emsp;「规定就是，无论是谁都必须按顺序晋见。」
亚蓝听完侍从打官腔的说明后，被带到了等候室。
等候室为个人专用，十分雅致。不过墙上还是缀有华丽的装饰，桌子是由南方帝国（卡比隆）的白檀木制成，沙发应该是出自西北帝国（亚德蒙符）工匠之手的作品。甚至还设有书架，让等候者解闷。在这个时代，书籍本身就是非常有价值的物品。
（之前曾听说，贵族等候通知时专用的牢房就是长这个样子……）
亚蓝有了不好的联想。
他将之拋诸脑后，默默地继续等待。但在苦等期间，还是接二连三地联想不好的事情。理性上虽然认为库利玫利亚军要入侵到艾依多尼亚边境还要一大段时间，脑中仍旧不时浮现噩梦般的光景，看见故乡的许多村落都遭烧毁、掠夺──在这个时代，这是战时常有的情况。
然后，究竟是枯等了多久？
余晖自窗户洒落时分，终于有人从外侧悄悄地打开了出入口的门扉。
亚蓝心想「终于轮到我了」，因此也从沙发上站起身。
但是，现身眼前的并非传令的侍从，而是名年轻的女官。从穿著打扮可看出此人有一定的地位，她却一副偷偷摸摸的模样，像是在闪避他人的目光。
「请问您是哪位？」
「我是波尔菲男爵家的么女，名叫米蕾尤。」
女官提心吊胆地回答。虽说同名并不少见，但和妹妹同名就感到少了些距离。
而且波尔菲男爵可是出了名的好人，他这个女儿看起来也是如此。
「您不能在这种地方继续等了，亚蓝阁下。」女官感觉在怕某处可能隔墙有耳，因此压低声音说话：「因为我偶然间听到了消息。」
然后，告知了从宫内消息通那听来的资讯。
「听说陛下老早就公开批准凯恩兹阁下出兵，也批准丹克伍德公爵可以出手协助了。」
亚蓝听闻后瞪大双眼。
「可是这种事情要依规定以某种形式对外公告，照理说我也会收到消息。」
「……实际上应要著手公告的那些文官，在丹克伍德公爵的命令下搁置此事。」
「居然做到这种地步……」
面对帝宫内的腐败程度和对手的计画周全，亚蓝的感受已是恐惧凌驾愤怒。
恐怕要他在这里枯等也是出自相同的原因。那些侍从顾忌丹克伍德公爵，所以打从一开始就没安排谒见。
但是，追根究柢而言，皇帝到底为什么会批准这种事情？眼前的女孩解答了亚蓝的疑问。
「就是谢尔特殿下和凯恩兹阁下一同上奏，说要制裁长年以来侵害库利玫利亚州的艾依多尼亚州的渔业权……」
「谢尔特殿下上奏！？真的吗？」
「是真的……而且殿下不知去了哪里，好一阵子没在宫中看到他了。」
亚蓝听到这番话后心头一惊。
「近来盛传殿下应该是和凯恩兹阁下，一同前去攻打艾依多尼亚了。」
因为他方才脑海中才清楚浮现过相同的想像。
帝都的军事学校培育出无数名将与名参谋，如今以第一名毕业的第二皇子，要指挥多达三千五百人的大军入侵──
亚蓝光是想像就坐立难安，直接冲出了等候室。
「想必你是冒著生命危险来见我……这分恩情将来肯定回报。」
亚蓝握住与妹妹同名的女官双手表达谢意。
离开双颊泛红的女官后，他快马加鞭返回领主官邸。
官邸内一片寂静，明明日将西沉，却几乎不见灯火。
难道是那些亲戚还在意志消沉吗？──结果他猜错了。
管家告诉亚蓝，上至达克拉斯叔父，大家都各自前往平日交情好的其他贵族家求援了。
其他人恐怕会畏惧丹克伍德公爵，谁都不会伸出援手。亲戚们心里应该也很清楚，即使如此他们还是不愿坐以待毙，依旧不放弃一丝希望。
亚蓝得知亲戚们的行动后，下定了决心。
同时重新体认到，所谓的领主责任不是光说不练而是要实际行动。
亚历克希斯州领主官邸在日落后也点起亮煌煌的灯火，内部吵杂喧嚣。
胸怀决意的亚蓝到访后，为之震惊。
因为雷欧纳多、榭菈和巴曼等亚历克希斯骑士们，早已著手准备。
准备远行和打仗。
「亚蓝大人，我们会尽快准备，您请安心。」榭菈爽朗地笑了。
「真是万万没想到，亚蓝阁下的妹妹是那么泼辣的千金小姐。」巴曼露出苦笑。
至此亚蓝全都了解了。
雷欧纳多正默默地检查铠甲，亚蓝走到他身旁。
「……敌军可是有三千五百人喔？」
「我听说了，看来会很棘手。」
「而且……领军的好像是