p;菅原笑着回答，突然间，他看到日向身后的乌养教练一副若有所思的样子，而且，教练应该是在看着东峰。
「唔唔……」
面有难色的教练跟菅原四目相接后，两人都各自尴尬地别过头去。
◎
然后，隔天东峰跟平常一样穿过神社内院，半路上正想要跟神明「打招呼」，却突然发现一个熟悉的背影。那是菅原，他穿着运动服，正静静地双手合十。
「菅……？」
东峰惊讶地这么一叫，菅原就回过头来。东峰有点害羞地笑着问「你是来祈求家人都健康平安……无病无灾的吗？」，菅原回了声「是啊」，然后又背起肩袋。
「这个愿望还真普通啊。」
「因为比赛之类的事，总不能全拜托神明吧。」
「说得也是。」
然后，两人便陷入语塞的状态，气氛变得很不自然。
他应该是在这里等我的吧，怎么可能是来祈求什么无病无灾的呢？不过，他到底来找我做什么……我做了什么事吗……
东峰想要掩饰尴尬的感觉，只好「哈哈哈」地干笑，这时，菅原下定决心似地开口：
「IH（高中杯）预赛，第一场赢了的话，再来的对手就是伊达工业了。」
「咦？」
听到意想不到的话，东峰刹时间感到有些困惑，但随即回想起三月跟伊达工业对战的情形。他的心顿时揪紧，整个人像是回到了那天比赛后的球场一般。东峰紧咬着嘴唇。
「……是啊。」
那是三个月前的事情了。跟伊达工业对战时，被称为是『铁壁』防守的伊达工业，将防守目标锁定在东峰身上，彻底封住他的杀球。结果球队惨败，对东峰来说是一场非常痛苦的比赛。之后，觉得自己有责任的东峰开始回避社团活动，西谷也连带被禁止参加社团活动，一切都是自己的软弱跟天真导致的结果。但是……
「……话说回来，我真的是很丢脸呢，这样没问题吗……」
看到东峰抱头苦恼，菅原一脸认真地回应。
「你在说什么啊？我也有很多做不好的地方，而且……」
「可是……」
东峰抬起头，打断了菅原的话。然后，他又觉得有点不好意思地别过头。
「你们都有确实地做到『三年级生』该做的事啊。」
「咦？」
菅原目瞪口呆地看着东峰，东峰站起身，继续激动地说：
「你看，像我就绝对没办法在誓师大会上致词啊！大地不只能够应付自己的致词，还能帮女排社出意见！你也是，学弟们的状况你都看在眼里，你把他们都安排得很好，你们两个都很确实地尽到社长跟副社长的责任，但我呢，我光是自己的事情就应接不暇了！怎么说呢，好像只有我一个人很逊的样子！你也是这么想的吧！」
看到东峰用巨大的身躯逼近自己，像要抓住大海里的浮木一样，菅原既惊讶又感到有点傻眼。
「啊，你烦恼的是觉得自己很逊这种小事啊？我还担心你要跟伊达工业再战，会觉得很有压力呢！」
话说到这里，菅原才发现东峰整个人沮丧不已，他先道歉说「抱歉，我不应该说那是小事」，然后又直盯着东峰看。
「不过啊，旭。」
「嗯？」
「虽然你觉得大地很可靠，不过他也是没有自信的喔……正因为觉得不安，他才会随时随地都很认真啊。」
「咦？」
东峰抬起头。菅原那拼命述说的表情，看起来也像是在说服他自己的样子。
「没错，大地怎么可能会没有压力呢？嗯，一定有的。他会对你那么严格，一定是因为身为主将的他也很烦恼，他很努力在思考该怎么统领学弟啊。」
「大地那样的人，也会有烦恼吗？」
「没有人是完美的，大家都会有烦恼……怎么可能没有呢？你啊，嗯，老实说，的确是心灵脆弱了点……不过我们是从一年级起就一直奋斗至今的伙伴，我觉得，正因为大地信赖你，所以才会用那种态度对待你喔。」
「唔唔。」
不过，东峰的脑袋里却出现了泽村瞪着他，骂他「安静，你这个胡子饭桶」的画面。菅原也有点没自信似地补充说明。
「我想，应该是这样子的吧……」
「如果是这样的话就好了……」
两人相视微笑，东峰的表情看起来畅快多了。他抬头看着天空，东峰对着早晨一望无垠的淡蓝色晴空，稍微伸了伸懒腰。
「不过话说回来，原来大地也会有压力？」
「是啊，我也是呀……」
「嗯？」
东峰看着菅原。那张痛苦的表情让他瞬间恍然大悟。
「这次跟伊达工业的比赛，我也是想说一定要赢。虽然害怕，但我还是想要战斗……就算自己不能上场，我也希望大家能够尽最大努力去挑战。」
「菅……」
没错，输给伊达工业的不