这样的东西，而那又是谁的耳朵。”
相原尸体上并没有这一类损伤。这就是说，室木曾接触过其他尸体吗？相原被杀一案的全貌尚且不甚明了，谜团却要继续前逃。
“关于那是谁的耳朵，你们有什么看法吗？”
对于望月的疑问，藤城摇了摇头。“目前完全没有。因为附近最近发现的尸体只有那个摄影师而已。——虽然不知道是以何样的形式，但他恐怕是卷入了某起案件或事故之中了吧。那是一只很福态的耳朵。”
西井听后直眨巴眼睛。
“您怎么了？”我覆在其耳边问道。
“没、没什么事。只是……”
“只是？”
“已与木更夫人定下婚约的小野君长有福态的耳朵，所以有些……”
西井咕哝着，句尾含糊不清。我不知道此信息的重要性，但西井自身似乎不想将其告之刑警。我虽不知这样是否合适，却也将决定权交给了他。
“室木应该不会也杀了其他什么人吧？”
望月似耳语般说道。不知是有心还是无意，藤城轻轻拉了两三次自己的右耳垂。
“以夏森、龙森、杉森为首，邻村并没有人失踪。最快的方法是从室木口中问出，但听说他就此并未开口。不过他有可能是因受伤而难以开口说话。”
刑警说邻村无人失踪，但他不可能连木更村的情况也掌握了。如此一来，如方才西井所嘟囔，我们无法否定出现在抽屉中的就是那位名叫小野的男子的耳朵这一可能性。——我是如此认为的。
我想劝说西井最好将这一信息告诉藤城警部补，便回头望着他的方向。就在等待俯首的他抬头的一瞬间，我的视线飞跃过他的肩膀，突然落在了绳索对面看热闹人群中的一张脸上。
麻里亚？
我以为我们终于可以再会了，可她不可能出现在这种地方。我不相信便重新看了一眼，发现那是明美。她的中长发被两辆巡逻车的红色车灯所照射成了红色，所以才让我产生错觉了吧。不久之前，她的电话也使我不禁想起了麻里亚，所以才误认了长得本不相像的两人，或许也有这个原因。
为什么是她？我身体缓和下来，旋即我意识到了一件事情。一想到必须对此进行确认，我便完全将本要对西井所说的某些话抛到了脑后，我迈向了明美所在的方向。她似乎看到了正走向自己的我，我便将嘴张成“O”字形，以便招呼她“保坂”（注：日语中“保坂”的第一个发音为ho，嘴巴会呈“o”形）。——正在这时，她却将身体移向正侧面，想要隐藏起来。
“保坂！”
我清晰地发音叫道。成为她藏身盾牌的男子，扭过头看着背后的明美。她与我的视线在正面相遇。
“我有事想要问你。”
明美边向半步远的斜后方移动，边询问说：“什么事？
“请到这边来一下。”
我将她引至离开人群的地方。我瞥了后方一眼，织田虽惊讶地看着这边，其他三人却似乎没有留意到我。我将她带到邻家的车库前方后，便开门见山地询问说：
“是你向室木君告密的吧？”
室木逃走的时机无论如何都太巧妙了。他慌张得连藏在桌子抽屉中的耳朵都没有带——或是忘记了——便飞奔出逃了，我只能认为这是由于他觉察到警察马上就要敲自己的家门了。知道警察赶往他家的只是有限的几个人。而且，可以将其传达给室木的只有明美。得出的结论也只有一个。
她的样子并不吃惊，或许是已做好被如此盘问的心理准备了。可是她也没有承认。
“我感觉在这样的时间出来凑热闹也不像你的作风。你为什么会如此担心室木君？”
明美的瞳孔慌张地左右转动，根本没有正视我。我转变了问题。
“从室木君家中发现了人的耳朵。你知道吗？”
这次有明显的反应。她圆睁双目，满脸惊愕地断然摇头。
“不知道？”
“嗯……我不可能知道那样的事，那是谁的耳朵？”
“现在还不知道。警察好像也要开始调查了。就算你不知道这一点，告诉室木君说‘你被人怀疑是凶手’的人就是你吧？”
她终于点了点头，正视着我开始说话：
“我这么做……是有原因的。”