遥远的距离。
“局长，嫌犯目前有眉目了吗？”
稻越的性子也很急。
“还没有，臼井局长正在向会务人员问话。”
“我也被问过话了，但是没能提供什么有用的情报，但我记下了笔记。”
“我是江神，”部长开口，“请问记下了什么笔记？另外，稻越先生谈了什么内容？”
“之前的事很抱歉，采取高压的态度，真的不好意思——只是一些五点到五点半之间我听到、看到了什么的内容。我五点之前在勤务室里处理一些内勤事物，工作结束后，整理了一下桌面，走出房间时大约是五点十分，接着去上洗手间，然后返回自己的房间……说起洗手间还蛮无聊的，这是我的习惯，喜欢到距离勤务室较远的洗手间去，那间离待命室很近，没人比较平静，所以喜欢到那里使用。也因为这个缘故，臼井局长就认定我有犯案的机会。”
“椿先生也使用过那间洗手间，没遇到他吗？”
“没有。”
椿先生使用的时间是在五点半左右，不可能会遇到，这个问题真是明知故问。
“很倒霉，这样就成了嫌疑犯。臼井局长说已将嫌犯范围缩小为十人，但真凶未明朗，还是让人很不安。”
范围缩小的这个程度，看来搜查工作还颇有进度，椿先生为此稍微露出喜色。
“还不错嘛！戴墨镜的财务局长。这十个嫌疑人之中，包括了哪些人？”
“我没问详情，麻烦各位自己去问。但我个人深信，其中应该包括了吹雪局长与由良督察。”
“未经证实的话就别乱说了，”吹雪双手插腰，“倒不如先向江神先生请教一些问题。你会认为录影带在这个房间，那会是在什么地方？而且也注意到了看守台里的空白带，要不要先确认一下？”
“不用了，这里就可以清楚看到原来的封条，不需再确认。”
“那么会藏在什么地方呢？有发现录影带藏匿处吗？”
“只是各位不愿意去看，东西就藏在那个地方？”
江神立刻指向圣洞，吹雪随之眯起眼睛，两手仍插在腰际。
“你的意思是说，把录影带携入圣洞之中？是这样吗？”
“什么是不是这样？”椿先生说道，“在江神指出之前，我也糊里糊涂遗漏了这一点。没错，这里面有个山洞。毕竟嫌犯不方便抱着两卷录影带在馆内鬼鬼祟祟地到处走动。从录影机里抽出之后，没想到可以把带子携入山洞里的人大概就是你们了，因为在各位的宗教信仰的色彩中，圣洞是不可侵犯的神圣领域，结果我们也跟着上当，成了一个大盲点，的确是个好笑的笑话！”
完全如他所言，我也没注意到圣洞，明明就在眼前张开大口。
“说真的，这个案子愈来愈有趣了。为了确认江神说的话是否属实，我们就去确认一下吧！看守台里有手电筒吧？有的话我们就立刻进去——”
吹雪朝着开始搓手准备行动的荒木尖叫：
“不可以！一步都不准踏入！那个地方任何人都不可进入！”
“我很清楚协会所有人对这个山洞都戒惯恐惧，但由我们来调查的话应该就没事的。寺庙里在清洁拂尘移动佛像时，侩侣们也都会先请走神魂；所以我们也可以按此要领，事先念咒诵经即可。”
“无论是不是会员都不可进入，这事关我们的信仰根本，绝无妥协的余地——督察，叫几个人过来！”
江神制止了脸色大变、打算赶人的吹雪。
“等一下！既然你说了绝无妥协的余地，我们就不会强行进入，没人愿意永世被诅咒——对不对？”
说到最后的反问句时，江神转过头来看看椿先生与荒木，因为也与我的眼神接触，所以我就点点头。眼前仿佛身陷敌营之中，切勿轻举妄动，一切以人身安全为要。
由良说了一句：“我相信你。”并且保持食指伸出的姿势回到房间中央，江神也举起双手问道：
“进入圣洞是绝对的禁忌，那有例外吗？”
“没有。诚如局长所言，此乃事关我们信仰根本的禁忌。因此，请别乱说话吓人。”
椿先生一脸遗憾地望着黝黑圣洞，而吹雪则在一旁监视他，仿佛只要有一丝令人不安的举动，她随时都会扑过去阻止。稻越仍直挺挺地望着前方，江神向他问道：
“两位女干部说的话你也听到了，实际上的情况呢？我想听听稻越先生怎么说。如果是信仰不够坚定的会员，他们有可能稍微走进去一下吗？”
“并不是因为局长与督察在场才这么说，但事实上这是不可能的事。请问，你会经想吃下自己的耳垂吗？应该是想都不会去想吧？所以你问的问题也一样，只要是这里的人，这个问题连想都不会去想。”
这比喻还真怪。
“上次炸弹引起骚动时，这里警方也进不来。”吹雪说道，“因为臼井局长用身体挡在前面，他还说就算爆炸了也不会危及整栋建筑物，结果所有搜查员都说，要爆炸就爆炸随便你，然后就全员撤离。所以，你们也不可以进入。”
江神的假设看来是无法获得证实了。但这情形也太令人不耐烦了，因此我也趁机说道：
“在这个本部里的所有会员，没有方法可以证明每一个人的信仰都是坚无可撼的，表面上看似虔诚的信徒，但还是没办法看清他骨子里到底是怎么想的，不是吗？”
“你这种说法全是故意在找碴。”由良反击道，“那种人只存在你的想像中