尾的声音骤然紧张起来。我们面面相觑。
“我马上就去。”
他放下听筒后，手中依旧拿着空杯跑回了我们这里。
“室木君受伤了。”
3
中尾左手拿诊包，一边用右手在白衣前面调节一边跳上了前来迎接的车辆。在我们的目送之中，他所承载的巡逻车一边在夜空之中播散废气一边朝山岭方向驶去。
电话来自中尾老家龙森村派出所。据说室木花费近两个小时摸索着走到了邻村。他潜藏在村边废弃的小屋中，眼看要被巡警进行盘问时再次逃往山里，却在山路上失足滑倒跌到了峡谷里。虽被抬到了派出所，全身却受到重创，判定其移动会有危险后便给中尾打了电话。之后，巡逻车很快便来迎接了中尾。
目送巡逻车尾灯的并不只有我们。“知道杀摄影师的凶手了”、“好像是邮局的室木，他逃到山里去了”、“消防团被召集起来了”、“人抓住了”，信息如闪电般奔走，深夜的村庄一片哗然。
中尾所乘车辆离去之后，村人也不断从家中拥出，他们聚集在各处互相交换着信息片段，聚众哗然。
“真恐怖啊！”
“室木君为什么会做这样的事？”
我本以为一对半老夫妇是在我身后说话，他们却正在远处接受早已从山上回来的消防团员的盘问。我们孤立在其中，伫立在路边。甩掉这不平常的气氛而回到宿处也太可惜了吧。
在此期间，我看到有其他巡逻车越过山岭而来，奔向了室木家的方向。听到警笛声，又有数人跳到外面来。骚乱不但没有平息，反而渐渐膨胀开来。
“不去看看吗？”
望月手指着巡逻车停车的方向说道。他想说如果你们不愿意，我自己去。生性爱看热闹的织田与我怎可能反对，我们三人便一起向前走去。
西井与老板娘并肩站在宿处门前。他们大概是因为这非比寻常的骚乱而出来的吧。
“听说室木君被抓住了？”
西井轻快地向我们走来。望月告诉他说不仅被抓住了，而且还因为受伤而把中尾叫去了龙森村。他非常吃惊，将眼镜里面的双眼瞪得溜圆。
“好像又有巡逻车到来了，那是怎么回事啊？”
“这个我们还不知道。所以才想去看看。”
望月说道，西井自然跟随而来。
室木家有一个狭窄的前院，其以山楂树篱围绕而成。院前停有两辆巡逻车。旋转的车灯染红了围绕在凶手家周围看热闹之人。周围拉起了绳索，我们无法进入其中。
“喂喂，不可以进来捣乱！”
有个声音警告逼近绳索周围的村民说道，这个声音我曾经听过。我踮起脚尖，窥视着两层人墙对面，视线与藤城警部补不期而遇。果然是他。
“啊，是你们！”
他似说万岁一般高高地举起双手，旋即挥动手腕招呼着我们。我们一边思索他有何事一边拨开前面的人群向前走去。西井以为自己大概也被叫到，便随我们跨过了绳索。我们在背后村民的好奇目光中走进了庭院里面。
“事情正如你们所说。龙森的沼井警部已经联络过我，室木已经承认了自己的罪行。”
刑警只手覆在嘴边小声说道。
“他供认了吗？我们听说他受了重伤？”
望月与他做了同样的动作询问说。藤城突然转身背向看热闹的人。我们亦随之转身。
“虽然没有生命危险，但恐怕是无法继续逃跑了才死心的吧。幸亏如此才没让他跑掉。相原君在那封信上指定的时间本是七点，这一点也得到了确认。”
“哦？是如何确认的？”
对于自己的推理命中，我再次感到吃惊。藤城微笑着说道：
“我们对遗留在相原房中的信笺纸进行了调查。是那张最上面的白纸哦！然后我们发现，上面隐约留有他所写信件的痕迹。我们将其透在光亮下，发现用肉眼也可读出‘我想在七点时拜谒您’。正如大家所推理，相原直树被杀一案的凶手是室木典生。”
“我们所说的不是无稽之谈就好了。”
望月的态度值得赞扬，他恐怕是真心的吧。
“那现在是要对住宅进行彻底搜索吗？”
望月说者无意，刑警却听者有心。
“不是现在开始，从刚才开始就已在彻底搜索了。这起案件尚有诸多地方不明了。——而且还搜出了一件奇怪的东西。”
“奇怪的东西？”数人异口同声地问道。
“嗯，我们都很吃惊。”
我希望你不要只是自己吃惊，赶紧告诉我们。“是什么呢？”织田焦急地询问说。
“是从桌子抽屉里面拿出来的，是个……是一只人的耳朵。”
我没有想到是如此恐怖的东西。我们一时瞠目结舌。
“那是……”望月战战兢兢地问道，“是从死人身上切下来的吗？”
这不是个让人很舒服的问题。切掉尸体的耳朵纵然很残酷，但若是从活人身上切下便更加令人发指。
“我们正在等待鉴定结果，但好像是从尸体上切下来的。我们有必要调查室木君为何会持有