那对死人般的眼神就这么笔直盯着席恩。
「好久不见了，席恩。」
女人浅笑后，开口说道。
但席恩却无法回应。
即使对方说「好久不见」，他也毫无头绪。
「噢，对了。你是第一次看到我这副模样吧。」
女人径自理出头绪说着。
「虽说无可奈何，但还真是教人觉得空虚啊。你没看过我原本的样貌，甚至不知道我真正的名字吧？你明明杀了我——还夺走我爱的四个女人。」
「……呃！你……你难道是——」
席恩在惊愕之中开口：
「——你是……魔王吗？」
「正确答案。」
女人——也就是过去的魔王静静地点头。
席恩重新审视她。
审视魔王。
审视他赌上性命杀死的敌人——
（经她这么一说……长相确实有那个味道。）
如果只论面容，或许隐约觉得相像。
但整体却完全不同。
过去以魔王身份称霸的女人，有着尖角和翅膀，肤色就像深海一样，是深深的蓝色。她有着仿佛可以射杀万物的黑暗双眸，以及完全不像人类，很有魔王风格的面貌。
相较之下。
现在站在眼前的女人，不管怎么看，都像是人类女性。
「我再说一次吧——好久不见了，席恩·塔列斯克。这个样貌算是初次见面。这副模样好歹也是我原本的样貌——在我堕落成魔王之前的样貌。」
「……这样啊。」
席恩以惊愕却又完全接受的嗓音说：
「原来魔王原本是人类啊。」
「哦，你比我想的还要镇定。」
「……我这样算很惊讶了。不过……其实我本来就隐约这么想。魔王有可能本来也是人类——」
不。
若说他有这种想法，那或许是一派胡言。
正确的说法是——他努力不这么想。
他刻意将这种想法驱逐出脑海。
因为他不愿如此思考。
自己必须战斗的对象——视为邪恶而必须铲除的对象，原本竟是个人类。
「你真的是一个很聪明的孩子。」
魔王傻眼且佩服地说着。
「那么不用我特别说明，你也知道我的真实身份了吗？」
「……是啊。」
席恩严肃地点头，并且开口。
说出那份深藏在心底，连想也不愿去想的可能性——
「魔王……你的真实身份——是杀死上一任魔王的勇者吧？」
席恩握紧刻着刻印的右手，如此说道。
「把很久以前，比你更早君临天下的魔王杀死的勇者……这就是被我杀死的魔王的真实身份。」
「正确答案。你真的是……一个聪明到很残忍的孩子。」
魔王——也就是过去的勇者，一边轻笑，一边讽刺地说：
「你的推论没有错——我原本是个人类，位居人称勇者的身份。说是这么说，却和你有点不一样。我不是这个国家的人，勇者这个称呼也不算国家授予的称号，只是单纯的通称罢了。」
「…………」
「但我做的事情和你一样，席恩。我曾和伙伴一起讨伐魔族。为了保护人类，我一路战斗过来了。我胸怀爱与和平，不断战斗、战斗、战斗——最后，我终于打倒魔王这个万恶根源。人世也恢复了和平。」
听着她以平稳的口吻谈论过去的勇者的轶闻，席恩不禁咬紧嘴唇。
因为他已经知道对方接下来会说些什么，也知道故事结局是什么了。
「打倒魔王后的遭遇……也和你一样。斩断魔王性命的右手烙下刻印，变成和你现在一样的状态。成了一个光是存在此处，就会侵蚀周遭生命的极度有害怪物。」
「和我……一样……」
「讽刺的是，我之后的遭遇也和你没什么两样。被我拯救的人类们翻脸不认人，反过来迫害我。他们骂我是怪物、异形，从此成了遭人投石驱赶的存在。甚至连共同作战的伙伴也嫌弃我。他们各个成为英雄，建立起自己的地位，因此抗拒和我这个已经一文不值的人来往。在恢复和平的世界中——在这个我拯救的世界中，完全没有我的容身之处。」
「…………」
「即使如此，我还是决定忍耐。决定接受事实。既然世界和平，人类也过着安宁的生活，那就是我希望的未来……」
可是——终究没有办法。
魔王