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提到奇利艾峡谷的名字,塞琉尼的眉毛微微动了一下。
「塞琉尼大人有听说过吗?据闻那里是个是金矿脉的地方。」
在此之前,为了寻找黄金,曾多次派遣士兵平定奇利艾溪谷。但是被强大的魔物阻挡了。但这次,无论如何也要把那块地弄到手。
「是开采黄金吗?听起来很有魅力呢。你是在寻求出资吗?」
与他口里的相反,塞琉尼似乎不太感兴趣。
「不,如果要开采黄金,毕竟就得和王室商量了。」
我委婉地拒绝了出资的提议。我也晓得塞琉尼对此不屑一顾。开采黄金不太赚钱。不,赚钱是能赚钱,但正因为其魅力有目共睹,一旦挖矿之后,到处都会索取利权。
首先王室不会沉默,父亲也会伸出手来吧。只是,能否产生符合收支核算的利润,不挖掘看看之前都不会知道的。也有可能很快便枯竭了。
虽然风险很高,但赚头只是普普通通。塞琉尼没有甚么热情也是这个原因。
「虽然开采黄金是由王室和伯爵家主导的,但为了配合开采,需要建造给矿工居住的村庄。你愿意出资开发村庄吗?」
听了我说的第二支箭,塞琉尼第一次露出商人的面孔。
开始开采黄金,梦想一夜暴富的人都会聚集到那里。这样一来,自然就需要给来采矿的工人使用的工具、食物、住所等了。比起不知道能不能采到的黄金,这方面的生意会更加确实。
「虽然是挺有魅力的,只是能挖到足够的金子,多到要建一座新的村庄吗?好不容易开拓出一个村子,一旦挖掘出来,矿脉马上枯萎变成废村的话,投资的资金不就白费了吗?」
理所当然,塞琉尼非常慎重。但我的目标在更前方。
于是我决定射出最后一支箭。
「这里有我带来的地图,请看。」
我摊开地图给他看。卡修地区是平地很少的偏僻地区。特别是穿过奇利艾溪谷的前方,可以说是北方之巅的加埃拉连山,呈现出如剑一般陡峭的山脊。而被万年积雪封住的加埃拉连山的另一侧,是巨大的梅比姆内海。
「越过奇利艾溪谷的前方,虽然地图上没有记载,但这里有一个海湾。」
当我说出谁都不知道的秘密海湾的存在时,塞琉尼的脸色变了。
「真的吗?我从来没有听说过那一带有可以让船驶进去的海湾。」
塞琉尼果然聪明。只说了海湾,就注意到了船的事。
「是真的。海湾被悬崖包围,从海那边也很难发现,在那一带航行的船也不知道它的存在吧。不过这里有可以停船的地方。」
我指着地图,同意了海湾的存在。
「你为甚么知道那个海湾呢?那里魔物很多,应该没有进行正式的调查吧?」
塞琉尼的疑问也是理所当然的。谁都不知道的海湾,我却会知道,感到不可思议吧。
「其实,我以前也乘船去过内海。我和亨利王子一起旅行的时候,打算乘船过去,但是在航行途中遇到了暴风雨,船遇难了,我和王子两人偶然漂流到了那个海湾。」
那时真的很危险。如果不是漂流到那个海湾,早就死掉了。
「然后穿过奇利艾溪谷,来到卡修。」
我把事情说了出来,塞琉尼像是想起甚么似的拍了拍手。
「啊,这么说来好像听说过。我听说王子去讨伐魔王的时候,也在这附近停留过。」
王子可能觉得遇难是一种耻辱,包括海湾在内,没有告诉别人他来到这里的经过。不过王子来过这里的事众所周知,很多人应该都还记得。
「加埃拉连山的对面是一片陡峭的悬崖,没有可以停船的地方。那个海湾是唯一一处可以从卡修一侧通往内海的航道。」
我国拉奥尼尔王国位于大陆中央,周边国家对之虎视眈眈,但唯一的缺点就是没有海洋,与外国的贸易受到了阻碍。
虽然扼守陆路要冲,但要想出海,必须沿着连绵不绝的玛瑙河。
问题是每过一段河都会被要求征收关税,导致价格高涨。
但只要拥有港口,就不用再缴纳多余的关税了。如果能开通穿过奇利艾峡谷的通商路,卡修就能从边境一跃成为交易中心。
「黄金的开采顺利的话,那固然很好,但就算不顺利,也可以以开发村为中转地,修筑道路通往海湾去修建港口。周围是都是岩石,不缺材料,只要动用淘金梦碎的工人,就不用白费了。」
听到我的话,塞琉尼笑了出来。
「虽然我也被人说钱就是一切的冷血汉,但罗梅莉亚大人也挺坏的呢。」
「真失礼啊。我只是在他们失败的时候帮他们再就职而已。倒不如说我人太好吧。」
听到我的话,塞琉尼忍不住笑了。
「不过,这还需要一点调查呢。」
我也赞同塞琉尼的话。今天说的话,不可能原封不动地全盘接受。而且,作为通商通道,也有必要考虑安全性和便利性,海湾能否作为港口使用,也必须好好调查。
「当然,我想利用卡鲁鲁斯堡垒的士兵,派出调查队。」
「好吧,调查队的费用,多少由耶鲁马克商会承担吧。」