，前来送早餐，再回收前一晚的晚餐时，有时候餐点是完全没碰过的。因此，我们假设，就算知道子母泽是在进食后一小时死亡的，但还是无法确定真正的死亡时间。”
理论上说得通，但也只是搪塞敷衍之词。不知是否他也感觉到了，只见臼井故意干咳了几声。
死亡不到半天的话，现在是早上八点多一点，所以……时钟拨回十个小时，也就是昨天晚上十点钟左右，经过简单的减法，就变得明朗一些。
“不正好是发射烟火的时间吗？”
这个时间与祭祀局试射新开发的（星舰）烟火时间吻合。这么说来，行凶时间该不会就是在那个时候吧？否则，在寂静的夜里，巨大的枪响必会让很多人都听到。
“嫌犯知道那次的烟火，所以配合烟火的施放趁机击发手枪对不对？”
在场所有人都点头，全都有此共识。如此一来，凶手的范围就缩小了。
“应该没多少人知道新开发的烟火施放时间，因此嫌犯应该就隐藏在这些人之中。”
这一次，没有人点头。
“有栖川，事情不能这样说。昨晚烟火的施放有两次，一次是晚间十点，另一次是例行的十一点十七分。”
“喔，这样啊！不过，刚才医师的诊断是——”
佐佐木嘴唇颤抖猛摇头，一脸闯了祸的模样。
“不是这样、不是这样！我只是推测说，死亡时间应该不到半天，并没说什么九个小时或十个小时，请仔细听我说过的话，千万别误解了。”
这么说来，也可以推断出死亡时间是昨晚十点至十一点十七分之间。
就算无法掌握出精确的时间点，但如此的鉴定无疑是非常具有意义的。
“暂时先别管死亡推估时间。昨天晚上彻底搜索过了，但仍有遗漏之处，就是窗旁的小置物架上。”
移动站立位置，江神往指示的地方看过去，置物架上只有会祖的照片。
“在肖像的背面。”
在避免沾上指纹的情形下松开相框，立刻出现了令人哑口无言的东西。两卷录影带。
“为什么会在这里？”
“这实在……”
第一眼看见时，并无发现任何异状。或许在播放时，可以发现带子上录到了重要影像。但这项期待很快就落空了，因为录影带一旁还放了一根银色的金属棒，臼井看了之后说：“这是磁铁，而且是强力磁铁，祭祀时会用来固定一些装饰品，平常就放在底下的仓库里，这东西任何人都可能携带出来。”
在录影带旁放置强力磁铁，不得不让人思考，这是为了要消除录影带中的资料才这么做的。仔细一看，录影带匣的表面上有一些刮痕，似乎是棒状磁铁摩擦后刮出的痕迹。很明显，是为了要让录影带中的画面消磁。
“是谁这么做的……”
根据江神所雷，有五种可能性。子母泽携出录影带并消磁、子母泽携出录影带由其他人消磁、某人携出录影带由子母泽消磁、某人携出录影带并消磁、某人携出录影带而由另一个人消磁——原来还有这些组合啊？我是认为有四种组合。
臼井开始从口袋里掏出两颗胡桃，放在手上喀啦喀啦地转。
“不愧是推理小说研究会的部长！你所谓某人携出录影带而由另一个人消磁的说法，或许是想太多了吧！我一看到眼前这个现场时，脑海立刻就想到，录影带是由子母泽从待命室携出的。”
“是直觉吗？”江神问。
“嗯，是直觉。我就更进一步说明好了。我在想，子母泽会是杀害土肥的嫌犯吗？他在塔上闭关修行，虽然是个盲点，但对他而言，在犯案的时间带中，他完全没有不在场证明。江神先生昨天提出的这个问题，如今在我脑海中苏醒。杀了土肥的子母泽，取下录有不妥画面的录影带，并以仓库中拿来的磁铁消除其中的资料。但唯一的小疑点是，来自美国分部的子母泽是如何知道磁铁的摆放位置。但也很可能偶而会偷偷进入仓库，最后让他给找到了磁铁。”
“不过……”
“没错，他似乎遭到他人的枪击，这到底是怎么一回事……”
此时，感觉身后有人在动，一回头，发现由良就站在门口，而且露出苦思的表情开口道：
“本来是不想说的，但你们不认为全是弘冈犯下的吗？他先杀了土肥，接着杀害子母泽，最后懊恼于这些犯行于是自杀——”
“不、不，等一等！”
臼井仿佛要阻挡狂风般地高举双手，就像被蔓藤层层纠缠似的，整个表情变得很痛苦。
“话不能随便乱说，由良。在没有确切的事实之前，别轻易就下定论。这可是杀人事件，而且你说的更是连续杀人。”
“嗯……”由良低下头，“我的确说话太草率了，以后会注意的。”
“而且，这也关乎死者的名誉——对不对，江神先生？”
被要求同意的部长则回应：“这个嘛……”
“唔……这该怎么说呢？对于死者的名誉，我们本来就应该要尊重的。”
“这话是没错，事实是无法动摇的。但由良小姐的推理，或许正中了目标也说不定。”
真是突如其来的结论。
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起居室里有六张叠?t大小的空间，听说是千鹤与母亲平日铺上棉被睡觉的