络绎不绝的食客。
这股寂静深深刺进她的身体之中，令她感到无法动弹。
「……店长？」
听人从背后呼喊自己，令赫兹茉琪震了一下。
「您用不著惊吓成那样。」
负责流放者餐厅会计的店员这么说，并对赫兹茉琪露出了微笑。
「……怎么了吗？我们餐厅已经倒闭了，资遣费的话已经发给大家一些钱了，虽然说不是很多……」
「不是那样的……您不回王都吗？」
「我还不能回去。」赫兹茉琪说。
「这原本就是我种下的祸根，如果事情演变成洛斯柴尔所说的那样，我也打算赌命一搏。」
店员见赫兹茉琪这么说，也坐到同一张餐桌的椅子上。
「那个，店长。」
「什么事？」
「我很喜欢店长，也知道店长有很多优点，像是很认真，或是在重要事情上会有点虎头蛇尾之类。」
「你是在笑我吗？」
听赫兹茉琪这么问后，店员则温柔地笑了笑。
「不过，店长的缺点就是想一次性地挽回一切。」
「一次性？」
当赫兹茉琪这么反问时，店员便点了点头。
「任何投资都不能保证回收，任何亏损也不是都能迅速弥补。」
「……」
「有时候就是只能慢慢打平收支，只能细水长流、一点一滴……无法一次性补救，需要更有耐心……」
店员带著诚挚的眼神，但却又有些迟疑地道。
赫兹茉琪一时低头看著自己的手，又轻轻地回望著店员。
「你还真会教训人呢。」
「对不起……」
「……不过，这确实是你发自良心的忠告吧，如果我有乖乖听你忠告的话，或许就不会变成这样了呢。」
赫兹茉琪凝视著某处，并有些难以启齿地开口道：
「等哪一天我又要开店的时候，会再麻烦你的。」
赫兹茉琪这么说后，店员便如花朵绽放一般地露出了笑容，道：
「好，还请务必找我。」
◆◆◆◆◆◆
流放者食堂中，聚集了意气昂扬的居民讨论著工作分配。
「嘻嘻嘻……我们负责深夜警备……嘻嘻嘻……」
「呵呵呵……重要任务……这是有关初期防卫的重要任务……！」
格林与他的小弟这么说著，而双马尾与马尾则于一旁与毕比安同坐一张餐桌。
「我负责后卫──！」
「我也是──！毕比安咧──？」
「我……论本事来说，大概只能加入避难人群中，啊哈哈……不过，我也和温托默理老师和塞斯塔宾奇先生取得联络了，不知道他们能不能帮忙……」
丹尼斯望著众人的模样，对在吧台吃著汉堡排套餐的凯缇说：
「如果最后什么乱子都没发生好了。」
「你也太乐观了，该不会是离开前线太久，直觉都变钝了？」
「我只是觉得能没事最好。」
「我倒是觉得死伤难免呢。」
凯缇这么说，并将一块汉堡排送入口中。
丹尼斯则无言以对。
凯缇咀嚼著嘴里食物咽了下去后，眼光瞄向店外。
「不过，这也莫可奈何呢。」
「我不会让它发生的。」
「就算你再怎么有干劲，也还是于事无补啊。」
凯缇与丹尼斯两人暂时互望著。
店内回响著常客们开朗的嗓音。
之后，于当天夜里。
当城镇夜阑人静时，位于瞭望台警戒的格林、他的小弟与波尔波边轮流睡觉，边握著望远镜。
格林小弟大声打呼，并披著毯子睡觉，格林与波尔波两人则坐在他身旁，从瞭望台的窗户俯瞰著城镇。
「呵呵呵……呼啊……他们不会来了吧，波尔波商人……呵呵呵……」
「嘟噜呵呵呵……要是我就会选择这种警戒松懈的时候来呢……」
「呵呵呵……像你这么能干的商人为什么会来这种小地方啊……？也就是说……呵呵呵……」
「嘟噜呵呵呵……那是因为啊……」
波尔波回想起自己年轻时，在王都还是一个新手商人，腹部仍然毫无一丝赘肉，曾在王都街角邂逅了一名奴隶少女，而当他试图说说这段往事时……