了不少事啊……大地，你的面谈结果如何？」
「我吗？」
泽村稍微吊起眉毛，发出「唔嗯……」的声音回想，想不到他竟若无其事地说：
「没什么，就跟上次一样啊。菅原呢？」
听到泽村这么一问，菅原露出洁白的牙齿微微一笑。
「嗯？我也跟上次一样啊。」
上次的面谈是六月，正好是在他们参加高中杯宫城县预选输掉后。他们差一点就能击败青叶城西，却功亏一篑，输掉了比赛。
三年级可以选择在那时退出社团，用一、二年级的新队形挑战春季高中排球赛，三年级则是专心准备考试。
实际上，老师也在面谈时这么建议他们。
——我劝你专心在课业上比较好。
——老实说，就算继续参加社团活动，对你也没有好处。
老师对他这么说——这并非随便说说，而是以老师的角度认真替自己思考后才说的，菅原却无法坦然答应这个提议。
如果高中生活的目的是在段考中获得高分，并尽早决定升学目标；若只要为了这个目的采取最有效率的方式，社团活动本身便没有任何好处。社团会消耗自己的时间与体力，一点好处都没有。而且不只社团，连文化祭和毕业旅行都没有必要参加。
假使他这么说，别人应该会笑他说这只是小孩子的歪理吧——
他心里也知道。
自己不是先发球员，不可能用体育保送的方式上大学，所以他很清楚老师是在替他担心。
然而，他是为了这种「好处」才参加社团至今吗？
他回想起了一年级时的过往。当时只有三个新生加入排球社。他们在练习时帮忙捡球，在比赛时也只坐在板凳上帮其他人加油。当时没有教练指导，也没有练习赛，他们只能不断挣扎——
要是在这时离开社团，那段日子会怎样呢？
那段日子他跟伙伴们拚命支撑彼此，过着前途一片黑暗的生活。可是他们深信在前方一定有着光明。虽然好几次差点放弃，但每当这种时候，他们便会激励自己的内心，努力让自己只望着前方，才一路走到这里。若是放弃，就代表那段时间一点意义都没有了吗？
不可能是这样。
我不会让别人说出这种话。
我并不是为了「好处」才打排球。
只是以春季高中排球赛为目标前进。
乌野将会再次站上全国的舞台。
就只是这样。
自己能办到的，不过是拚命往前看。因为自己至今以来都一直是这样做。
因此，这次和上次的面谈内容都一样。
我没有打算退出社团。我会为了打进春季高中排球赛而持续练习。我也不会改变我要考的学校。
就只是这样。
看到满脸微笑的菅原，东峰低着头说：「这样啊，真好。」
「旭，老师在面谈时有跟你说什么吗？」
泽村十分担心，东峰则是吞吞吐吐地说：
「呃……就是房屋贷款……」
「抱歉，我有点搞不懂你在说什么。」
泽村以速攻打断东峰，让东峰不禁眼眶泛泪。
「咦？我什么都还没说耶！？你也太快放弃了吧！」
「不过应该又是跟往常一样的负面妄想吧？就算听了也没用啊。」
「大地好冷淡……」
当菅原正笑看泽村与东峰之间的一来一往时，清水也回来了，并说：「不好意思，我来晚了。」
她的来临让国中生发出一阵骚动，田中与西谷也站了起来，仿佛期待已久。出乎意料的事情接连不断发生，体育馆瞬间产生一股奇妙的热情。男生们围着清水七嘴八舌，原本总算动起来的队伍又围绕在一起。
社员们兴奋的样子就像在参加奇妙的祭典，泽村往那边瞥了一眼，悲伤地叹了口气。
「我或许没办法统率这群家伙啊……」
「不，比起是否能统率社员，应该要讨论的是你身为一个人是否能赢得了清水吧？」
听到菅原这番话，主将垂下肩膀，虚弱无力地笑着说：「哈哈……我应该赢不了吧……」背影看起来比以往都要憔悴。菅原拍了拍他的背安慰他，同时望着学弟们说：
「不过……这种能打破规范的地方也不错啊，他们很有精神呢。在这种时期还能够这样胡闹，可是很厉害的。总之，我们就正面思考吧！」
「不，要打破规范，必须要先有个基本的规范在啊……」泽村忿忿不平地抱怨，但过了一会儿后，他似乎重新打起精神，挺直腰杆说：「没错，就是基础。要从基础开始！」并抬起头来。
他应该是已经下定决心了吧。他以看起来像是毅然决然放下一切的开朗表情，把社员都叫了过来。
「喂！大家过来！」
听到主将的呼唤，社员们猛然惊醒，转身集合。看到他们迅速的反应，泽村「嗯」了一声，满足地点了点头，带着微笑