; “当学长同意由良的推测时，我真的吓了一跳。难道就如臼井局长所言，学长是为了要结束此案，好让〈城堡〉大门洞开，所以才顺势说的？”
“当然。”学长回道，“弘冈杀了子母泽之后自杀？那只是猜猜而已，虽然我不知道子母泽是否比弘冈还先死。”
这说法太令人讶异了！子母泽尊人的死亡推估时间是在昨夜，而弘冈繁弥则是在今天早上六点半左右不是吗？时间的前后顺序，就像小鸡与大鸡一样明确。
“不要用那么哀怨的眼神看我。我脑袋很清楚，由于未做更进一步的细节检视，所以我才说两人的死亡时间未明。”
“难道是怀疑佐佐木医师？或许多少会有一些误差，但很明显的是，子母泽已经死亡多时了。”
“别误会了，我怀疑的是弘冈的死亡时间。”
“啊？”愈来愈糊涂了，“不是有听到枪声吗？如果那不是枪声，那会是什么？”
“只能说疑似枪声，也许是爆竹的声音。这个地方有很多类似的东西。”
“这样的说法有何根据？”
“认为那不是枪声的想法是合乎逻辑的。弘冈死后不是全身僵直吗？虽然你半途杀出了强直性尸僵的说法……”
等一等！
“有异议吗？当时江神学长什么话也没说不是吗？”
“因为我在观察协会那些人的反应，每个人的表情似乎都相信。”
“难道不是强直性尸僵……？”
“我不是检察官，因此也无法确定，但我有不同的看法。头部遭到枪击，为何全身会僵硬？莫非我们听到的不是枪声？会有此质疑，或许是因为我亲自触摸过弘冈的遗体。如果是你触摸，大概也会觉得奇怪。遗体是冰冷的。”
“那会是……浸泡在水里？”
“这是为了说服自己的解释吧！冰冷、全身僵硬，不禁让人怀疑是否才刚死亡不久。遗体之所以在水池中，可能是嫌犯为了掩饰遗体的温度耍弄的小技俩，手枪掉到水池里也是一样的道理。如果是掉在地面上，被发现枪身没什么温度，难免会启人疑窦。”
“也就是说……嫌犯在杀死弘冈之后，把现场佯装成自杀？”
“如此的推断，证据尚嫌不足。如果后院有爆竹残渣的话，就比较有自信，但实际上并没有时间调查。由于协会未通报警方，导致想要判断正确的死亡时间变得很困难，这的确令人懊悔，时间无法倒回头了——其实，还有其他得以判断为伪装自杀之处，知道是什么吗？”
我隐约可以猜得到。
“该不会是……阻挡通往后院那扇门的水泥空心砖？”
“答对了。若弘冈之死为他杀，那些水泥空心砖就是嫌犯堆上去的。费那么大工夫的理由是——”
“为了多延迟尸体被发现的时间？”
“正是如此。”
这让我想起得意洋洋的小学生，对老师的问题提出正确答案时的情绪。在任何时代，旁人的肯定总是能让人高兴的。
“凶嫌在夜间杀害弘冈，然后泡在水池里，同时备妥定时式的爆竹——我不清楚那是什么样子的东西。这么做的目的是，可以制造不在场证明吧！不过，就只是让爆竹在黎明时分砰的一声爆炸，仍有不安的疑虑。万一附近有其他人可以在一分钟之内，赶到水池边抱起遗体的话，就会发觉才跌入水池中的遗体也未免太冰冷了。因此，必须再下一番工夫，所以很可能就是在门后叠起一堆水泥空心砖。如此一来，当臼井与丸尾他们在使尽力气直到打开门扇时，就可以多争取一些时间，同时掩饰遗体冰冷的问题，死后僵直的问题也可迎刃而解。嫌犯到底有无强直性尸僵这方面的法医学常识还是个疑问，但只要多争取十五分钟的遗体延后发现时间，尸体就可能开始僵硬了，或许嫌犯也有此打算。而且，堆在门后的水泥空心砖，也可以给人有后院变成密室的印象，可说是一石二鸟之计。你知道那个地方并非密室什么的吧？”
“知道，堆起水泥空心砖之后，就可能当成阶梯爬上塔去，然后再搭电梯下到馆内来。”
塔的高度约四十公尺，是一般大楼的十几层楼高，要想爬上去的话，需要时间与体力，但半夜黑暗中四下无人，所以也没必要太着急，可以慢慢来。
“如果为了完全犯罪，会这么做也没什么大惊小怪的。”
万一这种情况属实，可以导论出怎样的嫌犯面貌呢？
“这么一来……反过来说，可疑的人就是在枪声响起时，有不在场证明的人！而且这个人有足够的体力堆起水泥空心砖——但这样的条件，不就每个人都可能了？”
搬动种有长春藤的大酒桶盆栽需要有相当的力气，但一块水泥空心砖并没那么重，就算是女子纤弱的手，也可能在门前堆成一道障碍。
“调查一下谁在六点半有不在场证明，嫌犯就在其中。”
“如果可以藉此锁定特定嫌犯，那就容易多了，不过……”
江神在第二片土司上涂抹奶油。虽然还是很不高兴，但这里的奶油还相当美味，回去时可要好好记住这品牌。
“我说有栖川啊！这个推理是以假造枪声为基础而成立的，就像在沙滩上盖的城堡一样不稳固。因为定时式的爆竹到底如何使用，这一点尚未成立，因此完全不具说服力。人通常不会对自己闪现的灵感觉得有何不安，反而很自豪，这一点是必须注意的地方。”
“如果能找到定时式爆竹的痕迹就好了，那就尽快去调查吧！再慢吞吞的话，就让嫌犯有毁迹灭证的机会了。”
“尽快去调查？能去调查吗？你我现在都是被囚之身，可能已经太迟了。”