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「那个杂种真的是可恨极了！」
凯恩兹继续高声嚷嚷。他们没吃成选定的午饭，正走在回程的路上。
「还有那个小跟班亚蓝，跟那群土包子骑士也是！姑且不论本大爷，他们这样干不就等同让殿下大吃闭门羹吗，实在太无礼了。」
他气愤到好像此事是绝不可原谅的大不敬行为，精明地藉此奉承谢尔特。
其他的手下也用力点头附和。
「您不觉得那群杂种最近也太嚣张了吗？只不过是讨伐了匪寇那种乌合之众，连什么叫道理都不懂的愚民们就把他们捧上天，他们是不是忘了自己才几两重？」
凯恩兹持续咒骂，谢尔特听完他这番话后也开始思考。
两年前，雷欧纳多阵营在他和外祖父隶属的「四大公爵家」策画下，饱受弹尽粮绝之苦。
他还因此被冠上吸血皇子的绰号，成了帝都人民侮蔑和嘲笑的对象。
然而经过两年后的最近，谢尔特也亲身感受到世人彻底重新评价雷欧纳多的风潮。
凯恩兹停止前进，开始捶胸顿足。
「啊啊，实在太呕了！全都是因为那个小跟班亚蓝，不停奉献军资给那个杂种害的！流的真不愧是艾依多尼亚的血，有够愚昧，愚蠢至极！」
谢尔特见状，下定了决心。
「我记得阁下的库利玫利亚家，和艾依多尼亚家之间过节还不少吧？」
「没错，就如您所说的！请听我说明，殿下！」
凯恩兹把握机会大吐苦水。
库利玫利亚州和艾依多尼亚州领地相邻，不过有座湖泊横跨两州之间，为了此处的渔权，两家代代大小纷争不断。此事应该没有孰是孰非，但凯恩兹讲得天花乱坠，主张艾依多尼亚的行径犹如海盗。
以凯恩兹这种程度的话术，谢尔特本应不会理会，没想到──
「艾依多尼亚这种无视道义的作法，我没办法视而不见。」
他以爽朗的声音这么说。
「您能理解我们的难处啊，殿下！」凯恩兹眼睛一亮。
「嗯，我会帮助你们。打铁要趁热，我现在就去向皇帝陛下（父皇）请命。」
「我、我实在太有福气了！唔哈哈哈哈哈哈，这下亚蓝要家破人亡了！哼呵、哼呵呵呵，看来杂种和土包子骑士们自以为是英雄的行径就到此为止了！」
凯恩兹丑陋地捧著肥肚，像在摇摆身体似地大笑。
谢尔特边冷冰冰地斜眼瞥看他这副模样，边用他那清晰的头脑，思考组构彻底毁灭艾依多尼亚的方法。
＊ ＊ ＊
亚蓝相当敬重过世的父亲。
他父亲深爱领地，重视境内人民，绝对是贵族的典范。
此人极具胆量，就算与四大公爵家为敌也不屈服，同时也有义气，即使只是棉薄之力，仍旧奥援萝萨利雅的亚历克希斯防卫战。
他是个优秀的男人，看著这种父亲长大的亚蓝，也期望自己能成为相同的存在。
如今，二一一年的库罗德历也进到了三月，再不到一个月就是亚蓝父亲的忌日。
为了准备首年忌，位在帝都的艾依多尼亚州领主官邸也是一阵慌乱。毕竟是伯爵家，因此必须招待众多皇亲贵族，举办隆重的仪式。这个时代的库罗德人深信，若是草率办理忌日，先人就会化为幽灵站在枕边。
亚蓝也不例外，当家的他必须准备的事情只能用「极多」一词形容，但他以让人联想到上一代领主的威严与本领指挥下人，俐落行事。
以爱唠叨的妹妹为首，眷属亲戚陆续从艾依多尼亚州汇聚而来，领主官邸变得一天比一天热闹。
但是──叔父达克拉斯早早现身时，官邸内瞬间一阵骚动。
打从父亲那一代开始，便把艾依多尼亚领地最北方的各个村落交由他管理。那是离帝都最远的地方，因此他应该会是最慢到的一个。眷属亲戚先是为此感到惊讶。
此外，这位叔父也负责监视长年存在过节的库利玫利亚州。由于他是神色有异地策马奔驰而至，亲戚中感觉较为敏锐的人，已经察觉到事态不太寻常。
亚蓝就自己一个人来到玄关迎接。
「叔父大人，难道库利玫利亚有什么动静吗？」
「他、他们在做出兵的准备！目标是我们州！」
达克拉斯还没想到要解开旅用装束，就先以飞快的速度说个不停。
所有亲戚顿时为之骚然。「库利玫利亚那些混帐东西！」「只能以暴制暴了啊！」「蛮横到那种地步还有天理吗！」众人七嘴八舌地咒骂。
亚蓝虽然也想破口大骂，但身为领主的他必须拿出实际的对策。他向达克拉斯寻求更为详细的情资，叔父都有派遣间谍常驻库利玫利亚的州都「古霖迪」，因此那边的资讯应该是正确又丰富。
「那些家伙好像在古霖迪集结了五百左右的兵力。」
「大概就是那个数量了吧。」亚蓝出声附和。艾依多尼亚和库利玫利亚的财力不相上下，双方都坐拥千人左右的私家兵。这些原是培养来保卫领地的士兵，不可能全数用于侵略。毕竟不留下一半，自家就会产生动乱。然后，亚蓝的盘算是对方若以五百军力进攻，己方就有两倍