事情,这就是每天不可或缺的每日活动。
他都穿著沉重的铠甲,挥刀舞枪。
雷欧纳多不须有人陪练。他为了出招能出得更快、更有劲,都会审视自己的动作,不停持续磨练。孩提时代传授他武艺的老师们都相当重视对打练习,但雷欧纳多反倒觉得套路练习才重要。
榭菈在附近晒著太阳享受阅读乐趣。
她也一样,只要没有特别的事情,每早都会和雷欧纳多一同前来。
过去萝萨利雅曾在亚历克希斯设立库罗德境内最大的图书馆,听说她的父亲是在里头工作的基层官员,担任图书管理人。榭菈本身也是重度阅读爱好者,从艰涩的学术书籍,到东方(帝恩)的武侠传记都爱看,是个广泛阅读的嗜书者。
雷欧纳多一结束练习就裸露上半身,拭去汗珠。
背部则由榭菈帮忙擦拭。
「我可以摸一下伤痕吗?」
有时,榭菈会这么问。
雷欧纳多全身上下有大小无数的伤疤,是在两年前的撤退战中,掩护同伴时受的伤。
「我是不在意……」总觉得她是个奇怪的家伙。
「一想到这是为了守护我们才受的伤,怜悯之情就不禁油然而生。」
榭菈用有些兴奋的声音在背后呢喃。
那是雷欧纳多无法理解的感性,他很担心再过不久榭菈会不会开始膜拜这些伤疤。
这时榭菈纤细的指尖,游移在雷欧纳多宽大的背部。
雷欧纳多心想,就暂时忍耐一下那股发痒的感觉。
自己没办法清楚看见自己的背部,因此不知道哪个位置有什么样的伤痕。所以大致上都猜不到榭菈目前正描过哪个地方,意识只好被迫集中到手指在皮肤上轻滑的触感。
然后,雷欧纳多发现了。
「你是在写……『雷欧殿下,我肚子饿了』?」
「您答得太棒了♪ 」
「不要把别人的背拿来玩。」
背部被拿来用来笔谈的雷欧纳多,板起了面孔。
接著,准备回宅邸吃午餐。
换穿铠甲后,跨上了赞乍斯。
他伸出手,把榭菈拉上坐至后半马鞍。结果赞乍斯一度不满地用鼻子哼鸣,不过在雷欧纳多以锐利的目光瞪视后,虽然态度依旧狂妄,不过还是服从了。
榭菈侧著身体坐,但为了不被甩落,因而紧紧地抱了上来。
「下次你别穿这身铠甲来了好不好?凹凸不平的,抱起来很不舒服。」
「没穿铠甲就没办法进行设定为实战的练习。」
「雷欧殿下真的有够不解风情。」榭菈像是在闹别扭似地说。
她用指尖在雷欧纳多的背上写了「讨厌你」,但马上又改写成「其实是喜欢你」。
由于还隔著铠甲,因此雷欧纳多当然是浑然不知。
返回亚历克希斯州领主宅邸途中──
雷欧纳多在街上被路过的人用手指了好几次。虽然有失礼节,但这些男女没有恶意。「你看,是那位皇子殿下耶。」「嗯嗯,救了艾依多尼亚的那个。」可以听见有人在谈论传闻。
「这么快就传开了啊。」
「嗯嗯,散布传闻这种事情,笨蛋是做不来的吧?」
雷欧纳多感到佩服后,榭菈转为上课口吻。
谢尔特军边沿著艾依多尼亚的的干道南下,边四处破坏,把那条道路做为贸易通道的商人们,实在伤透了脑筋,只能等待事态平息。不久后谢尔特军消失,艾依多尼亚的百姓人人赞颂「是雷欧纳多殿下救了我们」。商人听闻这样的事迹后,也理解到「喔……原来是这么一回事」。他们重启延宕的贸易后,在贩卖物品给客人时还会同时说「很抱歉,这段时间带给各位这么大的不便。话说像我们这些人也都是雷欧纳多殿下拯救的。之所以会这样说都是因为──」接著一传十,十传百。由于世人都很渴望娱乐和传闻,所以散播速度快得不得了。
「这也是传说故事吗?」
「这也是传说故事。」
榭菈露出装模作样的面容,清清喉咙后回答。
再顺带一提──
榭菈为了让雷欧纳多的传闻散布得更快,其实两年前起就已展开布局。她请达莉雅姊透过人脉介绍江