。他挡下了宫氏兄弟的快攻，也成功扣球得分，攻守两面都是球队的中心人物。
「月岛还真有干劲啊……」
金田一将手肘拄在桌子上低声说道。
去年第一场练习比赛时，月岛在他的印象中还只是个除了身高特别高以外，没有其他抢眼之处的球员啊。
现在月岛移动到后卫的位置，日向往前站。青城的成员通过电视画面看到这一幕，不禁都感到脱力。
「日向啊……」
「看完月岛精彩的球技后，很担心日向在网前的表现呢。」
「矢巾，你果然在替乌野加油啊。」
「不、不是啦……这只是一般的感想！」
他们自顾自地闲聊时，日向已经跳起来拦网了。他的手掌挡下了宫氏兄弟的快攻。
「哦哦，挡下了！」
「猜中的吗？」
视听教室传出了一阵惊呼声。
「不过，这只是运气好吧！」
「只是运气好啦！运气好！」
「绝对只是运气好而已！」
看到队员们高兴地喊着只是运气好，二年级的渡露出了苦笑。
「虽然我也觉得只是运气好，但大家也不用一直这样说吧。虽然对方是听不到啦……」
然而，运气好就只是运气好。
「日向能跟得上也很不容易呢。」
日向虽然靠猜球的方式挡下宫治的攻击，但之后就挡不住了。好运似乎不会一直持续下去。大家以着急的心情注视着比赛，分数差距也无情地愈拉愈开。
身高的影响果然很大吗——听到播报员的这句话，金田一脸上就露出了怒意。
「与其说是身高的问题，我想只是日向在网前的表现太烂了吧！」
「我听不懂你到底是在称赞还是批评他。」
在他旁边的国见耸了耸肩，但金田一会感到烦躁也是难免的。
这跟身高无关，也不只是网前表现的问题。金田一口中的「表现太烂了」，其中也蕴含着「你应该可以做得更好吧！」的烦躁心情。
「集训的时候……」
金田一才刚开口，渡就回头问：
「你是说那个擅自跑来集训，后来负责捡球的家伙吗？」
「是的，他非常有干劲，不停帮忙捡球。」
「哦……然后呢？」矢巾回应的态度显得不太有兴趣，但金田一还是继续说了下去。他像是在回想集训的那段日子般缓缓说：
「就只有那家伙，一直都散发出仿佛在比赛的气氛……」
「……然后呢？」
金田一察觉到矢巾有点不耐烦，便急着替这个话题做出总结。
「啊……最后他捡球的功夫变得非常厉害。」
「……？」
不只矢巾，其他队员也都异口同声地问「就这样？」，并露出傻眼的表情。然而，只有当时参加集训的另一名选手国见并非如此。
「那家伙真的很烦人……」
国见一脸厌烦地呢喃。看到他那样，金田一也点了点头。
没错。那个野孩子以黏到令人感到厌烦的态度不停观察着我们，观察着球，观察着球场上的一切情报。他让这些信息烙印在自己眼底，输入自己的大脑。那个不请自来的客人静静地、虎视耽耽地提升了自己的经验值。
集训队只让日向负责捡球。他在集训时的成长，只以变得更会捡球的形式显露了出来。金田一原本认为可以在春高看到他除了捡球以外的真正集训成果。然而——
正当此时，电视机画面中的日向跳了起来进行拦网。
「！」
日向靠身体封锁对方的斜线扣球，宫治「被迫」使出的直线扣球，被等在前方的自由球员接了下来，发出了清脆的声响。
「哦！」
「日向刚才用了脑袋呢。」
「在刚才那一刻之前，他都只是在随便乱跳吧？」
伙伴们也察觉到了日向的变化。听到他们的声音后，金田一也面对着电视呢喃道：
「日向那家伙，之前明明还只是个普通的野孩子……」
少了影山就跟一般人没两样的日向，现在已经不再是一般人了。金田一目睹到日向产生变化的瞬间，不禁想起了他们在集训时的对话。
「你为什么要做到这个地步？」
擅自潜入集训，一整天都在捡球（在金田一的眼里，捡球就只是一种处罚）。直到练习后的自主训练，日向才终于能站在球场上。然而，日向却以不痛不痒的口气回答金田一：
「哪种地步？」
「你做每一件事都非常拚命啊。」
「？」
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