感到害怕的人，并不只有作并浩辅，这想必不是大家多心。十二月二十五日，学校虽然已经开始放寒假，但伊达工业高中排球社的成员，依然一大早就聚集在体育馆里。
当天早上，二年级——特别是主将•二口坚治的心情相当糟糕。小小的失误就让他不停咂舌道：「啊——气死我了！」态度十分不耐烦。尽管其他二年级学生没有像二口那么样地明显，但他们的态度、口气也显得有点不愉快。比如：女川太郎，他无论遇到什么事，都会说「没关系啦，反正我这种人……」露出寂寞的笑容。这让作并等一年级生练习起来感觉绑手绑脚的。
在练习的空档中，作并不时跑去黄金川贯至身边，向他问道：
「今天学长他们不知道是怎么了……」
「啊，你果然也这样觉得啊。他们今天很恐怖呢。」
「嗯，大家都有点怪怪的。」
得知觉得奇怪的人不只自己后，作并稍微安心了一点。话虽如此，事情依然没有解决。正当他在思考学长们到底发生什么事时，黄金川开口：
「可是，青根学长就跟平常没什么两样啊。」
确实，青根高伸跟平常没什么两样。要说的话，他反而跟一年级生一样，正以担心的眼神看着队友。乍看之下像是在以高压的眼神睥睨其他人，但仔细观察就能发现，他是以守护伙伴般的眼神关心大家。这么说来，撇开高年级学长不谈，一年级生也没什么事可以做，只能一直忍耐，等待暴风雨离开。这让作并感到有点沮丧。
这种情况将会持续到什么时候……
看到两个一年级生面面相觑，露出困扰的表情，二口没有错过这个空档，走近他们两人身边。
「喂，你们两个不要在那边聊天！」
两人慌忙挺直身体，立刻低头向学长致歉。
「啊，是的！」
「对、对不起！」
「……真是的。」
二口咂了下嘴后，走回球场。作并则是深深低头道歉，俯视地板不动。然而，站在作并身边的黄金川开口叫住二口。
「请问……」
「啊？」
被主将一瞪，黄金川吓了一跳，身体开始颤抖，但还是开口问道：
「请、请问……学长们今天发生了什么事吗？」
站在他身边的作并十分紧张与不安，几乎就要吐出来了，但心中同时也觉得相当感动。
如果是我，一定会害怕到不敢直接去问学长。黄金川的行动力及精神力果然很强。这该说是不屈不挠吗？还是……
然而，作并稍稍抬起头偷看二口的表情，才发现黄金川的个性与其说是不屈不挠，更像是有勇无谋——
二口的眼神，就像是邻居家那只不管面对谁都会吠叫的狗。而他现在就宛如邻居的狗，开始不停怒吼。
「……烦死了！什么叫『发生了什么事』？什么事都没有啦！没错，什么事都没有！是我不好，怎么能够因为是圣诞夜，所以稍微期待可能会有什么事发生！我什么……什么事都没有啦！」
情绪失控的二口劈头就骂，黄金川大喊「对、对不起！」，抓住作并的肩膀，缩起身体，想要躲到他瘦弱的背后。
「黄、黄金川同学！你这样没有躲起来啊！我根本遮不住你！」
被一个193公分的巨汉当成盾牌，作并难免感到焦急，但二口没有继续对学弟发动攻击，反而沮丧地垂下肩膀，不停向女川抱怨：
「我没有能够一起度过圣诞夜的女朋友，也没有圣诞老人之类的人物来找我……至少也要吃个蛋糕，体验一下圣诞节的滋味吧……」
「你不是有跟父母一起吃蛋糕吗？」
「我才不是想跟父母吃蛋糕呢！你应该懂吧！」
看到二口生气的样子，以及导致他生气的莫名其妙理由后，作并与黄金川一言不发、面面相觑。他们虽然什么也没说，但心里都在想着已经离开社团的三年级学长。那些会说「知道啦知道啦，别说了，快点去练习吧！」负责统率社团的三年级已经不在了。
那么，如今在这里能安抚二口的人，就只有……
作并探头寻找青根的身影，很快就发现青根正双手抱胸，站在体育馆的角落。他具有压倒性的存在感，无论在哪里都很显眼。然而，作并发现他的样子有点不太对劲。
「……青根学长怎么了吗？」
「咦？什么？」
被黄金川这么一问，作并先说了一句「这或许是我多心了，不过……」再字斟句酌地说道：
「该怎么说呢，我觉得……要是平常的青根学长……这种时候应该会来劝阻二口学长……是发生了什么事吗……」
确实，青根之前会负责阻止太过兴奋的二口，现在却露出平常很少看到的眼神，若有所思地盯着二口不放。
在紧绷的气氛下，练习结束。太阳早已下山，社员们在寒冬中快步走向社团教室。由于大家不像平常吵吵闹闹的，因此原本就很冷清的社团教室让人感觉更加寒冷。作并思考的同时，迅速换下练习服，把运动外套的拉链拉到最上面。
希望学长们能早点忘掉圣诞节就好了。
作并突然感到难过又寒冷，想早点回家吃温暖的饭菜。但是，今天的晚餐或许会是昨天剩下的炸鸡。
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