乌野高中排球社的校友们,仿佛像是自己要亲临比赛般地期待,同时感到紧张不已,他们再次举起酒杯干杯。
接着,像是要按捺住高昂的情绪,他们开始逼森聆听自己高中时期的艰苦练习、败北的比赛、讨人厌的学长——看似辉煌却也相当普通的故事,一如往常地让森感到不耐烦。今晚他们也要不醉不归。
放眼望去,是一望无际的湛蓝海洋和白色沙滩。完成委托案的天使们正在南部的海域享受她们的小假期。三人穿着泳衣躺在沙滩椅上,手里拿着椰子汁或调酒,相当惬意。
摆在遮阳伞阴影下的喇叭传来了老板慰劳三人的嗓音。
「各位,这次也辛苦了,你们的出色表现,成功地保护了伊达重工的机密情报,我以大家为荣。那么,到下一次任务的这段期间,请大家保重身体。」
「出色表现」这一词让三人害臊地笑了,喇叭也在此时切断了。
冴子唤住才刚去买完续杯饮料的东峰。
「旭,来帮我擦防晒油。」
「好、好……」
舒适地躺在沙滩椅上让东峰帮自己擦防晒油的冴子开口问道:
「呐,旭你有见过老板吗?」
「当然有啊。」
「是什么样的人?是好男人吗?」
仁花和洁子也兴致勃勃地等待他的回答,但东峰却是有些尴尬。
「不,我也没有看清楚长相……不过,从墙上的影子看来,是个戴眼镜的人……」
「什么嘛。」
冴子突然间没了兴致,仁花也失落地站了起来。
「那我要去那边的岩石区观察生物了!」
仁花如此说道,踩着轻快的步伐离去,不小心撞到了走在海岸边的男子,男子手中的啤酒罐掉到了沙滩上。
「哇!」
「啊,抱歉!那个,我会赔偿啤酒钱的!!」
「没关系,我也有错,我刚刚边走边想事情……」
男子如此说道,捡起了地上的啤酒罐,推了推滑落的眼镜后,继续说道:
「……无论是喜悦的笑声,或是悲伤的眼泪,大海都会接纳。它正是如此宽宏大量的存在,仅是一杯微量的酒精,它肯定会笑着原谅我们的。」
「咦?呃……啊?」
在仁花发愣时,男子早已转身离开。
「总觉得很文青……啊,刚刚那个人有戴眼镜。难不成……各位!不好了!是老板!刚刚老板在这里!」
「咦!?」
冴子、洁子和东峰同时望向了仁花手指的方向,然而,男子早已不见踪影,就连沙滩上留下的脚印也已被海浪冲散了。
〈完?〉
「小夏!我快不能呼吸了,不要拉我啊!」
日向拉开紧贴在自己身上的妹妹,走出玄关,跨上了自行车。在清晨昏暗的微弱光芒中,朝着远在一个山头外的学校出发——
前往乌野高中的斜坡上,三年级生们在坂之下商店门前碰见了彼此。
「嗨。」
「早安。」
「好冷喔。」
他们一如往常简单地互相打完招呼后,发现了正要走上斜坡的月岛和山口,于是朝着他们挥了挥手。
会合的五人走着走着,听见后方传来一阵怒吼。
「喂,太狡猾了吧,你这呆子!」
「才不狡猾咧!」
他们回过了头,看见奔跑着的影山和踩着自行车的日向正在比赛爬坡,两人姑且说了声「早安!」向队友们打招呼,随即将他们甩在后头。
「究竟脑袋里是装了什么才会想跟自行车认真较劲啊。」
月岛感到傻眼,东峰则是遥望着两人的背影。
「呐,为什么他们要在比赛前消耗那么多体力啊……」
「算了,这样不是挺可靠的嘛,我们也快走吧。」
泽村一说,五人再次迈开步伐。
进到校门口后,田中等二年级生正和经理一起把行李搬上小型巴士。
「啊,抱歉。」
泽村等人快步上前帮忙,日向和影山也气喘吁吁地从自行车停车处跑了过来。
目的地是仙台市体育馆——
在同一个地点举办的IH预选,他们败给了青叶城西高中,那已是四个月前的事了。
这四个月来,队员们各自获得了新的武器,乌野高中将跨越眼前的高墙,过关斩将。
在那里等待着他们的是喧嚷的观众席、撒隆巴斯喷雾的味道,还有各所强校。
宫城县代表决定战,现在即将开始。