sp;一想到此，明媚的风光立刻覆盖了一层乌云。
“开始吧！”
江神拿着从协会借来的金属探测器，开始在现场进行搜索，我也拿着同样的器具依样画葫芦。部长悄悄向我耳语：“也注意一下是否有子弹。”我没问原因，以为只是要找爆竹定时装置。
“后院分成二等份，我从这里往东侧搜寻，你往西侧搜寻，除了刚才说的东西之外，若有其他异物也别放过。”
“知道了。”
于是开始弯腰展开作业。吹雪在一旁抱胸作壁上观，像是在监视我们作业，偶而视线投向这里时，必是目光交会。
“第二把枪好像也还没找到吧？”
江神边以机具在地面上搜寻边抬头询问，他当成吹雪在一旁很无聊而与她聊天。
“如果发现了，他们一定会立即向我报告，但目前还没人向我说明，所以应该是没有所谓的第二把枪吧！与期待有差距吗？”
“不，没有的话是最庆幸了，好歹案子也算是告一段落。”
“若是这样也好。”
我依言受命继续搜寻，但也同时竖直了耳朵听他们二人的对话。
“这次是第一次吹雪小姐单独与我们说话吧！现在没有其他人，不妨来谈一谈内部的一些事情。首先就是，到明天为止不得与外界联系的理由何在？”
“又提这个问题了！可不可以别再说了？我讨厌别人这样追根究柢。”
“请别这么说。但现在四下无人。应该可以说说只有我们知道的事吧！”
她放下了抱胸的双臂，像是别无他法的样子双手插腰。
“以为这样哄骗我，就可以套出不可告人的秘密？你们也实在太天真了！”
“果然是有不可告人的秘密啊？”
“无可奉告。你无法证明是不是雪女[注]。”
[注：雪女，日本传说中的女妖，常在多雪的地方出现，又称雪女郎、雪娘。]
这句话是什么意思？不仅我不懂，只见江神也停下手边工作转过身来。
“你无法证明是不是雪女？”江神又重复了这句话，“这到底是什么意思？我完全不仅。”
“不懂意思也无所谓，我是不会松口的。”
“你们害怕的不是邪恶的外星人，而是雪女吗？雪女与人类协会的关系……”部长闭上眼睛，“雪女所意味的是……唆使泄漏不可告人秘密者，而且不只是单纯的唆使。就算发誓保密‘和我见面的事不可告诉任何人’，但发誓者本人却很矛盾且又恶意地让该事件曝光，也就是说……”
“这也太扯了吧！”吹雪这态度与一直以来的形象不合，说话竟然如此轻佻。“什么事情让你想得这么扯？我说的话没别的意思。我看你只是问着好玩故意嘲弄。”
江神张开眼睛凝视对方。
“又乱说话了，请别再随便比喻。之所以比喻成雪女，换句话说……你是指我已经知道答案，既然知道答案就别再提问，是不是这个意思三看来其中有误会，我可不会提出那么坏心眼的问题。”
“我也没说你心眼坏，别再抓我语病！”
吹雪筑起一道坚固的墙，如此一来，任何穷追猛打的问题都只会被她推回来。江神或许也察觉了，于是偃旗息鼓。
“我退出，但听过的话是不会消失的。”
“我看还是尽早处理眼前的事吧！在我看来，你们只像是在玩侦探游戏。”
“还真严格。”江神说着走回来，搜索区域还剩下一小块，而我的热情此刻也像被浇了冷水，开始冷静下来。
但是——
当探测器接近种植了长春藤的威士忌酒桶盆栽时，响起一阵尖锐的电子声响。虽然吓了一跳，但似乎只是铁箍的反应，也真会挑时间搅局，于是取下铁箍，结果哔——哔——声响依然大作。该不会是探测器故障了吧？事实并非如此。
“江神学长，麻烦过来一下……”
“什么事？”部长跑了过来。这下可不会让他失望了吧！我立刻指往疑似橡木制成的木桶。
“这里有个孔，看来像是最近才凿开的，里面的土壤可能埋了什么东西，所以探测器会有反应。你看！”
警鸣又起，部长也警觉了起来，立刻往洞里瞧。
“有栖川！”
“怎么样？”
“看看这个。”
部长抽出胸前的自动铅笔，用笔尖在洞中刨开土壤确认。
“没错，警方抵达前，保持目前的状况不要移动，这是最重要的证物。”
是子弹！
“果然有子弹。”
单一物件没说服力，必须还有其他说明才行。在弘冈倒下的地方与木桶之间，江神的视线往来了好几次。
“到底是怎么回事？一定是想好了让子弹在庭院的某个地方被发现。”
“我也认为有这个可能。也许凶手对他的一切行程都调查清楚了，所以弘冈并非死于自杀，而且是在昨夜遭杀害。今天早上听到的声音，是子弹打穿这木桶时发出来的！”
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