sp; 雷欧纳多边掩饰哽咽边询问。
「嗯……我看得很清楚喔。」姑母回以赞叹，「我的都城真是壮丽。」
「是啊，没错，远远胜过帝都那些地方。」
「……最后还真想吃一口马修做的炖菜。」
「好啊，姑妈，也请让我……陪您一起去吃。」
「……最后要、最后要……哈哈，我想做的事情还好多。明明都要死了还在想这些，看来我也是个肤浅的女人啊。可恶……」
「您哪里肤浅了啊。不管到哪……我……这个我都会陪著您。」
「哈哈哈，现在只是个老太婆要死了，你没必要为我流泪喔。」
「怎么可能不哭……」
「我不是告诉过你，不可以替不幸的幼苗浇水吗？」
「……我……做不到……」
「这样啊，那么你就哭最后一次吧。」
「…………是。」
「……雷欧……纳多。」
姑母最后又再次伸出手，想要触碰雷欧纳多的胸口。
「……你可不能变得像那孩子……一样……喔。」
但是，那只手在触及之前就已没了力气。
雷欧纳多在抱著萝萨利雅的状态下，急忙抓住那只手。
那只消瘦的手犹如枯木，原来姑母一直都是用这样的臂膀保卫祖国。
「姑妈……我知道了……」
「你要……争口气让那些人瞧瞧……要……变得……幸福……」
姑母说完这句话，便在雷欧纳多怀中咽下最后一口气。
亚历克希斯的一万军力中，最终平安抵达克鲁萨多州的仅有两千人。
雷欧纳多毫无喘息时间，他为了禀报事情经过，带著骑士们马不停蹄地前往帝都。
当一行人穿过帝都北门时，群众大声嚷喊迎接他们进城。
但那并不是什么温馨的欢呼声，而是用尽现存相关语汇的骂声。
「你这个吸血皇子（Nosferatu）！」
甚至有小孩这么喊叫后，扔了石子过来。
雷欧纳多侧耳听取现场来自四面八方的辱骂，了解到这种情况的缘由。
看来众人好像都觉得他不喝马血，要喝人血才能止渴，并且还弃同伴于不顾，自己悠然痛快地保命过活。
任人渲染的流言原来就是这么一回事。
还是有谁刻意造谣生事。
亚蓝他们放大音量帮忙辩护，但在数量众多的群众面前根本无效，只有被盖掉的分。
雷欧纳多紧咬牙关，任凭旁人批评。
只要闭上眼睛，随时都会回想起姑母的遗言。
姑母要他变得幸福。
但是严厉却也温柔的姑母、壮丽的亚历克希斯州和多数同伴都已经失去，现在是要怎么做才能变得幸福？
他也不知道，倒是这么认为──纵使有许多已经无法挽回的事物，但确实也有还能扭转的存在。
雷欧纳多拥有的所有幸福，都在他的第二故乡（亚历克希斯）。
若是如此，至少要夺回那片土地。
他定眼凝视已不再有背影可追随的前方。
于心里发誓，绝对不会再流泪哭泣。
之后，又经过两年的岁月，雷欧纳多十八岁了。
库罗德历二一一年。
晓之帝国就如这个别称，正陷入黎明前最黑暗的时刻。