我持续收集圣剑，用右手的力量吸收它们──我总有一天会变成魔王对吧？」
「…………」
「就跟以前的勇者一样。」
诺因瞬间露出惊讶的面容，接著大大吐出一口气。
「唉……已经太迟了吗？真有一套啊，神童。居然连死不服输的机会也不肯给我。」
「这没什么。只不过是没有根据的推测。」
席恩并不是谦逊，只是实话实说。
他无凭无据。
可是──有著促使他确信的事物。
最大的线索，就是爱特娜的存在。
也就是席恩杀死的魔王。
她原本是个人类──同时也是个勇者。
她是为了众人，而和魔物作战的勇者。
杀死上一代的魔王之后，她被诅咒了。
成了和现在的席恩相同的体质，沦落为光是存在于此，就会啃食周遭性命的害兽。
接著和席恩一样，被曾经信赖的伙伴背叛，被过去拯救的人民迫害，受到歧视和污蔑──到了最后，她开始诅咒世界。
从那个瞬间开始，她就成了新的魔王。
（我杀死的魔王，过去是个勇者。是打倒上一代魔王的勇者。）
那么──在之前呢？
爱特娜打倒的魔王，过去是──
「所谓的魔王，就是受诅咒的勇者的末路……对吧？杀死魔王的勇者会因为诅咒，变成新的魔王。」
席恩以坚毅的口吻拋出这段话：
「勇者变成魔王，然后杀死那个魔王的勇者，会成为下一个魔王……这种事过去在这块大陆上已经重复几次了？」
「八次……不对，是九次吧。」
诺因说道：
「你杀死的魔王──爱特娜是第八个魔王。所以席恩，你是第九个。」
「…………」
八次。
感觉好像很多，又好像很少，是个难以评论的数字。
就席恩所知的大陆历史，包括爱特娜在内，已经确认有五位魔王。
照这个样子看来，还存在著远在这些纪录之前的魔王──而且还有杀死那些魔王的人。
「永无止境的魔王和勇者的故事……撰写这部故事就是我的目的，也是使命。」
「……为什么？」
席恩问道。
「这种事有什么意义？」
即使知道目的，他的企图依旧不明瞭。
他是为了什么，要把席恩变成魔王？
他是为了什么，要不断重复勇者和魔王的故事？
「没有任何意义啊。纯粹是因为这个世界……就是这样构成的。」
「这样构成的……」
「就像水由高处往低处流，云乘著风流动……勇者和魔王的故事也同样会重复。因为重复，这个世界才得以正确循环。只是这样罢了。」
「…………」
「你的脸上写著『我不懂』耶。但我也只能这么说。这个世界一直都是这样构成的。世界就是这样──由我一路维持过来的。」
诺因轻描淡写地说著。
不知道他究竟是解释给席恩听的，或纯粹只是自言自语──总之他只用了自己的角度在阐述，让人难以判断。
「『圣剑』和『魔王的诅咒』……我想你应该也已经察觉了，两者其实是一样的东西。只不过向量相反，本质是一样的。」
「……所以如果持续吸收圣剑──就等于离魔王越来越近吗？」
「没有错。说得更清楚一点，将原本完整的力量分离后，就是『圣剑』和『魔王的诅咒』。」
将原本完整的力量分离。
将一个完整的东西弄得七零八落──
「力量受到分离的影响，处在不稳定进而失控的状态，这就是勇者承受的『魔王的诅咒』的真面目。因此只要透过吸收圣剑，那种不稳定的状态就会逐渐缓解。」
「…………」
因为吸收「圣剑梅尔托尔」，席恩的诅咒有了些微的弱化。
他原本以为是因为圣剑的圣属性抵销、中和了诅咒，但现在看来，他料错了。
应该是──完全相反。
吸收越多圣剑，便能成功抑制那股力量。
能够抑制──换言之，就是那股力量已经更融为自己所用。
（「圣剑」和「诅咒」。）
席恩想起从前和凪的对话。
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