「我要打倒你，进军全国大赛。」
那是六月一个晴朗的下午，牛岛若利目不转睛地凝视着朝微微泛红的西方天空、默默离去的两人背影。
眼前向他宣战的——是在他长跑训练的过程中偶然遇见，并一路跟着他回到白鸟泽学园的两人。体力、速度、爆发力、弹跳力、斗争精神，他们具备了上述所有特质。
身高有不少差距的两人，就是他当初在高中杯县预赛中遇到的乌野高中选手，日向翔阳与影山飞雄——
堂堂正正地说出「能不能让我们侦察白鸟泽的练习情况呢？」的乌野二人组离开后，牛岛踏进排球社专用的体育馆。他换好球鞋时，户外停车场传来了吵杂的声音，其他社员们终于完成长跑训练回来了。
虽然抵达时间比牛岛慢了许多，但他们并没有偷懒。是牛岛的步调异于常人，能够轻轻松松跟在牛岛身后的乌野二人组，体能状况可想而知。
牛岛看也不看正在歇息的队友们一眼，仔细地系鞋带时，一道仿佛用尽最后力气挤出来的声音，呼唤着他的名字。
「……牛岛学长！」
他回过头，一年级的五色工没有擦掉满身的汗水，站在入口处的阶梯下方。五色和牛岛四目相交，挺直腰杆一股作气地说道：
「即使我今天输给你，不过脚程的快慢和成为主攻手的资质是两回事喔！还有，我预计马上就会超越你！」
「这样啊，他们就跟得上呢。」
牛岛毫无感慨地说道，系好鞋带后走向球场。
「咦？等一下……他们是谁啊？」
有其他对手出现了吗？——五色东张西望、环顾四周，那副慌张的模样让三年级的天童觉咯咯大笑。
「能跟得上若利同学的，大概也只有野狗了吧。」
「是狗吗！？」
五色将搜索对手的视线向下移动30度，他搜索的对象似乎也包含狗在内。然而，当事人牛岛不知是否有听到社员们的谈话内容，只见他嘀咕着「水泥地……」，将手中的球投进球车里。
这颗球曾经被乌野的日向翔阳夺到手，除了牛岛本人以外，没有人知道这件事。
若有人问他乌野二人组来这里的事，他也不会刻意隐瞒，但他不是个会四处吹嘘的男人。
五色只穿着袜子就奔进体育馆，他无所畏惧地在牛岛面前声明：
「总之！我会在代表决定战上证明，最适合当主攻手的人是我！」
「喔，加油。」
被评价为足以列入全国前三名、超越高中程度的主攻手，并获选为国家青年代表队的选手牛岛简短回应后，转身和球场里的社员们说话。
「唔……」
五色皱着脸，对方并不是像在敷衍小孩那样岔开话题，也不是在调侃他，可是对于五色抱着必死决心说出口的话，对方却总是一语带过。
每当遇到这种情况，都会让他再次体悟到牛岛眼中完全没有自己，同时也燃起了熊熊斗志，非要让对方意识到自己的存在不可。
五色盯着开始暖身的牛岛，他那闪闪发亮的眼眸，让天童露出淡淡的笑容。
「真有精神。像那样不知道在跟谁较劲，不断强调自己的存在感，他不累吗？」
「不过，工确实有实力……」
同样身为三年级的大平狮音如此回应，五色似乎侧耳听到对话内容，他的背脊抽动了一下。马上注意到这件事的天童，宛如要掩盖大平的声音般继续说道。
「别说了，狮音！那家伙还不行啦！只会出一张嘴！虽然浏海是很帅没错啦！」
「他的浏海确实是很帅……」
学长们坏心眼的言论让五色忍不住回过头，泫然欲泣地辩驳：
「为什么要那样全面否定我啊！！」
天童之所以调侃五色，也是因为认同他的实力。
五色是众多二、三年级候补选手中，唯一一个被选拔为先发选手的一年级生，是个备受期待的菜鸟，说他是王者白鸟泽下一届主攻手的候补人选也不为过。
不知道是不是因为还是一年级，或是他过度将牛岛视为对手的孩子气举动，亦或是剪得整齐到不行的浏海，他觉得学长们总是在敷衍自己。
自己并没有受到符合这份实力的对待，鹫匠教练似乎也对他特别严苛……五色为此感到不满。
与牛岛学长相较，自己究竟是欠缺了什么呢？
力量？体力？还是来自队友们的信赖……？
不必深入思考，他也能随便想出好几个原因，这只会让他愈来愈沮丧。不过，五色有如要扫去压迫在身上的不安般抬起头。
接着，笔直地望着站在球场上的主攻手。
他必须超越的目标——一股压倒性的存在感耸立在眼前，无论如何撇开视线也会坐镇在他的视线范围内。既然如此，只能下定决心与它正面相视。
「我会马上追上你，并且超越你！」
五色像是要说给自己听似地喊道。
新的一周到来，星期一的午休时间，犹豫着午餐要吃什么的五色，踏进明亮又宽敞的学生餐厅，他在人群中发现主将牛岛的身影。自己现在要超越的目标，坐在窗边看得见弓道场