南北货商干劲十足,其开设的商店店头摆著一排排大陆各地的珍品。
正在进货的酒馆里,不停有人搬入各式酒品。
来自各地的美女纷纷从娼馆窗户探出脸相互争艳,招揽路上操著外地方言的男子。
此地可以说是人种与文化的大熔炉。
其实,此般极度盛行的异文化交流,并非帝都库拉肯独有的特色,去到具有一定规模的城市,这只不过大陆中随处可见的日常光景。
回顾历史,大约可从三百年前讲起。
当时是史上首次由单一国家一统全大陆。
据说完成此霸业的浑沌大帝,双眼颜色有别一般,具有黑发虹瞳的独特相貌,同时思想也极度开明。他虽然竭尽所能攻城掠地,但只进行最低限度的文化侵略。他以值得赞扬的度量与美感,欣赏、尊重世间万物,并将其中的美好分享给人民。
大陆全境的人事物与文化,就经浑沌大帝之手搅拌后浑然融为一体。
如今,无论是西方人民能知晓米饭的美味,东方人民也能沉醉葡萄酒中,还是北方男性会以南方美神菈克修米当作譬喻来搭讪,这些全是拜他进步的治世之道所赐。
他这种跨越多元文化主义,以空前规模进行的融合,后世史家称之为「世界文化主义」,或「浑沌主义」。
反之,浑沌大帝强制征服地区人民必须要统一的事物,仅有三项。
首先是度量衡或历法等单位制度,还有货币。毕竟这些攸关经济发展,因此必须统一。
再来是将他出生国的语言订为官方用语,普及至全大陆。
不过,灵活融入外来语原本就是这种语言的特徵,因此在语汇方面会纳入当地的语言,每个地区都是各自调和发展,最后产生出一种方言差异。
最后是宗教。
浑沌大帝尽可能尊重各地原始信仰的同时,让他自己和其后裔于现世称神,而且地位还高于所有天神。此事当然遭到反弹,但他一扫想要死守特权的各宗派僧人和神官,将这些人囤聚的财富返还于民后,居然出乎意料地了结了这件事。现今,大陆全境内人们能够安稳信奉众多神明,都是开始于这个时候。
然而在浑沌大帝这位稀世英雄死后,对全世界影响如此巨大的大帝国也急速衰败,仅仅传承四代,短短一百年就迎来灭亡。最终分裂成七个帝国──库罗德和亚德蒙符都是其中之一──再度进入相互争夺霸权的群雄割据时代。
不过,即使时代更迭,浑沌主义的福泽已经深植全大陆,肯定也留到了两百年后的今日。
雷欧纳多走进的大型酒家(餐厅),也是采东方真帝国(帝恩)的建筑样式。
瓦片排列的屋顶与走廊上,四处都缀饰著仿造帝恩瑞兽的摆设品,还有供奉保佑生意兴隆的神祇,充满东方风情。既缤纷又雅致。
「真是别出心裁的一间店啊。」
雷欧纳多在女服务生的带路下来到包厢后,向在席间等待的青年这么说。之后再补了句「还真像你会挑的地方」。
「因为是要犒赏帝国首屈一指的诸位勇者,怎么可以虚应了事呢?」
看上去就像贵公子的他谈笑风生。
此人是亚蓝•艾依多尼亚。
这位现年二十二岁的挚友,有著一张女孩肯定不会放过的帅气脸蛋,现在还显露出些许的精悍。前几年,他在父亲过世后承袭爵位,因此越来越有威严。
那位能够理解「构想」的赞助人,当然就是眼前的亚蓝。
进来时,他刚好眯著眼睛,观看大窗外的景色,一副很感兴趣的模样。
雷欧纳多坐到了对面座位,然后模仿他。
店家的建筑物形状也是一大特色,从上方俯瞰会呈现一个「口」字。正中央区块成了庭园,位在二楼的所有包厢都能往下眺看。
眼下有组江湖艺人剧团正在演出喜剧。
刚才已经先到的亚历克希斯骑士们,就在一旁捧腹大笑,此起彼落地大声喝采。
亚蓝今天包下了这家店。
聚会的目的在于慰劳自赞恩州凯旋归来的雷欧纳多一行人。
亚蓝是个直爽的男人,不只赞助征战资金,还满怀如此的真情。
「总是这样麻烦你。」
「干嘛那么说,我们是朋友啊。」
亚蓝往自己杯中倒了艾依多尼亚产的葡萄酒,往雷欧纳多杯中倒了挤入当地莱姆果汁的水。别看雷欧纳多人高马大,他其实酒量非常差。
「再说,只能做这种事情我也很不耐烦啊。可以的话,我也想和你们一起冲上战场。」
「您就别闹了,艾依多尼亚伯爵。」
「你说得也是。」亚蓝落寞微笑后接著说:
「祝亚历克希斯骑士武运昌隆,乾杯。」
「祝艾依多尼亚国泰民安,乾杯。」
雷欧纳多轻碰了亚蓝的杯子。亚兰也藉此转换了心情。
目前离晚餐时间还早,两人把堆叠篓中的当季野莓当作下酒菜,看剧聊天。
「雷欧,你看你看,那个演少女的。还那么年轻,居然那么会演,而且还是个美女,这又更不得了了。」