了一下小屋，手指就必须沾上油墨采指纹吗？若是在现在，这么做大概就成了对（女王陛下）的无礼举止。
“吹雪、由良、稻越、丸尾以及其他当地居民，都对该案件并无所悉。”
“佐佐木医生也是本地人，只是听说案发当时他在福井县执医。人类协会的重要干部多为神仓出身是众所皆知的事，但他的情况却不一样。先加入会员的是他那位东京出身的夫人，后来受夫人影响也跟着入会而妇唱夫随，类似这种情况的例子好像不少，而且夫妻同是会员者，多半是由另一半相邀入会：至于会员之间几乎是很少结婚的——”
望月停止说话，朝浴室的方向看去，传来吹风机的声音。
“还真的洗很久呀！看来吹干头发也要花不少时间了。”
虽然比不上江神，但望月也会经因为懒散和节省理发费用，留了很长的头发。上个月开始，却给人不一样的印象。
“望月，剪短了不少嘛！”
“是呀，为了参加就业活动。”
“你说要回老家，是怎么回事？该不会准备要考公务员吧？”
他老家在和歌山县的南部，是一个面向纪伊水道的小镇，素以梅林出名，没有大企业。老家是个杂货店，由母亲一人照顾生意。还是一回生时，除了当时尚未加入会员的麻里亚之外，我和其他会员会旅行到过他老家去，他母亲既贴心又美丽。
“在机关里上班不算是工作，我打算充分发挥经营手腕，把我们家的店发展成为日本第一超市，这样的目标可与人类协会并驾齐驱了。你不是想当作家吗？在撰写推理小说期间，是不是可以帮我写写传记啊？”
“真的假的？这还是第一次听到你要继承家业。”把杂货店转型成超市？“怎么有逃避现实的感觉？”
“话说得真尖酸刻薄呀！……但似乎被你说中了，我说了可别告诉其他人。其实最近我失恋了，而且发生了一堆事，让我很迷惘。”
听完，让我哑口无言，一切的发言都交由舌头决定。
“你是怎么了？都已经是四回生的春天了（译注：春天为毕业季）。等到签妥就业劳动契约之后再慢慢处理失恋一事较妥吧！反正已是最糟的状况了。推理必须依靠逻辑，但事实上是最没有计划的。虽然望月学长是我敬爱的前辈，但这件事我还是直说不讳比较好。”
“你这是在鞭尸吗？如果不同情我这个前辈，只要把我的亲身经验当作教训，那我就很感谢了。我会诚实面对自己的感受，绝不会放掉任何机会。明白吗？”
他的眼神很认真，我也只能回应：“嗯！”
3
如果洗完澡来一罐啤酒，那是再好也不过的事，但人类协会的服务里并没有这一项。只见江神穿着一套运动服，一口饮尽水杯里装满的自来水。
“想来一根烟吗？竟然突如其来地来了一道禁烟令！”
部长一脸的凉爽舒适。
“没办法。”
“为什么禁烟？”
“应该是这几栋建筑设置了火灾警报器，而且直接连线到消防队，万一有人恶作剧，也无法解除警报。”
“这……我们的敌人连这个都清楚？”
臼井的处世精明是显而易见的。
“信长呢？”现在已是晚上十一点五十分，还没回来。
“可能在哪儿被逮到，没挨骂就算万幸了！但应该不会是独自脱逃吧？”
“这我不清楚。”江神靠向沙发椅背，“搞不好真的会趁着监视空档冲出去，结果一个人逃掉了。最好是像巴士底狱那样，逃出后带领群众解放我们！”
“不可能。这座城堡之外并非巴黎，而是幽浮崇拜者集结的〈街村〉。如果向不谙世事的人求助，对方很可能就会将此讯息通报协会……一想到这点，就觉得恐怖。”
“关于这一点，他应该也有所警觉。按理，他会返回旅馆，然后开车逃离神仓。”
就算不这么做，至少也会向旅馆借电话拨打一一?吧！协会该不会连电话线都剪断才是。若他们做出过度的反社会行为，这次的事件解决后，大概还是会出问题。
“你和望月说了什么？”
“另一起在神仓发生的案件。”
我便把刚听到的内容说了一遍。江神默不作声聆听，看不出来他是否感兴趣。随着时间的流逝，日期也往前推了一天。杀人事件已是昨日发生的案子了。
“针对十一年前的事件玩起推理游戏，我们大概也没办法解决吧！”部长终于开口，“现在要面对的问题，是如何脱离眼前的严峻困境。”
“信长会说，为达目的不惜引发大暴动。”
“我方有七个人，团结一致抵抗的话，应该就可以控制馆内某具电话一分钟左右，但这种靠蛮力的事，恐怕又做不来，恐怕会受伤。”
“我们不怕受伤！”
“很有气魄，但别说大话。”暴动太鼓、滑雪跳跃又来了。“若要说什么早知当初，应该是从我来到这个地方就开始了，我可不能让你们受到一点皮肉之伤。”
“如此贴心，实在是很感激。毕竟昨天的杀人事件与江神学长无关，请勿把责任扛在肩上，或者——”
难道土肥宪作之死与江神到访神仓有关？一虑及此，我露出或许有关的苦笑。
“别担心，我不是杀人犯。”
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