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返回贵宾室——贵宾室虚有其名，其实是牢房——青田好之与弘冈繁弥也在里面，和望月、织田、麻里亚他们一起喝咖啡聊天，完全没有险恶的气氛。每个人年纪都差不多，看起来就像学校社团的聚会。我和江神的晚餐还在餐车上，餐巾也挂在一旁。
“怎么了？”望月先开口。
江神只回答：“先吃饭。”
伴随着仿佛完成了好几件工作所带来的疲惫感，这才想起肚子也饿了。
“各位平常接受的教育是‘食不言、寝不语”，但今天例外，中途有话想问就找空隙问，说明如果有不够完整、听不太懂的地方，就由有栖川从旁补充。”
江神筷子、汤匙齐用地说道。幸运的是，我们的餐点比子母泽的豪华些，但还是很像学生餐厅里的套餐菜色。
对于协会打算以自己的力量揪出凶手而不通报警方的作法，众人都同感惊愕；对于被锁在〈城堡〉一事也愤怒异常；有关录影带的无端消失，都认为很不可思议；至于我们登上塔楼，其他人都很感兴趣：对于无法进入圣洞进行调查，更是大感遗憾。
“喔？情况演变至此啊？那可严重了！”
最先发表感想的是弘冈，悠哉悠哉的语气，让人有些反感，麻里亚似乎也这么感觉。
“那可严重了？不要说的好像是别人家的事。对于协会这种非常理的判断，弘冈先生你有何看法？这些都是上面的人的决定？”
“是的，的确是‘上面的人的决定‘没错，身为组织的一员，阻止警方的介入是正确的，就我个人的意见而言，未通报警方当然会惹来一些麻烦；但我相信，如此的决定必然是在权衡利弊得失之后做出来的。其中或许还有我不知道的内情，就现实而言，我也只能相信上面了。对不对？”
一旁的青田一边偷瞄麻里亚的反应一边点头。
“是吗？但是对弘冈先生与青田先生来说，你们所谓上面的人，对我们而言那可不同！这样拘留我们，我不敢苟同，还说把我们当作是客人呢！”
两人听了默不作声，好避一避这大小姐脾气。但我想，最好是让他们开口说说话。
“听说在搜查结束后会向我们做说明，但既然弘冈先生与青田先生都在这里了，不妨就把二位已知的事情告诉我们。案子发生时，你们在哪里？”
弘冈先开口，半点犹豫都没有。
“如果在b栋的研究室就有完美的不在场证明，但在五点之前，我快步往东翼走去，因为臼井局长找我，所以在局长的房间喝咖啡，谈到将近五点半左右，内容是关于外部一些不方便说出来的会计帐务问题。如果真想了解内情，麻烦各位直接去问臼井局长。就是这样，我和臼井局长可以彼此为不在场证明作证。”
我们这些人可不是说什么就信什么的大好人。
“谈话途中有其他人进去吗？”
“嗯，你是怀疑我和局长说好了对外的说法口径一致吗？若溪要这么想，我也实在没办法。因为密室里只有两个人……如果你们是这样说，那各位就太不光明正大了。要知道，对方可是臼井局长！”
虽然说得不干不脆，但看来也无法说谎，所以接着就以同样的问题问青田。
“四点多的时候，我在打扫这个楼层，五点前下到主栋去，因为我要把书还给当时要退馆的人。什么书？连这个都问，倒是很像读书会成员。是菲力普狄克[注]的《心机扫描》，没错，我很喜欢科幻小说，尤其是菲力普狄克的作品。有马小姐也喜欢吗？那太好了！那种卷入阴谋的世界观真是太吸引人了！”
[注：菲力普狄克，philip kindred dick，一九二八年出生，一九八二年过世的美国科幻小说作家。《心机扫描》一书原名为：a scanner darkly。]
与既有的形象稍有不同。
“青田先生，你是半途落跑的科幻小说迷吗？”
“我读科幻小说纯粹只是娱乐，与信仰无关。刑警休闲时不也会阅读一些推理小说吗？……这样有何不同？更何况我还称不上是科幻小说迷，而且除了菲力普狄克的作品之外，其他的我也不太看。”
“其实他呀，”弘冈用拇指指着青田，“有个坎坷的入会过程，所谓的坎坷是我自己加上去的，不好意思。”
“不，不必道歉，我的情况和你不一样，你是个天文迷，怀抱着对宇宙、幽浮的浪漫梦想而入会。”
加入人类协会成为会员的动机有许多，似乎根据动机的不同可以区分出会员的类型：除了因为流行风气而加入的支持者之外，第一种类型便属于青田所描绘的（怀抱着对宇宙、幽浮的浪漫梦想而入会）的会员，其中也包括了因流行文化而产生的超自然学狂热份子。第二种是无法满足于既有宗教的一群人，他们将此视为登上新宗教的阶梯而对神只之说中毒极深。第三种则为受到野坂御影感召的人，也就是最早期的会员，而这群人对会祖的预言则是完全相信、毫不犹豫的类型。
话说回来，有关青田的坎坷体验——
“我很后悔没尽早加入天命开示会，当初御影会祖明明授予忠告，父亲就是听不进去。如果一开始就遵从所言，让母亲及早接受病诊，早期发现病情症兆，接受正确的治疗，那么一切就都还来得及，就算痛恨父亲，但如今一切都无可奈何了……”
这让我想起金石源三老先生说过的话。主持天命开示会的御影经常会说出一些不是很吉利的预言，当时应该也会预言青田的母亲很早就会过世吧！结果不幸言中。母亲过世时，青田才十岁大。我认为那只是偶然，但是他对于父亲的作为却痛恨至极，也因此耽误了他加入人类协会的时间。
“神仓是我母亲的故乡，母亲死了之后，父亲就非常厌恶这里，所以带着我搬到他的出身地岐阜：在那儿，我在叔叔的公司帮