「……翔阳他们进入决赛了。」
孤爪研磨盯着手机画面说道。在今天举行的宫城县代表决定战中，参加准决赛的日向传短信过来。长年以来的对手创下壮举，让音驹排球社的社团教室响起了欢呼声。
「真的吗！」
蹦蹦跳跳的利耶夫嚷嚷着「让我看一下，我也要看」，试图窥探手机画面而遭孤爪白眼。身旁的自由球员夜久忍不住感叹：「挺厉害的嘛……！」副主将海也默默点头表示：「不愧是乌野。」
暑假进行了长期集训、秋季集训，还有枭谷学园集团举办的联合集训，经过几次练习之后，和乌野交情加深的音驹排球社社员宛如自己的事一般，为乌野打进决赛的事感到高兴。
一旁的男子瞥了情绪高昂的社员们一眼，忍不住笑出声。他是主将黑尾。
「他们接下来要跟牛若比赛吗？好可怜～」
没错，进入决赛、等待乌野的，是由世界级的大主攻手•牛岛若利，所率领的常胜军王者白鸟泽学园。不打倒挡在面前的白鸟泽，就无法通往全国的舞台。
「我们也不能输啊啊啊！！」
「吵死了。」黑尾喝斥一声，让热血大叫的山本闭嘴，一年级的芝山和犬冈的对话传进了他的耳里。
「那个叫牛若的人到底有多强呀？」
「虽然常常在杂志上看到他，但我也没看过他的比赛呢。」
夜久插进两名学弟的对话里。
「对喔，一年级的没有看过牛若呢。」
夜久将过去在春高与高中杯上看到的牛若形容给他们听，但一年级的光是听夜久的描述，依旧没有什么真实感。
光是听人叙述，还是无法了解对方的实力。同样的，只是在一旁观赛也没办法了解——不实际隔着球网对峙，就无法感受到那股压力吧。而乌野即将亲身体会。
尽管有点羡慕，但也像黑尾所说的「好可怜」。不过，如果要往上爬，就不能够逃避强豪。
「我们今年也有机会看到牛若吗？」
「可是，看到的话就代表乌野输了。」
「啊，对喔。不过，我好想亲眼看看他到底有多强喔。虽然木兔学长也很厉害，但据说牛若比他更厉害。」
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被孤爪赶走的利耶夫也加入芝山和犬冈的对话。
「因为枭谷的木兔学长是五根手指之一，而牛若是三根手指之一呀！」
利耶夫扳着手指数给两人听：「你看，三根。」
芝山接着询问：
「五根与三根的差距到底有多少呢？」
「唔……应该是木兔学长不要陷入低潮，一直处在绝佳状态的感觉吧？」
利耶夫烦恼了好一会儿，如此说道。社员们回想起情绪起伏相当大的木兔有多麻烦，不禁露出苦笑。
现在，被誉为全国前三的选手，分别是东北的牛若、九州的KIRYU和关东的佐久早。木兔的名字之所以没有并列其中，是因为他们在合宿时，屡屡看见他抗压性不足的那点吗——
「我们的主将连十根手指之一都排不上的话，那么想必是非常强吧！！」
犬冈强而有力地说道。芝山和利耶夫也点头表示：「说得也是。」
「你们几个，可以不要用那种说法形容吗？」
在一旁安静地聆听他们对话内容的黑尾，皮笑肉不笑的表情让一年级生闭上嘴巴。
「非、非常抱歉！」
发现二、三年级已经换好衣服离开，一年级生匆匆脱掉身上的制服，换上练习服。
然而，关于牛若的话题即使出了社团教室也仍然持续着。讨论争夺全国顶尖宝座的选手们，或许就像在谈论最强悍的恐龙，或最巨大的昆虫一样。又仿佛在讨论暴龙比较强，不，反而更像在谈论棘龙比较大。
「好想跟白鸟泽比赛看看喔！」
急急忙忙前往体育馆的犬冈如此说道，跑在前面的利耶夫回过头说：
「牛若已经是三年级了，要比赛也只有今年了吧？」
「可是如果进入全国赛的是白鸟泽，就代表乌野输了耶。」
犬冈的这番话，让芝山忍不住嘀咕：「我也希望乌野能够赢啊……」
「不过，假如打倒牛若，就会成为『超大型新人』，而受到瞩目也说不定喔！」
看着一边大声嚷嚷一边冲进体育馆的利耶夫，孤爪喃喃自语：
「利耶夫的『大型』就只有身高而已吧。」
「咦——！！」
「好了，别聊天，快点练习吧。」
傻眼的黑尾对一年级生这么说，他们才匆匆前往器材室。
「距离代表决定战也只剩两个礼拜了。」
利耶夫抱着球柱说道，犬冈也不甘示弱地握紧拳头。
「我也要努力取得出场比赛的机会！」
「我、我也是！」