。原本他认为今年一定办得到，但为什么站在那里的不是自己呢——
为了驱走这种疏离感，他自嘲道：
「算了，毕竟我们输了啊。」
及川看着自己的手，这双手经历过了漫长岁月的练习。他紧握双手，再次将注意力转回到比赛上。
「那、那个一年级的直线扣球真令人生气！」
「那个卑鄙小人今天的状况很好啊，可恶……虽然眼镜仔能跟得上也很不简单。」
「这就是乌野的跳发飘球啊……」
「牛若……还真是恐怖……」
他在看比赛时，并没有特别帮哪一队加油，随着比赛的经过，及川已经没有心思回顾从前的自己。乌鸦们为了活下来，挺身挑战白色大鹫——他比任何人都还要了解这两间学校。双方在眼前展开战斗，他也只能聚精会神地观察。
第一局由白鸟泽获胜，比赛进入第二局。双方进入Deuce阶段后不断拉锯，分数已经累积到三十几分。
体育馆里的气氛非常凝重。
「……被封死了！」
牛岛的扣球首次被挡了下来。是乌野的眼镜仔。乌野终于挡住牛岛，在第二局中获胜，球场上一片欢腾。
及川缩在狭窄的椅子上，耸了耸肩说：
「白鸟泽的举球员开始焦急了呢。」
然后深深地叹了一口气。
春天时与乌野举行的练习赛——那一天被及川发球时盯上的不可靠一年级，现在已经成长到能够挡下牛岛的扣球。在那之后才经过不到半年。这种成长的幅度非常骇人。而且不止这个拦网员，乌野整支队伍未来都将变得很惊人，令人期待。
比赛在拉锯战之下，终于来到最后一局。这时，有人在及川背后叫了他的名字。
「什么啊，原来你有来啊，及川。」
及川瞬间慌了一下，还以为被发现了，不过他之后听出是岩泉的声音，没有转过头。
「你不是说不管哪一队赢，看了都很火大，所以不想来吗？」
岩泉说完，在他身边坐下。及川继续紧盯着比赛，以平静的口气说：
「不管是哪一队赢，都可以看到输家的伤心表情，所以我才来看！」
「你这个混蛋。」
「我没办法悠闲地什么都不做啊。」
说完之后，他指向球场上的乌野。
那群未经雕琢的乌鸦，光靠每个人单独的力量绝对打不过对方，但他们团结起来后，为什么会变得这么强呢？他们又为什么能在这么短的期间内，有如此惊人的成长呢？俗话说：士别三日，刮目相看。但今天的乌野已经跟昨天的他们是不同的队伍。
在这场比赛中，乌野甚至继续成长。看到他们，及川感觉就像看到能在短时间内进化的异形怪物。他们接下来应该也会吞噬遇到的对手，将其化为粮食，变得更加巨大吧。
——只有一个人进步，球队也赢不了的，别在意！
及川回想起春天与乌野举行练习赛后，自己的学弟影山曾经对他这么说。那时他们只是一支不协调的队伍，单凭两个一年级的怪人快攻为武器。只要没办法把球传到举球员那边就会崩溃，是个极度脆弱的队伍。
当时的乌野，现在顺利地靠着团队合作的力量，挺身对抗具有压倒性个人力量的队伍。光靠每个人单独的力量绝对打不赢的对手，只要团结一致，就能够战得平分秋色。
今天他们的集团战略甚至变得更加聪明。乌鸦布下狡猾的陷阱，渐渐削弱王者的阵地——
哨声响起，比赛结束。最后的比数是3—2，由乌野高中获胜。
常胜王者白鸟泽竟然输了，这种出乎意料的结局让场内欢声雷动，及川与岩泉在喧闹声之中静静站起来。
「快点回去吧。」
走出气氛紧绷到让身体受不了的体育馆，眼前出现美丽的青空与枫叶，悠闲的秋日景色正等待他们的到来。只听得到树叶摇晃发出的沙沙声，以及从远方传来「现在要倒车了」之类的电脑合成音效，外面相当安静。充满欢呼声、喧闹声、铜管乐器音乐混着加油棒敲打声、加油歌曲声的体育馆内，那种炽热的气氛仿佛从来没发生过。
及川快步走在宽广宁静的道路上，岩泉对他说道：
「喂，混蛋！」
「你从刚刚开始就一直叫我混蛋混蛋的，很烦耶……」
及川怒气冲冲地转过头，岩泉却没有回应他的不满。相对的，他仿佛回忆起决赛般说：
「现在不是沮丧的时候啦。」
及川也没有继续生气，轻轻点了点头。
他们两人已经不会再跟乌野比赛，可是接下来学弟们应该还会继续跟乌野对峙吧。为了不要再次输给乌野，他们有事情要传达给学弟，同时也从乌野身上学到了不少。
然而及川没有说出口，而是低着头不知道在思考什么。
「※不是时候啦？NA、NA……NA……」
「怎样啦？」
岩泉问完，及川拍了一下手，抬起头来。
「啊，※爱哭鬼王牌！」