“我知道你很想问出答案，但说出来需要有相对的决心，所以再给我一些时间吧！”
“……知道了。”
有栖川再次出现，指尖上不知捏着什么，摇晃着让我看。
“还有一个好消息，耳环找到了！到〈城堡〉里再交给你。”
我伸出右手，因为有栖川似乎想要现在就交给我，因为他递出一只三角形的金属片——
“稍后再给我好了，有栖川。握手，和我握个手。”
他什么都没问，把找到的东西放入口袋，踮起脚来握住我的手。
6
再次穿过黑暗往〈城堡〉前进。
在江神做出决定前，还是别提出问题好了，然而在不知不觉中，忍不住想要问问嫌犯的名字。但目前我能帮上忙的，就是闭上嘴巴，以及确认穿越圣洞所需的时间。保持沉默点点头，时而看一下手表指针，再来就是继续前进。
仿佛还握着麻里亚的手，紧紧握住的触感仍然残留在手上；此时，脑海中浮现她抬头挺胸的英姿朝〈城堡〉大门前进的画面，而现实中的我则正以螃蟹走路的方式穿过狭窄的通道。
“当人类还活在单纯的环境中时，还没有阴谋这种字眼。”
约莫在半途中，江神这么说道。还在等着接下来会有何反应时，他又继续说了。
“一切都公开的话，不会有人怀疑你背后还干了什么大坏事，但会说你可能耍了一些小手段。这个社会就是那么复杂，总觉得有人在背后操作，让自己脱离现实好弥补一些想像。”
他不是自言自语，而是在跟我说话，而我也只能回应他，让他知道我在听。
“现代社会充满了高度的复杂，到处都有阴谋。”
无论是法国革命或美国独立战争，都有共济会[注]在背后操纵，而且是由三百名菁英委员会所组成的秘密组织支配着全世界。梵谛冈遍布了全球最大的间谍网，而洛克斐勒家族事实上是共产党的盟友，下达指示暗杀甘乃迪的则是某个军事工业复合体，此复合体正是老早就已成为好朋友的美国政府与外星人所组成的。
[注：共济会（freemasonry）于十八世纪在英国出现，是带有宗教色彩的兄弟会组织，也是目前世上最庞大的秘密组织，在台湾称为台湾美生会。]
“只吃自己收割的米，只吃自己钓上来的鱼，就不必害怕食物有人下毒了。只有那些豪门世家出身背景的人组成的共同体，不会怀疑某人隐藏自己的真实身分。至于贯彻彼此相互依存，将性命托付他人的社会，所有人都保有隐私隐瞒真正身分的情况下，这些人才会被阴谋论所囚困。”
“如此说来，往后阴谋论将会大为流行？”
“一想到有人为我所骗、为我所操控，那就是一大乐事。若将责任推给一些人，而那些人却以事不关己的态度认为这世上本来就不公平为自己辩护，那么总有一天我们该负的责任还是会反弹到自己身上的——有栖川，怎么看起来你好像上过谁的当？”
好一个笼统的问话方式啊！
“是在思考谁擅长做这种事，但没想过会经被谁所操控，而且任何人操控我也得不到任何好处！”
走在前面的江神停下脚步回头，黑暗中虽然看不清楚，但他的嘴角似乎已微启。
“很好的答案。没错，我和你并非被人操控的重要人物，而且大部分的人也没有这种被操控的价值。不过人呀，很少不操控的。多半是为了保护自身的安全与利益，或者其他的重要事物，的确会说谎或隐藏什么的。”
我和你与大部分的人都没有被操控的价值，虽然这是冷酷的现实观察，但很能说服我。但问题是，江神为何会说出这些话？
打算想问他，人却已经来到圣洞出口不远处了，由良比吕子一定是带着惊恐害怕的表情等在外面。从江神身后望出去，发现除了她之外——吹雪奈央、丸尾拳、稻越草介、青田好之、派崔克芳贺，以及苴（他几个人——全都赶来了，但未见望月与织田的身影。大概这次是来真的，想必一踏出洞口便会遭到凌迟，太恐怖了。
“回来了呀？”
吹雪响亮的声音在室内响起。
“我很想说你们竟敢如此胆大包天，但也只能在这里等你们回来了，我们一直等在这儿，虽然不想对你们动粗，但你们却逼得我们必须有所行动，既然如此不听话，不排除用草绳将你们捆绑起来。”
江神站立的位置正好就是培利帕利降临的附近，吹雪如针刺般的眼神射向他全身。我不想说出江神已经知道凶手是谁，因为这时候要格外慎重。万一凶手就在这些人里面，必会招来意料之外的结果。
“草绳绑我就好，学弟只是一时冲动跟了过来。”部长往前踏出，“处罚前，请先听我说句话。”
就在跨过白线的瞬间，丸尾与派崔克已分别抓住江神的左右手臂。吹雪朝我瞧了冷淡的一眼，便以宣示般的口吻说话。
“那就由聪明勇敢的江神承担责任吧！必须将你严加隔离。至于这位可爱的学弟，就和同伙一起关禁闭。”
丸尾牢牢抓住江神，用眼神示意命令我出来，于是我只好带着绝望的心情，返回了〈城堡〉。
“严加隔离？那是否能以局长的权限让我关入西塔？我想当在那上面闭关修行者的室友。”
吹雪鼻一皱，脸上交织着悲怒的表情喝道：
“还真会耍嘴皮！带走！”
在拉扯之下，江神被带离了房间。
向读者挑战
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