「好久不见了，列维乌斯。」
席恩一边坐在自己房里的椅子上，一边独自开口。
但他并非自言自语。他正对着戴在左手上的戒指说话。那是席恩将魔石加工后，做出的戒指型通信机。只要双方拥有某种程度的魔力，就能借着魔石进行对话。
『呵，这个「好久不见」还真短暂啊，席恩。』
从魔石当中传出的声音，带着些微无奈。
「我也很惊讶。因为我本来短时间都不想和你说话了。」
『哈哈，你也变得很会说话了嘛。』
列维乌斯苦笑着。
前几天，当他离开宅邸时，席恩把通信机交给他了。
因为席恩认为往后或许会有需要的时刻。但席恩自己也没想到，竟然这么快就要联络对方。
明明几个星期前，他们才各自展现出自己的丑恶，并互相残杀而已。
因此他们双方并非不觉得尴尬——只是比起这种小事，有更应该优先处理的事。
『我不知道你有什么事，不过拜托长话短说。以我的立场来说，要是被人发现我跟你联络，还是不太妙。』
「放心吧，这个通信机是我特制的机型。这个魔力波长跟市面上卖的东西相比，有根本性的不同，所以不必担心被窃听。我还顺便加装阻碍周遭认知的机能。在这个通信机下的对话内容，听在旁人耳里，会变成完全无关的谈话。」
『哈，神童还是老样子，有够神。你的这份体贴，我真是不敢当。』
「哼，这还差得远呢。我虽然成功小型化了，却弄得必须大大仰赖使用者的魔力来运作。如果要让普通人也能用，就要继续改良——啊啊，算了。进入正题吧。」
席恩将就快岔开的话题导正。
「我想谈谈维斯提亚镇上的失踪事件。」
席恩简单说明了这几天发生的事。
镇上发生的失踪事件。还有莉莉伊拉的存在。
列维乌斯身为勇者已经声名大噪，同时在骑士团居于高位，他应该很清楚国内有什么事件或是犯罪。
为了共享情报，席恩才会联络一个令他感到尴尬的对象。
『……原来如此。我也有听说维斯提亚的失踪事件。我听说负责艾尔特地方的骑士团认为这是魅魔搞的鬼，正持续搜查中……』
列维乌斯听完席恩的话，花了一点时间稍做思考。
『假设你的想法正确，有人在维斯提亚附近惹是生非……那最有嫌疑的人，应该是洛姆卿吧。』
然后说出这句话。
洛姆卿——他是住在西边艾尔特地方的其中一位边境伯爵，也是一位拥有广大土地的领主。他在维斯提亚也很有影响力，有许多商会和旅店都必须仰仗他经营。
『毕竟他从以前开始，就有些不好的谣传。席恩，如果是你，应该知道「零号研究室」吧？』
「你说『零号研究室』……！」
席恩瞪大了双眼。
「零号研究室」。
那是在与魔王军战争当时，王室秘密建立的研究机关，不存在于台面上。
至于隐匿该机关存在的理由——是因为研究内容极为丑恶、可怕。
『我是不太清楚……不过我听说那里会洗脑魔族，制作军团。或是把人类变成魔族之类的。都是一些糟糕透顶的研究。他们利用死刑犯和奴隶，不断进行令人发笑的非人道实验。』
魔王军这个明确的威胁——战争这个好用的堂皇名目，会夺走人们身上的伦常枷锁。
只要是为了自保这个大义，人可以、也会变得无尽残忍。就像他们只为了保全自己的人身安全，就把拯救世界的英雄驱赶至世界的角落那样。
「……可是『零号研究室』应该随着战争结束解体了啊。」
『其实当时吵得很凶。有很多人不愿乖乖解散。最后是骑士团行使武力，强制研究所关闭。』
「…………」
『不过残党至今还是在背地里持续研究，洛姆卿就负责提供研究资金给他们……这个传言从以前开始就有了。』
「既然你知道这么多，为什么还放着不管？」
『传言终究是传言。我们没有明确的证据，也没办法治贵族的罪。洛姆卿和王都的贵族们也有很深的牵扯。所以不能随便动他。』
「这算什么……？这么不平等的事情说得通吗？」
『很遗憾，这就是人类社会。不谙世事的天才小弟。』
听见这句讽刺，席恩不禁蹙眉。
『我从以前开始就有在调查洛姆卿，可是因为他和上头关系匪浅，我正愁着无法出手。不过……这样啊，艾尔特地方有你在嘛。』
列维乌斯以不怀好意的声调说着。
『你想管的话，随你喜欢怎么闹都行喔，席恩。』
「……你想利用我吗？」
『没有啊。我只是相信你。如果是你，一定会处理得很漂亮。』