emsp; 「我只是在想，能不能让他们看看晴空塔？」
「咦，什么？」
乌养有些害羞地边转移视线边说明：
「没有啦，就是不知道能不能走跟平常不一样的路线，稍微绕个路也行，我想让他们看一下晴空塔，他们应该会很开心吧……」
「要……绕路吗！？」
武田的表情变得僵硬。
「我好不容易才记住怎么走的……」
「反正有导航，应该没问题吧？」
没错，只要用导航搜索跟平常不一样的路线就好了。应该没必要紧张到脸色铁青才对，可是……
「不，那个，我载学生的时候，只要稍微移开目光都会让我很担心……」
「咦，所以你都不看导航吗？」
「对，我都专心看着外面。」
武田抬起眼镜回答，他的表情极度认真，不像可以乱开玩笑的气氛。乌养只能双手交叉在胸前回答「太厉害了……」。
「那么，进入东京都后就换我开吧？可以吗？」
「可是，在东京绕远路，万一被卷入案件或意外该怎么办……毕竟东京是个很可怕的地方啊……」
不知道武田脑海里设想的是什么意外，他的脸上完全失去了血色，全身微微颤抖，用沙哑但坚定不移的声音说：
「今天跟平常不一样。我认为按照行程、平安抵达才是第一要务。很抱歉，我……不能绕路。」
乌养放弃了。
「对，也是，你说得没错……我知道了。」
「谢谢你的体谅，那么……」
武田用力深呼吸，转动车钥匙。引擎发动了，前往东京的巴士终于要上路了。
等大家聊天聊腻了，东西也吃腻了，能够陪伴自己的对象就只剩自己。车子开上高速公路一阵子之后，队员们的表情逐渐变得跟平常不一样。但是，并不是因为不安或为自己打气，他们脸上的神情恰如今天冰冷清澈的冬季天空，展现出了一股沉静的斗志。
乌养从他们的神情中感受到：这次的目的地果然不一样，不是集训或练习赛，而是春高的舞台——高中排球的顶点！
他原本担心去程会碰上新年收假的返家车潮，但车程倒是满顺利的。说不定只是杞人忧天吧。在驾驶座的武田看起来也不再那么紧张了。
乌养暂时放下了心，偷瞄了一下坐在后面的队员。
穿着相同款式的黑色运动服、看似天不怕地不怕的团体。第一次跟他们在体育馆见面，是去年春天的事。
排球社队员在那之前也经常来到店里——坂下商店光顾，但以指导者和队员的身分正式见面，则是武田拿他们和音驹的练习赛来游说他那天。
一支实力参差不齐的奇怪队伍。
这是乌养对他们的第一印象。
不知道是因为刚加入社团没多久，还是天生个性如此，1年级的四人一点也不合群。不仅如此，连队伍最关键的主攻手也跷掉了社团活动。
但这些都过去了，所以他也没追问详细的理由。
对了，那个时候，我们町内会的队伍跟他们对打，还轻松获胜了。
现在大家都喊着「饶了我吧！别打得那么认真啊！」或「输掉的话，我会没脸见人啊！」之类的话逃避比赛。没办法。毕竟大家隔天还有工作，而且练习完还有心情享用啤酒才是最好的……
不过，町内会排球队的事无关紧要。重要的是排球社队员。
他们能在这么短的时间内成长到这种地步，老实说，乌养非常佩服。
刚接下队伍时，他们给人的感觉只是「原石」。虽然可以从他们身上感受到可能性，但终究只是路旁的小石子。
只要累积经验、加以锻炼，让他们变成一支齐心合力的队伍，应该就能提升到不错的门槛吧——他们原本就有不错的实力，足以令人产生这样的期待，但没想到他们真的能成长到可以出赛春高的程度……
感受到了身后的队员是多么可靠，乌养不禁抬头挺胸。
平常明明只是一群小鬼。尤其是日向、还有日向……
就在此时，传来社团经理•谷地仁花担忧的声音。
「日向，你还好吗？你看起来很不舒服耶？」
乌养不禁转过身，只见日向矮小的身体在微微颤抖，脸上冒出充满油脂的汗水。日向对从前方座位探头担心的谷地，回以一个僵硬的笑容，并用抖个不停的手比了一个V。
「……我、我没问题。我只是想去厕、厕所而已……放心、放心……」
「那、那问题才大好不好！」
车内因为紧急事态而吵闹起来。但是，传来的声音丝毫没有紧张感，反而显得很悠哉。
「又来了～」
「应该是身体小，所以膀胱也小吧？」
「不过他也没漏过尿啊！倒是吐过就是了。」
「喂，缘下，你害我回想起来了啦！」
「啊，抱歉。」